Thread by @JulesGrandin

🎨🌍 « Le Géographe » de Vermeer est probablement mon tableau préféré : globe terrestre, compas, atlas, cartes enroulées...

Et puis cette carte tronquée qui est affichée au mur à droite.

Quelle est cette carte ? Que représente-t-elle ?

Petite enquête cartographique ⬇️⬇️

Pendant très longtemps on n'a pas su dire ce qu'elle représentait.

Mais la solution se trouve dans le meilleur livre du monde dont je vous parle environ chaque mois : j'ai nommé « Une histoire du monde en 12 cartes », de Jerry Brotton 📕

Déjà, zoomons pour voir un peu mieux cette carte.

Pour faire cette capture, j'ai siplement demandé à mon assistant de « m'agrandir cette zone » et de cliquer sur le bouton « ENHANCE QUALITY », ça a pris 7 secondes

Du coup, on est d'accord qu'on ne reconnaît absolument rien sur cette carte. Difficile de repérer une forme connue, et en plus on n'a pas de notion d'échelle.

Qu'est-ce que ça peut bien être que cet endroit ?

Traçons un cercle avec le bon bout de notre raison : « Le Géographe » date de 1668-1669, et est peint par Vermeer à Delft, aux Pays-Bas donc.

La carte doit donc être antérieure, et on peut supposer qu'il y ait des chances qu'elle soit hollandaise.

Ça tombe bien, la cartographie hollandaise du XVII est tout à fait florissante (une sombre histoire de compagnie des Indes, de routes des épices, de colonies et de conquête du monde saupoudrée d'une farouche envie de coiffer les britanniques au poteau)

Pas de meilleur exemple que celui de la dynastie des Blaeu, trois cartographes de pères en fils (un peu les Cassini des Pays-Bas). Willem Blaeu, cartographe officiel de la Compagnie des Indes Orientales, puis son fils Johaness créent des cartes à tour de bras

Leur plus grand fait d'armes est « L'Atlas Major », plus de 12 volumes de cartes créées par Willem, puis mises à jour et modifiées par Johaness tout au long du XVII siècle. Ce sont un peu les cartographes stars des Pays-Bas à l'époque.

(par ailleurs mon anniversaire est en août)

Revenons à notre tableau : en fouillant dans les productions cartographiques des Blaeu, Jerry Brotton a identifié la carte présente sur le mur du « Géographe ». Il fallait pour cela faire pivoter la carte de 90° vers la gauche...

(vous ai-je déjà dit que l'orientation des cartes au nord n'était qu'une convention sociale ?)

Eh bien à l'époque, ce n'était pas encore la norme partout, et cette carte est donc orientée à l'est !

Si on la fait pivoter, on peut reconnaître des formes qui nous sont familières. C'était donc une carte d'Europe ! A partir de là, il n'y a plus qu'à trouver laquelle

Je ne vais pas faire traîner le suspense plus longtemps : il s'agit d'un détail de la « Carte marine de l'Europe », créée par Willem Blaue au début du XVII (entre 1605 et 1620)

Vous remarquez qu'elle non plus n'est pas orientée au nord, mais à l'est ! Je la pivote pour vous car je n'ai pas peur d'être le mec sympa

Voici donc la carte qui est représentée dans « Le Géographe ».

C'est la partie gauche de cette carte de Willem Blaeu, qui représente l'Europe de l'ouest. Plus de doute quand on voit les éléments de décor (et même la typo !) qu'on retrouve sur la carte de Blaeu et sur le tableau

Voilà pour cette petite enquête cartographique dans le monde de l'art, merci Jerry Brotton, et lisez « Une histoire du monde en 12 cartes », vous ne le regretterez pas

BONUS

« Le Géographe » en version HD à zoomer

sammlung.staedelmuseum.de/de/werk/der-ge…