views
Hierbij mijn persoonlijke antwoorden op de delen die betrekking hebben op Backme en mijzelf. Vergeef me de evt. spel en vormfouten. Deel 1 van heeuw veeuw
Donatieplatform Backme is in korte tijd een verzamelplaats geworden voor sympathisanten van (radicaal-)rechts en verspreiders van desinformatie. Gebruikers wordt inhoudelijk amper iets in de weg gelegd. Zij zien het platform als een instrument om ‘het volk’ een stem te geven. ‘De zittende macht heeft de tv en de kranten, wij hebben het internet.’
Door Robert van de Griend
Illustraties Matteo Bal
23 maart 2024, 05:00
Zo is Backme, dat werd ontwikkeld met subsidies van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) en de Europese Commissie, steeds meer een verzamelplaats geworden voor sympathisanten van (radicaal-)rechts, distributeurs van desinformatie en complottheorieën, en mensen die anderszins een geluid verkondigen dat sterk afwijkt van het dominante discours in de ‘mainstreammedia’.
*Hier klopt geen ene hout van. Backme is ontwikkeld met EUR 30.000 die ik persoonlijk en voor eigen rekening en risico heb geleend van mijn mentor van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek. De subsidie die wij destijds hebben gekregen was voor innovatie met . De subsidie van de Europese Commissie was voor de ontwikkeling van en zeker niet voor Backme.
Het donatiesysteem van Backme helpt hen een bestaan op te bouwen met uitingen waarmee veel journalistieke bedrijven en financiële dienstverleners liever niet worden geassocieerd.
*Vooraf even duidelijkmaken wat je eigen persoonlijke doel is. Terwijl je weet dat bij Backme geen content staat en alle content die wordt aangehaald op mainstream sites, YouTube/Spotify/iTunes etc, gewoon staat.
Aantrekkelijk daarbij is dat de geldbedragen die via het platform worden binnengehaald, tot 2.173 euro per gift belastingvrij zijn.
Zoals in het interview en de mailwisseling blijkt staat Backme ten dienste van een ieder die zich binnen de wet houdt. Ongeacht smaak en daarbij, nog veel belangrijker, Backme publiceert noch host zij content. Als platformen als YouTube, Facebook, Spotify en al content toestaan wie zijn wij dan om die nog strenger naar te beoordelen. Ookal staat die niet bij ons gehost.
Inhoudelijk wordt de Backme-gebruikers ook amper iets in de weg gelegd. Hoewel de website formeel strenge voorschriften hanteert voor de ‘content’ van haar ‘creators’, leiden die in de praktijk vrijwel nooit tot berispingen of verwijderingen. Ook niet als creators aantoonbaar nepnieuws in omloop brengen, geweld propageren of strafrechtelijk worden veroordeeld wegens onrechtmatige uitlatingen.
Ook dit is aantoonbaar onwaar. Elk account dat zich niet aan de wet houdt of in overtreding is van het EVRM wordt berispt en verwijderd. Zie bijvoorbeeld de casus van Vizier op Links.
Fel van leer
Columnist Ebru Umar was een van de eersten die zich aansloot bij Backme. In haar publicaties trekt Umar fel van leer tegen alles waaraan ze een broertje dood heeft, waaronder de islam. Begin deze maand nog noemde ze het geloof een ‘hatelijke, gevaarlijke ideologie’. Moslima’s bestempelde ze als ‘hoeren van de islam’.
Je mag in Nederland een mening hebben en die uitten. Al ben je het met iemand oneens of vind je die mening verwerpelijk. Iemand verplichten zich te conformeren aan de norm is daarentegen strafbaar.
Wervend verhaal
Vraag Backme-oprichter Ahmed Aarad wat volgens hem de functie is van zijn platform, en hij houdt een wervend verhaal. Eén waaruit je niet direct de conclusie zou trekken dat Backme, bedoeld of onbedoeld, vooral een verdienmodel heeft gecreëerd voor radicaal gedachtengoed. In dat verhaal gaat het over ‘het vergroten van de onafhankelijkheid van journalisten’, over het ‘bouwen van communities’ en over het belang van ‘transparantie en pluriformiteit’. Ook benadrukt Aarad hoe bijzonder het is dat Backme onderdeel uitmaakt van een stichting, waardoor winst maken niet vooropstaat en gebruikers slechts 10 procent van hun verdiensten aan het platform hoeven af te dragen.
‘Het is echt uniek wat wij hier doen’, zegt Aarad, die zijn functie bij Backme combineert met adviestaken in de it-branche. ‘Dat vinden ze zelfs in Silicon Valley.’
*Ik heb sinds 2017 keihard gewerkt en, letterlijk, al mijn geld gestoken dat ik verdiende met mijn freelance werk in het verbeteren van de positie van primair journalisten en secundair content creators. Sinds begin dit jaar kan mezelf volledig toeleggen om Backme naar juist de plekken te brengen waar er geen vrijheid van meningsuiting en vrijheid van pers is. En deze 2 laatsten zijn de reden geweest voor aanvraag van ondersteuning bij het SvdJ in 2019.
Met hetzelfde verhaal wist Aarad in 2018 een subsidie van 17 duizend euro binnen te slepen bij het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek, een zelfstandig bestuursorgaan van het ministerie van OCW.
*Zoals eerder gesteld was deze subsidie voor . Wij (8 vrijwilligers) wilden namelijk samen met het SvdJ opzoek gaan naar een verdienmodel voor . De kosten liepen de pan uit en werden onbetaalbaar. Tegelijk wilden wij geen abbonementen want daarmee zouden onze publicaties niet meer openbaar zijn en, hoe raar dat ook klinkt, vonden wij oneerlijk voor diegenen die het niet konden betalen.
In 2021 kwam daar nog eens 90 duizend euro bij van NGI Ledger, een subsidieproject van de Europese Commissie voor digitale innovaties.
*Die 90 duizend was voor ontwikkeling, ontwerp, pilot en lancering van https://rewrited.newsHet systeem om journalisten, redacties, nieuwspublicisten en uitgevers objectief en feitelijk te kunnen scoren op geloofwaardigheid. Ondanks dat dit systeem keigoed in de praktijk werkt, zie daarvoor de tientallen screenshots op X die ik persoonlijk heb gedeeld van opmerkelijke wijzigingen.
Nu, vijf jaar na de lancering, ziet Aarad het rooskleurig in voor Backme. Trots vertelt hij over de vele honderden gebruikers van het platform, die het afgelopen jaar bij elkaar zo’n 8 miljoen euro aan donaties zouden hebben binnengehaald. Ook kondigt hij aan dat hij concrete plannen heeft voor uitbreiding naar de Verenigde Staten. ‘Ik heb al een appartement in San Jose.’
*Ik ben naar de VS vertrokken omdat de journalistieke sector in Nederland ziek is. Ik ben vertrokken naar een van de meest linkse staten en zit in een de meest linkse steden van de VS omdat men hier wel ziet wat ik probeer te bereiken: betere journalistiek door meer onafhankelijkheid van journalisten.
Minder graag praat Aarad over het – in zijn woorden – ‘extreem-rechtse’ imago dat hem soms wordt toegedicht. Ja, hij kent de verwijten. Dat hij Backme heeft opgezet in samenwerking met voormalig Powned-verslaggever en huidig Roddelpraat-presentator Jan Roos, bijvoorbeeld.
*Ook hier aantoonbare en feitelijke onzin. Backme is opgezet in het initiatief waar ik co-founder van was: PublicSpaces. Waar alle omroepen en talloze andere organisaties aan zijn gesloten. HIER werd het platform ontwikkeld en leende ik geld om het te ontwikkelen.
En dat hij zelf nog voor Geenstijl heeft geschreven en Ongehoord nieuws heeft gepresenteerd.
*Wat heeft dat met Backme te maken en de reden vind je terug in het opgenomen interview.
Dat zegt allemaal niets, aldus Aarad. ‘Ik ben een heel linkse jongen. Ik heb zelfs vluchtelingen in huis gehad. Ik kwam bij Jan Roos uit omdat niemand anders interesse toonde.
*Ik ben 6 maanden binnen PublicSpaces bezig geweest om content creators van alle omroepen geprobeerd te vinden. Maar binnen deze groep was het de bedoeling dat ik een leuke diversiteitsaanwinst was en verder m’n bek moest houden. Als niemand dan mee wil doen dan ga ik zelf aan de slag en bel ik iedereen die mee zou willen helpen om dit ideetje, Backme, te testen. Sinds Jan Roos daarvoor openstond, en even 3 nominaties voor beste podcast in het eerste jaar in de wacht sleepte, werd mijn initiatief bestempeld als ultra rechts.
Het idee dat Backme bovenal een vehikel is geworden voor contentmakers en activisten met uiterst rechtse overtuigingen, dan wel een grote gevoeligheid voor complottheorieën en desinformatie, wijst hij eveneens van de hand. Volgens Aarad gaat het om ‘niches’, en zitten er evengoed radicaal-linkse types op het platform. Over het algemeen vindt hij de Backme-gebruikers ‘best wel mild’.
*Backme is neutraal en dat schijnt Van de Griend maar niet te begrijpen. Ik, en velen met mij, zijn niet bezig met wie nou links of rechts is. Mag wat je maakt gemaakt/gezegd/geschreven worden van de wet dan ben je bij Backme van harte welkom. Of je nou groen, blauw of geel bent.
Bovendien, zegt Aarad, houdt hij samen met zijn collega’s alles streng in de gaten. ‘Maar een op de vier aanvragen voor een Backme-account wordt goedgekeurd. De rest wordt meestal afgewezen, omdat niet duidelijk is wat voor content iemand gaat maken.’
Eenmaal door de selectie worden gebruikers ‘constant gemonitord’, stelt de Backme-oprichter. Volgens de algemene voorwaarden van het platform mogen zij geen uitingen verspreiden die kunnen worden aangemerkt als onwettelijk, discriminatoir, lasterlijk, privacyschending, overtreding van de auteurswet of het propageren van geweld of zelfbeschadiging. Het tonen van seksuele afbeeldingen en aanmoedigen tot gokken is evenzeer verboden.
*Bijna klopt dit. Je mag geen gokdiensten aanbieden. Dit is in het interview uitgelegd en daarna ook per email. Zie de screenshots.
‘Het monitoren doen we handmatig’, zegt Aarad. ‘We hebben één keer iemand moeten waarschuwen, en één keer iemand moeten verwijderen.’
Bijbelclubs en spiritueel coaches
Aarad heeft een punt als hij zegt dat de rechts-radicalen en complotdenkers niet in de meerderheid zijn bij Backme. Grofweg driekwart van de ruim vierhonderd individuen en collectieven die de afgelopen vijf jaar een account hebben aangemaakt bij het platform, heeft namelijk een heel ander profiel dan journalist, opiniemaker of activist, wijst onderzoek van de Volkskrant uit.
*Dat onderzoek waarvoor er een open uitnodiging lag zowel schriftelijk, zie de mails, als in het video interview. Ik en Backme hebben niets te verbergen. En ook de conclusie die getrokken wordt klopt gewoonweg niet en elke journalist die toegang wil hebben tot deze gegevens is toegelaten en trok dezelfde conclusie als ik deel.
Dat deel varieert van bijbelclubs, spiritueel coaches en financieel influencers tot een schildersbedrijf en iemand die donaties vraagt voor het kopen van een huis.
Het klopt ook dat onder ongeveer het overige kwart, dat wordt gevormd door zo’n 117 accounts uit de hoek van de journalistiek, de columnistiek of het activisme, radicaal-links vertegenwoordigd is. Eén keer, om precies te zijn, in de hoedanigheid van het communistische YouTubekanaal Left Laser, dat iets meer dan 12 duizend abonnees heeft. Verder bestaat dat deel echter, naast een stuk of 22 accounts die als neutraal kunnen worden gekenschetst, uit ongeveer 94 profielgebruikers die zich teweerstellen tegen alles wat zij beschouwen als ‘woke’, ‘linkse leugens’ of ‘een geheime agenda van de mondiale elite’.
*Dit is geen onderzoek maar een volstrekt subjectieve en overtrokken mening. Dat de Van de Griend die conclusie uit zijn eigen belevingswereld op deze wijze trekt begrijp ik maar echter maakt het geen feit.
Daarbij gaat het meer dan eens om prominente figuren en veelbesproken kanalen met een groot bereik, zoals publicist en medeoprichter van corona-actiegroep Moederhart, Sietske Bergsma (72 duizend volgers op X), columnist annex beroepsprovocateur Jan Dijkgraaf (110 duizend volgers op X), mediadirecteur van Ongehoord Nederland Peter Vlemmix (zo’n 250 duizend kijkers per uitzending van Ongehoord nieuws) en het juicekanaal van Roddelpraat (275 duizend abonnees op YouTube).
Die ongelijke verhoudingen zijn niet te wijten aan een bewust uitsluitingsbeleid van Backme. Elk wereldbeeld is in principe welkom bij het platform. Feit is wel dat veel van de eerste gebruikers voortkwamen uit het (radicaal-)rechtse netwerk van Aarad en Roos, en dat juist die namen door Aarad werden gepresenteerd in interviews over de lancering van de donatiesite, alsook in de promotiecampagne van Backme met de slogan: ‘Maak eigenwijze content mogelijk’.
*Die promotiecampagne is op verzoek, onderleiding en regie van het SvdJ ontworpen. Iets waarop ik tegen was wat ook blijkt uit de informatie die ik heb gedeeld. Zie het deel van mijn bezwaarschrift aan het SvdJ en de rechter dat je kunt downloaden en zelf kunt nagaan.
Een dergelijke campagne zou het neutrale karakter van Backme aantasten vanuit mijn perspectief.
Tot dat rijtje behoorden bijvoorbeeld Bergsma, Umar, Jan Dijkgraaf en voormalig Elsevier-commentator Syp Wynia. Die laatste twee worden al enkele jaren apart uitgelicht op de website van Backme, waar verder geen overzicht te vinden is van alle gebruikers. Daarbij worden ze vergezeld door de als neutraal te classificeren journalist Chris Aalberts, maar ook door Roddelpraat en Lizzy van Leeuwen, een publicist die op X veelvuldig haar afkeer van trans vrouwen ventileerde met berichten als: ‘De volgende keer zet ik zo’n verklede vent subiet de kleedkamer uit. Flikker op viespeuken.’
*Lizzy van Leeuwen die hier even wordt weggezet als ‘publicist’ is een cultureel antropologe, auteur van diverse boeken, wetenschappelijke publicaties en een veteraan onderzoeksjournalist van De Groene. Maar dat laten we even achterwege want dat zou het beeld vertekenen. Dit begint steeds minder op journalistiek te lijken en steeds meer op activisme van de zijde van Van de Griend.
Dat het gebruikersbestand van Backme inmiddels flink naar rechts helt, kan dus mogelijk worden verklaard door een zwaan-kleef-aanmechanisme, waarbij wellicht meespeelt dat het voor journalisten en opiniemakers van de radicalere soort niet eenvoudig is om een ingang te vinden bij de reguliere media.
*Terwijl de werkelijke reden is dat journalisten die bijv. voor de Volkskrant werken GEEN eigen blog, eigen publicaties en etc mogen hebben. Maar dan schrijf je over je eigen werkgever en dat is heel vaak een dom idee.
Geconfronteerd met de analyse van de Backme-accounts stelt Aarad per e-mail dat de (radicaal-)rechtse signatuur van het platform is ‘opgelegd’ door het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek. ‘De campagne met ‘rechtse’ mensen MOEST ik van het SvdJ.’
*Dit klopt, zie de mails en bezwaarschrift.
Verder zegt hij ‘de obsessie met politieke kleur’ niet te begrijpen.
*Dit klopt ook want wij zijn immers bezig niet met het indelen van personen in goed of fout.
Desgevraagd laat het Stimuleringsfonds aan de Volkskrant weten ‘geen inhoudelijke suggesties’ te hebben gedaan aan Backme. ‘Dat mogen wij als overheidsorgaan helemaal niet.’
*In het bezwaarschrift staan letterlijk screenshots waar dit uit blijkt. Wel fijn dat die werden aangehaald door Van de Griend.
Noemenswaardig in dit verband is dat Backme in 2019 voortijdig uit het begeleidingstraject van het Stimuleringsfonds werd gezet wegens gebrekkige informatievoorziening en het niet verantwoorden van subsidies.
*We laten achterwege dat alles in het werk werd gesteld, inclusief de ‘extreem rechts’ campagne die nota bene werd uitgevoerd door Elevate Digital (destijds de marketeer voor politieke partij DENK) die door het SvdJ werd opgelegd. En het feit dat ik ben mishandeld met getuigen en het OM de zaak ondanks de ernst zich heeft beroept op het opportuniteitsbeginsel en de persoon in kwestie van het SvdJ niet heeft vervolgd.
Aarad heeft dit besluit bij de rechter aangevochten, maar werd in het ongelijk gesteld.
Hier geeft Van de Griend aan dat hij selectief leest. We werden bestuursrechtelijk niet ontvankelijk verklaard. De bestuursrechter mag niet inhoudelijk toetsen dus die mag zich niet in de zaak verdiepen en enkel toetsen of de procedures waren gevolgd.
De teruggevorderde subsidies heeft Backme nooit terugbetaald.
*Dit betrof 8500 Euro die aantoonbaar is uitgegeven aan de marketeer Elevate Digital want we werden halverwege een sprint, miniproject waarin elke maand moet worden verantwoord wat er is gedaan en uitgeven, eruit gegooid. Dat Van de Griend het zo opschrijft terwijl het feitelijk volledig in elkaar steekt is kwalijk.
Heimelijk opgenomen beelden
Een nadere blik op de Backme-pagina’s wekt de indruk dat ook de wijze waarop het platform zijn gebruikers monitort niet overeenkomt met het beeld dat Aarad daarvan schetst. Wat direct in het oog springt, is dat Backme onderdak biedt aan twee accounts die zich bezighouden met het gokken op voetbalwedstrijden, en aan een YouTubekanaal met heimelijk opgenomen beelden van raamprostituees.
*Ook hier wederom een vertekend beeld: bezighouden met gokken op voetbalwedstrijden of het maken van voetbal analyses? Welke content zou toegestaan worden op YouTube? Heimelijke opnames van prostituees? Echt? Nog los dat wij niet gaan over de content en die toetsen of die, zoals eerder gesteld, wettelijk kan.
Sommige andere gebruikers blijken de grenzen te hebben opgezocht van de bepaling over laster. Complotdenker Clint van Hove van actiegroep Dutch 4 Freedom publiceerde een filmpje waarin hij de Vlaamse viroloog Marc Van Ranst de ‘Anton Mussert-prijs’ toebedeelde. Het weblog Reactionair plaatste meerdere artikelen over Pim Lammers, waarin de kinderboekenschrijver werd getypeerd als een ‘verknipt persoon’ die ‘pedofiele misbruikfantasieën’ verspreidt. Deze artikelen, die nog altijd prominent op de site staan, brachten een ware hetze tegen Lammers op gang, inclusief doodsbedreigingen.
Weer andere Backme’ers schurkten aan tegen het verbod op het propageren van geweld of zelfbeschadiging. In een item van Roddelpraat over zangeres S10, die in het verleden met suïcidale gedachten worstelde, zei presentator Roos: ‘Had lekker van het dak gesprongen.’ En: ‘Eén ding, Stientje: de polsen nooit zo, maar zo.’
Het collectief Trotse Wappie meldde op zijn Telegramkanaal ‘onze vuisten’ te gaan gebruiken bij coronaprotesten. Forum voor Democratie-huisfilosoof Sid Lukkassen, die al eerder in een uitgelekt WhatsAppgesprek pleitte voor het ‘letterlijk uitschakelen’ van politieke tegenstanders, stelde in een video van FvD dat het tijd wordt voor revolutie: ‘Een significant deel van die woedende minderheid moet gewoon op gaan staan. Ik ben er klaar mee!’
En dan was er nog complotdenker Mathijs Koenraadt, die op zijn Backme-pagina beweert dat de MH17 is neergehaald door de Navo. Hij plaatste filmpjes op TikTok waarin hij voorstelde om datacentra tot ontploffing te brengen, Den Haag te bestormen, ‘vreemdelingen’ door een ‘schuttersgilde’ hun huis uit te laten zetten en ‘coronadaders’ de doodstraf op te leggen.
Al deze gevallen hebben niet geleid tot een berisping of verwijdering door Backme. Ondanks de gebruikersvoorwaarden van het platform zegt Aarad dat ook niet als zijn verantwoordelijkheid te zien. Hij verwijst naar de websites waarop de artikelen en video’s zijn verschenen. ‘Geen enkele content waarvoor donaties zijn opgehaald, is offline gehaald door andere platformen. Het openbaar gezag heeft daar ook niet toe opgedragen.’ Dus: ‘Waarom moeten wij daar dan iets van vinden?’
Backme trad evenmin op nadat enkele gebruikers door hun uitingen in aanraking kwamen met de autoriteiten. Huisarts en complotdenker Els van Veen werd onderwerp van een onderzoek door de Inspectie voor de Gezondheidszorg, omdat ze desinformatie zou hebben verspreid over het coronavirus. Dijkgraaf en Roddelpraat, die volgens Aarad tot de ‘grootverdieners’ behoren op het platform, werden door de rechter veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding wegens onrechtmatige uitlatingen over respectievelijk advocaat Victor Loonstein en mediamagnaat John de Mol. Datzelfde Roddelpraat moest een schadevergoeding betalen aan zangeres Famke Louise wegens schending van haar privacy en auteursrecht.
*En hier de clou: de content is toegestaan door de platformen waar deze staan. Al deze content makers maken nog steeds soortelijke content op dezelfde platformen. Maar het wordt mij en Backme aangerekend. Nergens in dit hele artikel heeft Van de Griend contact opgenomen met YouTube en al die andere platformen waar dit soort content gewoon toegestaan is.
Nee, Backme is de vijand want die zijn klein genoeg om onder de bus van cancelculture te gooien.
Over Van Veen zegt Aarad: ‘Dit volgen wij, en er is nog geen veroordeling.’
*Nu moet Backme, waar geen content staat of gehost wordt, ook nog eens voorop lopen in diepgaande onderzoeken. Begint het je een beetje te dagen wat er gevraagd wordt.
Op vragen over Dijkgraaf en Roddelpraat gaat hij niet in.
*Elke vraag is beantwoord, elke. En dat blijkt uit het interview en de mails. Dit is bewust een vertekend beeld neerzetten.
Vizier op Links
Backme ondernam wel stappen tegen Vizier op Links. Die website, die van december 2020 tot eind maart 2021 een account op het donatieplatform had, legde zich toe op het ‘ontmaskeren’ van als links bekendstaande journalisten, activisten, wetenschappers en politici. De site raakte in opspraak toen enkele prominente Nederlanders een sticker bij hun voordeur aantroffen met de tekst: ‘Deze locatie wordt geobserveerd door volgers van Vizier op Links.’
Aarad besloot daarop de banden met de site te verbreken. Op zichzelf een duidelijk signaal. De vraag bleef wel waarom hij niet eerder in actie was gekomen. In de vier maanden ervoor had Vizier op Links zich meermaals schuldig gemaakt aan doxing, door adresgegevens van linkse prominenten online te zetten. Dat de gewraakte stickers werden weggegeven aan donateurs, stond al die tijd vermeld op de Backme-pagina van de site.
‘Stoppen met die stickers en met doxen was een voorwaarde om hem toe te laten’, zegt Aarad over de nog altijd onbekende persoon achter Vizier op Links. ‘Dat heeft hij voor zichzelf verpest.’ Waarom Aarad die praktijken toch maandenlang heeft toegestaan, laat hij onvermeld.
*Dit is grofweg een leugen. Ik kan veel zeggen maar uit de mails blijkt een ander verhaal.
In het kort: de voorwaarde voor Vizier op Links was te stoppen met doxxen (dus ook de stickers die ook op MIJN deur werden geplakt en die ik deelde op X). Hij stuurde zijn donateurs andere stickers toe maar dat stelt Van de Griend niet. Hij wekt liever de indruk dat we het met z’n allen toelieten met alle risico’s en gevolgen van dien.
Het kan ook anders. Amerikaanse donatiewebsites als Patreon en Gofundme verwijderden de afgelopen jaren vele pagina’s van rechtse haatgroeperingen en gestaalde complotdenkers. Die zagen zich daardoor genoodzaakt hun eigen platformen te beginnen, met veelzeggende namen als Hatreon en Goyfundme.
*En hier de implicatie met ‘alt-right’ en initiatieven die al jaren, sinds 2019, dood zijn. Maar genoemd MOETEN worden wat wederom dat versterkt enkel de indruk dat Backme, ik en de hele gedachter erachter fout zijn.
Dat Backme wel allerlei radicale uitingen gedoogt, lijkt in elk geval haaks te staan op de deelnamecriteria van NGI Ledger, het Europese subsidieproject waaraan het donatieplatform deels zijn bestaan te danken heeft. Die criteria waarborgen waarden als vertrouwen, veiligheid, inclusie en privacy. De complottheorieën, desinformatie en haatberichten die met steun van Backme worden rondgepompt, verhouden zich ogenschijnlijk ook lastig tot de wetten die de Europese Commissie in het leven heeft geroepen om nepnieuws en haat aan te pakken.
NGI Ledger wil tegen de Volkskrant alleen kwijt dat het Backme gedurende het subsidietraject heeft geadviseerd om ‘discriminatoire content te verbieden en een klachtenformulier op de website te zetten’, en dat het verder ‘geen juridische gronden heeft’ om maatregelen te nemen vanwege ‘acties na afronding van het traject’.
*Wat er niet gezegd wordt is dat tijdens dit traject we 8x zijn onderzocht en onderworpen aan ‘extreme scrutiny’ wat extreem toezicht betekent omdat bepaalde mensen uit de cancelculture hoek hadden geklaagd over wat wij wilden ontwikkelen: https://rewrited.newsook dat wordt niet gemeld.
Volgens media-advocaat Christiaan Alberdingk Thijm valt aan te voeren dat Backme de Europese Wet inzake digitale diensten (Digital Services Act) overtreedt door niet in te grijpen bij desinformatie, haatberichten en de schending van auteursrechten. ‘De mate waarin dit gebeurt, afgezet tegen de vrijheid van meningsuiting, zal doorslaggevend zijn voor een rechter. Maar dat Backme haar gebruikers zegt te monitoren, maakt dat zij specifieke kennis over ontoelaatbare uitingen heeft. Daar kan het platform wettelijk verantwoordelijk voor worden gehouden, ook al fungeert Backme voornamelijk als mediator.’
*De DSA gaat over content platformen. Als Backme vanuit dit perspectief een mediator is dan zijn de internetprovider, de telecomaanbieder en computerfabrikant ook ‘mediators’. Wederom: content die gewoon is toegestaan op andere (veel grotere) platformen moeten wij ineens gaan verbieden ondanks dat die content niet bij ons gehost staat.Saltmines.nl
rewrited.news
saltmines.nl
saltmines.nl
Donatieplatform Backme is in korte tijd een verzamelplaats geworden voor sympathisanten van (radicaal-)rechts en verspreiders van desinformatie. Gebruikers wordt inhoudelijk amper iets in de weg gelegd. Zij zien het platform als een instrument om ‘het volk’ een stem te geven. ‘De zittende macht heeft de tv en de kranten, wij hebben het internet.’
Door Robert van de Griend
Illustraties Matteo Bal
23 maart 2024, 05:00
Zo is Backme, dat werd ontwikkeld met subsidies van het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) en de Europese Commissie, steeds meer een verzamelplaats geworden voor sympathisanten van (radicaal-)rechts, distributeurs van desinformatie en complottheorieën, en mensen die anderszins een geluid verkondigen dat sterk afwijkt van het dominante discours in de ‘mainstreammedia’.
*Hier klopt geen ene hout van. Backme is ontwikkeld met EUR 30.000 die ik persoonlijk en voor eigen rekening en risico heb geleend van mijn mentor van het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek. De subsidie die wij destijds hebben gekregen was voor innovatie met . De subsidie van de Europese Commissie was voor de ontwikkeling van en zeker niet voor Backme.
Het donatiesysteem van Backme helpt hen een bestaan op te bouwen met uitingen waarmee veel journalistieke bedrijven en financiële dienstverleners liever niet worden geassocieerd.
*Vooraf even duidelijkmaken wat je eigen persoonlijke doel is. Terwijl je weet dat bij Backme geen content staat en alle content die wordt aangehaald op mainstream sites, YouTube/Spotify/iTunes etc, gewoon staat.
Aantrekkelijk daarbij is dat de geldbedragen die via het platform worden binnengehaald, tot 2.173 euro per gift belastingvrij zijn.
Zoals in het interview en de mailwisseling blijkt staat Backme ten dienste van een ieder die zich binnen de wet houdt. Ongeacht smaak en daarbij, nog veel belangrijker, Backme publiceert noch host zij content. Als platformen als YouTube, Facebook, Spotify en al content toestaan wie zijn wij dan om die nog strenger naar te beoordelen. Ookal staat die niet bij ons gehost.
Inhoudelijk wordt de Backme-gebruikers ook amper iets in de weg gelegd. Hoewel de website formeel strenge voorschriften hanteert voor de ‘content’ van haar ‘creators’, leiden die in de praktijk vrijwel nooit tot berispingen of verwijderingen. Ook niet als creators aantoonbaar nepnieuws in omloop brengen, geweld propageren of strafrechtelijk worden veroordeeld wegens onrechtmatige uitlatingen.
Ook dit is aantoonbaar onwaar. Elk account dat zich niet aan de wet houdt of in overtreding is van het EVRM wordt berispt en verwijderd. Zie bijvoorbeeld de casus van Vizier op Links.
Fel van leer
Columnist Ebru Umar was een van de eersten die zich aansloot bij Backme. In haar publicaties trekt Umar fel van leer tegen alles waaraan ze een broertje dood heeft, waaronder de islam. Begin deze maand nog noemde ze het geloof een ‘hatelijke, gevaarlijke ideologie’. Moslima’s bestempelde ze als ‘hoeren van de islam’.
Je mag in Nederland een mening hebben en die uitten. Al ben je het met iemand oneens of vind je die mening verwerpelijk. Iemand verplichten zich te conformeren aan de norm is daarentegen strafbaar.
Wervend verhaal
Vraag Backme-oprichter Ahmed Aarad wat volgens hem de functie is van zijn platform, en hij houdt een wervend verhaal. Eén waaruit je niet direct de conclusie zou trekken dat Backme, bedoeld of onbedoeld, vooral een verdienmodel heeft gecreëerd voor radicaal gedachtengoed. In dat verhaal gaat het over ‘het vergroten van de onafhankelijkheid van journalisten’, over het ‘bouwen van communities’ en over het belang van ‘transparantie en pluriformiteit’. Ook benadrukt Aarad hoe bijzonder het is dat Backme onderdeel uitmaakt van een stichting, waardoor winst maken niet vooropstaat en gebruikers slechts 10 procent van hun verdiensten aan het platform hoeven af te dragen.
‘Het is echt uniek wat wij hier doen’, zegt Aarad, die zijn functie bij Backme combineert met adviestaken in de it-branche. ‘Dat vinden ze zelfs in Silicon Valley.’
*Ik heb sinds 2017 keihard gewerkt en, letterlijk, al mijn geld gestoken dat ik verdiende met mijn freelance werk in het verbeteren van de positie van primair journalisten en secundair content creators. Sinds begin dit jaar kan mezelf volledig toeleggen om Backme naar juist de plekken te brengen waar er geen vrijheid van meningsuiting en vrijheid van pers is. En deze 2 laatsten zijn de reden geweest voor aanvraag van ondersteuning bij het SvdJ in 2019.
Met hetzelfde verhaal wist Aarad in 2018 een subsidie van 17 duizend euro binnen te slepen bij het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek, een zelfstandig bestuursorgaan van het ministerie van OCW.
*Zoals eerder gesteld was deze subsidie voor . Wij (8 vrijwilligers) wilden namelijk samen met het SvdJ opzoek gaan naar een verdienmodel voor . De kosten liepen de pan uit en werden onbetaalbaar. Tegelijk wilden wij geen abbonementen want daarmee zouden onze publicaties niet meer openbaar zijn en, hoe raar dat ook klinkt, vonden wij oneerlijk voor diegenen die het niet konden betalen.
In 2021 kwam daar nog eens 90 duizend euro bij van NGI Ledger, een subsidieproject van de Europese Commissie voor digitale innovaties.
*Die 90 duizend was voor ontwikkeling, ontwerp, pilot en lancering van https://rewrited.newsHet systeem om journalisten, redacties, nieuwspublicisten en uitgevers objectief en feitelijk te kunnen scoren op geloofwaardigheid. Ondanks dat dit systeem keigoed in de praktijk werkt, zie daarvoor de tientallen screenshots op X die ik persoonlijk heb gedeeld van opmerkelijke wijzigingen.
Nu, vijf jaar na de lancering, ziet Aarad het rooskleurig in voor Backme. Trots vertelt hij over de vele honderden gebruikers van het platform, die het afgelopen jaar bij elkaar zo’n 8 miljoen euro aan donaties zouden hebben binnengehaald. Ook kondigt hij aan dat hij concrete plannen heeft voor uitbreiding naar de Verenigde Staten. ‘Ik heb al een appartement in San Jose.’
*Ik ben naar de VS vertrokken omdat de journalistieke sector in Nederland ziek is. Ik ben vertrokken naar een van de meest linkse staten en zit in een de meest linkse steden van de VS omdat men hier wel ziet wat ik probeer te bereiken: betere journalistiek door meer onafhankelijkheid van journalisten.
Minder graag praat Aarad over het – in zijn woorden – ‘extreem-rechtse’ imago dat hem soms wordt toegedicht. Ja, hij kent de verwijten. Dat hij Backme heeft opgezet in samenwerking met voormalig Powned-verslaggever en huidig Roddelpraat-presentator Jan Roos, bijvoorbeeld.
*Ook hier aantoonbare en feitelijke onzin. Backme is opgezet in het initiatief waar ik co-founder van was: PublicSpaces. Waar alle omroepen en talloze andere organisaties aan zijn gesloten. HIER werd het platform ontwikkeld en leende ik geld om het te ontwikkelen.
En dat hij zelf nog voor Geenstijl heeft geschreven en Ongehoord nieuws heeft gepresenteerd.
*Wat heeft dat met Backme te maken en de reden vind je terug in het opgenomen interview.
Dat zegt allemaal niets, aldus Aarad. ‘Ik ben een heel linkse jongen. Ik heb zelfs vluchtelingen in huis gehad. Ik kwam bij Jan Roos uit omdat niemand anders interesse toonde.
*Ik ben 6 maanden binnen PublicSpaces bezig geweest om content creators van alle omroepen geprobeerd te vinden. Maar binnen deze groep was het de bedoeling dat ik een leuke diversiteitsaanwinst was en verder m’n bek moest houden. Als niemand dan mee wil doen dan ga ik zelf aan de slag en bel ik iedereen die mee zou willen helpen om dit ideetje, Backme, te testen. Sinds Jan Roos daarvoor openstond, en even 3 nominaties voor beste podcast in het eerste jaar in de wacht sleepte, werd mijn initiatief bestempeld als ultra rechts.
Het idee dat Backme bovenal een vehikel is geworden voor contentmakers en activisten met uiterst rechtse overtuigingen, dan wel een grote gevoeligheid voor complottheorieën en desinformatie, wijst hij eveneens van de hand. Volgens Aarad gaat het om ‘niches’, en zitten er evengoed radicaal-linkse types op het platform. Over het algemeen vindt hij de Backme-gebruikers ‘best wel mild’.
*Backme is neutraal en dat schijnt Van de Griend maar niet te begrijpen. Ik, en velen met mij, zijn niet bezig met wie nou links of rechts is. Mag wat je maakt gemaakt/gezegd/geschreven worden van de wet dan ben je bij Backme van harte welkom. Of je nou groen, blauw of geel bent.
Bovendien, zegt Aarad, houdt hij samen met zijn collega’s alles streng in de gaten. ‘Maar een op de vier aanvragen voor een Backme-account wordt goedgekeurd. De rest wordt meestal afgewezen, omdat niet duidelijk is wat voor content iemand gaat maken.’
Eenmaal door de selectie worden gebruikers ‘constant gemonitord’, stelt de Backme-oprichter. Volgens de algemene voorwaarden van het platform mogen zij geen uitingen verspreiden die kunnen worden aangemerkt als onwettelijk, discriminatoir, lasterlijk, privacyschending, overtreding van de auteurswet of het propageren van geweld of zelfbeschadiging. Het tonen van seksuele afbeeldingen en aanmoedigen tot gokken is evenzeer verboden.
*Bijna klopt dit. Je mag geen gokdiensten aanbieden. Dit is in het interview uitgelegd en daarna ook per email. Zie de screenshots.
‘Het monitoren doen we handmatig’, zegt Aarad. ‘We hebben één keer iemand moeten waarschuwen, en één keer iemand moeten verwijderen.’
Bijbelclubs en spiritueel coaches
Aarad heeft een punt als hij zegt dat de rechts-radicalen en complotdenkers niet in de meerderheid zijn bij Backme. Grofweg driekwart van de ruim vierhonderd individuen en collectieven die de afgelopen vijf jaar een account hebben aangemaakt bij het platform, heeft namelijk een heel ander profiel dan journalist, opiniemaker of activist, wijst onderzoek van de Volkskrant uit.
*Dat onderzoek waarvoor er een open uitnodiging lag zowel schriftelijk, zie de mails, als in het video interview. Ik en Backme hebben niets te verbergen. En ook de conclusie die getrokken wordt klopt gewoonweg niet en elke journalist die toegang wil hebben tot deze gegevens is toegelaten en trok dezelfde conclusie als ik deel.
Dat deel varieert van bijbelclubs, spiritueel coaches en financieel influencers tot een schildersbedrijf en iemand die donaties vraagt voor het kopen van een huis.
Het klopt ook dat onder ongeveer het overige kwart, dat wordt gevormd door zo’n 117 accounts uit de hoek van de journalistiek, de columnistiek of het activisme, radicaal-links vertegenwoordigd is. Eén keer, om precies te zijn, in de hoedanigheid van het communistische YouTubekanaal Left Laser, dat iets meer dan 12 duizend abonnees heeft. Verder bestaat dat deel echter, naast een stuk of 22 accounts die als neutraal kunnen worden gekenschetst, uit ongeveer 94 profielgebruikers die zich teweerstellen tegen alles wat zij beschouwen als ‘woke’, ‘linkse leugens’ of ‘een geheime agenda van de mondiale elite’.
*Dit is geen onderzoek maar een volstrekt subjectieve en overtrokken mening. Dat de Van de Griend die conclusie uit zijn eigen belevingswereld op deze wijze trekt begrijp ik maar echter maakt het geen feit.
Daarbij gaat het meer dan eens om prominente figuren en veelbesproken kanalen met een groot bereik, zoals publicist en medeoprichter van corona-actiegroep Moederhart, Sietske Bergsma (72 duizend volgers op X), columnist annex beroepsprovocateur Jan Dijkgraaf (110 duizend volgers op X), mediadirecteur van Ongehoord Nederland Peter Vlemmix (zo’n 250 duizend kijkers per uitzending van Ongehoord nieuws) en het juicekanaal van Roddelpraat (275 duizend abonnees op YouTube).
Die ongelijke verhoudingen zijn niet te wijten aan een bewust uitsluitingsbeleid van Backme. Elk wereldbeeld is in principe welkom bij het platform. Feit is wel dat veel van de eerste gebruikers voortkwamen uit het (radicaal-)rechtse netwerk van Aarad en Roos, en dat juist die namen door Aarad werden gepresenteerd in interviews over de lancering van de donatiesite, alsook in de promotiecampagne van Backme met de slogan: ‘Maak eigenwijze content mogelijk’.
*Die promotiecampagne is op verzoek, onderleiding en regie van het SvdJ ontworpen. Iets waarop ik tegen was wat ook blijkt uit de informatie die ik heb gedeeld. Zie het deel van mijn bezwaarschrift aan het SvdJ en de rechter dat je kunt downloaden en zelf kunt nagaan.
Een dergelijke campagne zou het neutrale karakter van Backme aantasten vanuit mijn perspectief.
Tot dat rijtje behoorden bijvoorbeeld Bergsma, Umar, Jan Dijkgraaf en voormalig Elsevier-commentator Syp Wynia. Die laatste twee worden al enkele jaren apart uitgelicht op de website van Backme, waar verder geen overzicht te vinden is van alle gebruikers. Daarbij worden ze vergezeld door de als neutraal te classificeren journalist Chris Aalberts, maar ook door Roddelpraat en Lizzy van Leeuwen, een publicist die op X veelvuldig haar afkeer van trans vrouwen ventileerde met berichten als: ‘De volgende keer zet ik zo’n verklede vent subiet de kleedkamer uit. Flikker op viespeuken.’
*Lizzy van Leeuwen die hier even wordt weggezet als ‘publicist’ is een cultureel antropologe, auteur van diverse boeken, wetenschappelijke publicaties en een veteraan onderzoeksjournalist van De Groene. Maar dat laten we even achterwege want dat zou het beeld vertekenen. Dit begint steeds minder op journalistiek te lijken en steeds meer op activisme van de zijde van Van de Griend.
Dat het gebruikersbestand van Backme inmiddels flink naar rechts helt, kan dus mogelijk worden verklaard door een zwaan-kleef-aanmechanisme, waarbij wellicht meespeelt dat het voor journalisten en opiniemakers van de radicalere soort niet eenvoudig is om een ingang te vinden bij de reguliere media.
*Terwijl de werkelijke reden is dat journalisten die bijv. voor de Volkskrant werken GEEN eigen blog, eigen publicaties en etc mogen hebben. Maar dan schrijf je over je eigen werkgever en dat is heel vaak een dom idee.
Geconfronteerd met de analyse van de Backme-accounts stelt Aarad per e-mail dat de (radicaal-)rechtse signatuur van het platform is ‘opgelegd’ door het Stimuleringsfonds voor de Journalistiek. ‘De campagne met ‘rechtse’ mensen MOEST ik van het SvdJ.’
*Dit klopt, zie de mails en bezwaarschrift.
Verder zegt hij ‘de obsessie met politieke kleur’ niet te begrijpen.
*Dit klopt ook want wij zijn immers bezig niet met het indelen van personen in goed of fout.
Desgevraagd laat het Stimuleringsfonds aan de Volkskrant weten ‘geen inhoudelijke suggesties’ te hebben gedaan aan Backme. ‘Dat mogen wij als overheidsorgaan helemaal niet.’
*In het bezwaarschrift staan letterlijk screenshots waar dit uit blijkt. Wel fijn dat die werden aangehaald door Van de Griend.
Noemenswaardig in dit verband is dat Backme in 2019 voortijdig uit het begeleidingstraject van het Stimuleringsfonds werd gezet wegens gebrekkige informatievoorziening en het niet verantwoorden van subsidies.
*We laten achterwege dat alles in het werk werd gesteld, inclusief de ‘extreem rechts’ campagne die nota bene werd uitgevoerd door Elevate Digital (destijds de marketeer voor politieke partij DENK) die door het SvdJ werd opgelegd. En het feit dat ik ben mishandeld met getuigen en het OM de zaak ondanks de ernst zich heeft beroept op het opportuniteitsbeginsel en de persoon in kwestie van het SvdJ niet heeft vervolgd.
Aarad heeft dit besluit bij de rechter aangevochten, maar werd in het ongelijk gesteld.
Hier geeft Van de Griend aan dat hij selectief leest. We werden bestuursrechtelijk niet ontvankelijk verklaard. De bestuursrechter mag niet inhoudelijk toetsen dus die mag zich niet in de zaak verdiepen en enkel toetsen of de procedures waren gevolgd.
De teruggevorderde subsidies heeft Backme nooit terugbetaald.
*Dit betrof 8500 Euro die aantoonbaar is uitgegeven aan de marketeer Elevate Digital want we werden halverwege een sprint, miniproject waarin elke maand moet worden verantwoord wat er is gedaan en uitgeven, eruit gegooid. Dat Van de Griend het zo opschrijft terwijl het feitelijk volledig in elkaar steekt is kwalijk.
Heimelijk opgenomen beelden
Een nadere blik op de Backme-pagina’s wekt de indruk dat ook de wijze waarop het platform zijn gebruikers monitort niet overeenkomt met het beeld dat Aarad daarvan schetst. Wat direct in het oog springt, is dat Backme onderdak biedt aan twee accounts die zich bezighouden met het gokken op voetbalwedstrijden, en aan een YouTubekanaal met heimelijk opgenomen beelden van raamprostituees.
*Ook hier wederom een vertekend beeld: bezighouden met gokken op voetbalwedstrijden of het maken van voetbal analyses? Welke content zou toegestaan worden op YouTube? Heimelijke opnames van prostituees? Echt? Nog los dat wij niet gaan over de content en die toetsen of die, zoals eerder gesteld, wettelijk kan.
Sommige andere gebruikers blijken de grenzen te hebben opgezocht van de bepaling over laster. Complotdenker Clint van Hove van actiegroep Dutch 4 Freedom publiceerde een filmpje waarin hij de Vlaamse viroloog Marc Van Ranst de ‘Anton Mussert-prijs’ toebedeelde. Het weblog Reactionair plaatste meerdere artikelen over Pim Lammers, waarin de kinderboekenschrijver werd getypeerd als een ‘verknipt persoon’ die ‘pedofiele misbruikfantasieën’ verspreidt. Deze artikelen, die nog altijd prominent op de site staan, brachten een ware hetze tegen Lammers op gang, inclusief doodsbedreigingen.
Weer andere Backme’ers schurkten aan tegen het verbod op het propageren van geweld of zelfbeschadiging. In een item van Roddelpraat over zangeres S10, die in het verleden met suïcidale gedachten worstelde, zei presentator Roos: ‘Had lekker van het dak gesprongen.’ En: ‘Eén ding, Stientje: de polsen nooit zo, maar zo.’
Het collectief Trotse Wappie meldde op zijn Telegramkanaal ‘onze vuisten’ te gaan gebruiken bij coronaprotesten. Forum voor Democratie-huisfilosoof Sid Lukkassen, die al eerder in een uitgelekt WhatsAppgesprek pleitte voor het ‘letterlijk uitschakelen’ van politieke tegenstanders, stelde in een video van FvD dat het tijd wordt voor revolutie: ‘Een significant deel van die woedende minderheid moet gewoon op gaan staan. Ik ben er klaar mee!’
En dan was er nog complotdenker Mathijs Koenraadt, die op zijn Backme-pagina beweert dat de MH17 is neergehaald door de Navo. Hij plaatste filmpjes op TikTok waarin hij voorstelde om datacentra tot ontploffing te brengen, Den Haag te bestormen, ‘vreemdelingen’ door een ‘schuttersgilde’ hun huis uit te laten zetten en ‘coronadaders’ de doodstraf op te leggen.
Al deze gevallen hebben niet geleid tot een berisping of verwijdering door Backme. Ondanks de gebruikersvoorwaarden van het platform zegt Aarad dat ook niet als zijn verantwoordelijkheid te zien. Hij verwijst naar de websites waarop de artikelen en video’s zijn verschenen. ‘Geen enkele content waarvoor donaties zijn opgehaald, is offline gehaald door andere platformen. Het openbaar gezag heeft daar ook niet toe opgedragen.’ Dus: ‘Waarom moeten wij daar dan iets van vinden?’
Backme trad evenmin op nadat enkele gebruikers door hun uitingen in aanraking kwamen met de autoriteiten. Huisarts en complotdenker Els van Veen werd onderwerp van een onderzoek door de Inspectie voor de Gezondheidszorg, omdat ze desinformatie zou hebben verspreid over het coronavirus. Dijkgraaf en Roddelpraat, die volgens Aarad tot de ‘grootverdieners’ behoren op het platform, werden door de rechter veroordeeld tot het betalen van een schadevergoeding wegens onrechtmatige uitlatingen over respectievelijk advocaat Victor Loonstein en mediamagnaat John de Mol. Datzelfde Roddelpraat moest een schadevergoeding betalen aan zangeres Famke Louise wegens schending van haar privacy en auteursrecht.
*En hier de clou: de content is toegestaan door de platformen waar deze staan. Al deze content makers maken nog steeds soortelijke content op dezelfde platformen. Maar het wordt mij en Backme aangerekend. Nergens in dit hele artikel heeft Van de Griend contact opgenomen met YouTube en al die andere platformen waar dit soort content gewoon toegestaan is.
Nee, Backme is de vijand want die zijn klein genoeg om onder de bus van cancelculture te gooien.
Over Van Veen zegt Aarad: ‘Dit volgen wij, en er is nog geen veroordeling.’
*Nu moet Backme, waar geen content staat of gehost wordt, ook nog eens voorop lopen in diepgaande onderzoeken. Begint het je een beetje te dagen wat er gevraagd wordt.
Op vragen over Dijkgraaf en Roddelpraat gaat hij niet in.
*Elke vraag is beantwoord, elke. En dat blijkt uit het interview en de mails. Dit is bewust een vertekend beeld neerzetten.
Vizier op Links
Backme ondernam wel stappen tegen Vizier op Links. Die website, die van december 2020 tot eind maart 2021 een account op het donatieplatform had, legde zich toe op het ‘ontmaskeren’ van als links bekendstaande journalisten, activisten, wetenschappers en politici. De site raakte in opspraak toen enkele prominente Nederlanders een sticker bij hun voordeur aantroffen met de tekst: ‘Deze locatie wordt geobserveerd door volgers van Vizier op Links.’
Aarad besloot daarop de banden met de site te verbreken. Op zichzelf een duidelijk signaal. De vraag bleef wel waarom hij niet eerder in actie was gekomen. In de vier maanden ervoor had Vizier op Links zich meermaals schuldig gemaakt aan doxing, door adresgegevens van linkse prominenten online te zetten. Dat de gewraakte stickers werden weggegeven aan donateurs, stond al die tijd vermeld op de Backme-pagina van de site.
‘Stoppen met die stickers en met doxen was een voorwaarde om hem toe te laten’, zegt Aarad over de nog altijd onbekende persoon achter Vizier op Links. ‘Dat heeft hij voor zichzelf verpest.’ Waarom Aarad die praktijken toch maandenlang heeft toegestaan, laat hij onvermeld.
*Dit is grofweg een leugen. Ik kan veel zeggen maar uit de mails blijkt een ander verhaal.
In het kort: de voorwaarde voor Vizier op Links was te stoppen met doxxen (dus ook de stickers die ook op MIJN deur werden geplakt en die ik deelde op X). Hij stuurde zijn donateurs andere stickers toe maar dat stelt Van de Griend niet. Hij wekt liever de indruk dat we het met z’n allen toelieten met alle risico’s en gevolgen van dien.
Het kan ook anders. Amerikaanse donatiewebsites als Patreon en Gofundme verwijderden de afgelopen jaren vele pagina’s van rechtse haatgroeperingen en gestaalde complotdenkers. Die zagen zich daardoor genoodzaakt hun eigen platformen te beginnen, met veelzeggende namen als Hatreon en Goyfundme.
*En hier de implicatie met ‘alt-right’ en initiatieven die al jaren, sinds 2019, dood zijn. Maar genoemd MOETEN worden wat wederom dat versterkt enkel de indruk dat Backme, ik en de hele gedachter erachter fout zijn.
Dat Backme wel allerlei radicale uitingen gedoogt, lijkt in elk geval haaks te staan op de deelnamecriteria van NGI Ledger, het Europese subsidieproject waaraan het donatieplatform deels zijn bestaan te danken heeft. Die criteria waarborgen waarden als vertrouwen, veiligheid, inclusie en privacy. De complottheorieën, desinformatie en haatberichten die met steun van Backme worden rondgepompt, verhouden zich ogenschijnlijk ook lastig tot de wetten die de Europese Commissie in het leven heeft geroepen om nepnieuws en haat aan te pakken.
NGI Ledger wil tegen de Volkskrant alleen kwijt dat het Backme gedurende het subsidietraject heeft geadviseerd om ‘discriminatoire content te verbieden en een klachtenformulier op de website te zetten’, en dat het verder ‘geen juridische gronden heeft’ om maatregelen te nemen vanwege ‘acties na afronding van het traject’.
*Wat er niet gezegd wordt is dat tijdens dit traject we 8x zijn onderzocht en onderworpen aan ‘extreme scrutiny’ wat extreem toezicht betekent omdat bepaalde mensen uit de cancelculture hoek hadden geklaagd over wat wij wilden ontwikkelen: https://rewrited.newsook dat wordt niet gemeld.
Volgens media-advocaat Christiaan Alberdingk Thijm valt aan te voeren dat Backme de Europese Wet inzake digitale diensten (Digital Services Act) overtreedt door niet in te grijpen bij desinformatie, haatberichten en de schending van auteursrechten. ‘De mate waarin dit gebeurt, afgezet tegen de vrijheid van meningsuiting, zal doorslaggevend zijn voor een rechter. Maar dat Backme haar gebruikers zegt te monitoren, maakt dat zij specifieke kennis over ontoelaatbare uitingen heeft. Daar kan het platform wettelijk verantwoordelijk voor worden gehouden, ook al fungeert Backme voornamelijk als mediator.’
*De DSA gaat over content platformen. Als Backme vanuit dit perspectief een mediator is dan zijn de internetprovider, de telecomaanbieder en computerfabrikant ook ‘mediators’. Wederom: content die gewoon is toegestaan op andere (veel grotere) platformen moeten wij ineens gaan verbieden ondanks dat die content niet bij ons gehost staat.Saltmines.nl
rewrited.news
saltmines.nl
saltmines.nl
Minstens zo opvallend is de samenwerking tussen Backme en de betaaldiensten die de stortingen van donateurs verwerken.
*Samenwerking? Welke samenwerking we zijn klant bij heel wat betaaldiensten. Welke indruk probeer je te wekken. Als we gezamenlijk gaan lunchen bij de McDonalds dan is de McDonalds niet een samenwerkingspartner.
Sommige daarvan kwamen de laatste jaren namelijk in het nieuws omdat ze om principiële redenen geen zaken meer wilden doen met een aantal activisten en websites. Zo zette Mollie evangelist Jaap Dieleman aan de kant, omdat hij ‘berichten over het niet laten vaccineren tegen het coronavirus’ de wereld in hielp. Paypal verbrak de banden met de Vlaamse rechts-extremist Dries Van Langenhove, die onlangs tot een jaar cel werd veroordeeld, en bevroor het abonnement van Vizier op Links voordat de website noodgedwongen overstapte naar Backme.
Die maatregelen pasten in een bredere trend onder financieel dienstverleners. Drie jaar geleden weigerde Triodos de actiegroep Viruswaarheid als klant, omdat die had ‘opgeroepen tot confrontaties die haaks staan op onze waarden’. Bunq blokkeerde de rekening van stichting Voorzij. ‘We steunen graag feministische organisaties’, verklaarde de bank op X, ‘maar we tolereren geen discriminatie van trans vrouwen.’
*Nog meer het wekken van indruk dat wij verkeerd zijn. Wat dit feitelijk toevoegt geen idee?
Ondertussen faciliteren Mollie en Paypal nu wel via Backme indirect het gedachtengoed waarvan ze eerder afstand namen. ‘Mollie neemt de ontvangen informatie in overweging en zal op basis van eigen onderzoek de relatie met Backme evalueren’, laat een woordvoerder weten. Paypal reageerde niet op vragen van de Volkskrant.
*En dit is het doel: cancellen vanaf minuut 1 dat dit artikel is bedacht. Niet zo zeer om met open vizier iemand te betreden maar mijn vertrouwen in iemand als bekwaam journalist proberen te misbruiken om uiteindelijk een eigen doel te bereiken.
Een kleine twee maanden nadat Raisa Blommestijn haar strijd voor het vrije woord had hervat, waarbij ze op X een reeks aantoonbare onjuistheden complementeerde met een steunbetuiging voor Dries Van Langenhove en een pleidooi voor ‘massadeportatie’ van migranten, besloot ze haar licht te laten schijnen op een heel ander onderwerp. In reactie op de oproep van artsen om kinderen te laten vaccineren tegen kinkhoest, omdat er net vier baby’s aan de ziekte waren overleden, schreef Blommestijn op X: ‘Gisteren was het de mazelen en nu is het weer kinkhoest. Overduidelijk dat de Big Pharma-propaganda weer losgaat.’
*Content die gewoon op X staat. Ongeacht of je het ermee eens bent of smaakvol vindt of niet. Maar wij van Backme zijn de slechterikken.
Hoeveel dat bericht haar precies opleverde, was niet te zien op de website van Backme. Maar twee donaties van 25 euro verraadden in elk geval dat haar denkbeelden voorlopig nog wel wat waard waren. ‘Hartverwarmend, ontzettend bedankt!’, schreef Blommestijn eerder op X aan alle mensen die haar steunden. ‘Echt, het betekent meer voor me dan jullie je kunnen bedenken.’
*En zonder Backme zou Raisa natuurlijk een hele andere mening hebben en X net zo streng de content controleren als Van de Griend zelf zou willen.
VERANTWOORDING
Voor dit artikel bracht de Volkskrant ruim vierhonderd accounts van in kaart door de website van het donatieplatform te scrapen en handmatig te zoeken op Google, Yahoo en X. De accounts werden vervolgens geanalyseerd en gekoppeld aan informatie uit openbare bronnen. Volgens oprichter Ahmed Aarad ligt het aantal Backme-gebruikers op 525. Bewijs daarvoor wilde hij alleen aanleveren als de Volkskrant een geheimhoudingsverklaring zou tekenen, maar daarmee kon de krant niet akkoord gaan.
OVER DE AUTEUR
Robert van de Griend is algemeen verslaggever bij de Volkskrant en schrijft onder meer over polarisatie en radicaliseringBackme.org
*Samenwerking? Welke samenwerking we zijn klant bij heel wat betaaldiensten. Welke indruk probeer je te wekken. Als we gezamenlijk gaan lunchen bij de McDonalds dan is de McDonalds niet een samenwerkingspartner.
Sommige daarvan kwamen de laatste jaren namelijk in het nieuws omdat ze om principiële redenen geen zaken meer wilden doen met een aantal activisten en websites. Zo zette Mollie evangelist Jaap Dieleman aan de kant, omdat hij ‘berichten over het niet laten vaccineren tegen het coronavirus’ de wereld in hielp. Paypal verbrak de banden met de Vlaamse rechts-extremist Dries Van Langenhove, die onlangs tot een jaar cel werd veroordeeld, en bevroor het abonnement van Vizier op Links voordat de website noodgedwongen overstapte naar Backme.
Die maatregelen pasten in een bredere trend onder financieel dienstverleners. Drie jaar geleden weigerde Triodos de actiegroep Viruswaarheid als klant, omdat die had ‘opgeroepen tot confrontaties die haaks staan op onze waarden’. Bunq blokkeerde de rekening van stichting Voorzij. ‘We steunen graag feministische organisaties’, verklaarde de bank op X, ‘maar we tolereren geen discriminatie van trans vrouwen.’
*Nog meer het wekken van indruk dat wij verkeerd zijn. Wat dit feitelijk toevoegt geen idee?
Ondertussen faciliteren Mollie en Paypal nu wel via Backme indirect het gedachtengoed waarvan ze eerder afstand namen. ‘Mollie neemt de ontvangen informatie in overweging en zal op basis van eigen onderzoek de relatie met Backme evalueren’, laat een woordvoerder weten. Paypal reageerde niet op vragen van de Volkskrant.
*En dit is het doel: cancellen vanaf minuut 1 dat dit artikel is bedacht. Niet zo zeer om met open vizier iemand te betreden maar mijn vertrouwen in iemand als bekwaam journalist proberen te misbruiken om uiteindelijk een eigen doel te bereiken.
Een kleine twee maanden nadat Raisa Blommestijn haar strijd voor het vrije woord had hervat, waarbij ze op X een reeks aantoonbare onjuistheden complementeerde met een steunbetuiging voor Dries Van Langenhove en een pleidooi voor ‘massadeportatie’ van migranten, besloot ze haar licht te laten schijnen op een heel ander onderwerp. In reactie op de oproep van artsen om kinderen te laten vaccineren tegen kinkhoest, omdat er net vier baby’s aan de ziekte waren overleden, schreef Blommestijn op X: ‘Gisteren was het de mazelen en nu is het weer kinkhoest. Overduidelijk dat de Big Pharma-propaganda weer losgaat.’
*Content die gewoon op X staat. Ongeacht of je het ermee eens bent of smaakvol vindt of niet. Maar wij van Backme zijn de slechterikken.
Hoeveel dat bericht haar precies opleverde, was niet te zien op de website van Backme. Maar twee donaties van 25 euro verraadden in elk geval dat haar denkbeelden voorlopig nog wel wat waard waren. ‘Hartverwarmend, ontzettend bedankt!’, schreef Blommestijn eerder op X aan alle mensen die haar steunden. ‘Echt, het betekent meer voor me dan jullie je kunnen bedenken.’
*En zonder Backme zou Raisa natuurlijk een hele andere mening hebben en X net zo streng de content controleren als Van de Griend zelf zou willen.
VERANTWOORDING
Voor dit artikel bracht de Volkskrant ruim vierhonderd accounts van in kaart door de website van het donatieplatform te scrapen en handmatig te zoeken op Google, Yahoo en X. De accounts werden vervolgens geanalyseerd en gekoppeld aan informatie uit openbare bronnen. Volgens oprichter Ahmed Aarad ligt het aantal Backme-gebruikers op 525. Bewijs daarvoor wilde hij alleen aanleveren als de Volkskrant een geheimhoudingsverklaring zou tekenen, maar daarmee kon de krant niet akkoord gaan.
OVER DE AUTEUR
Robert van de Griend is algemeen verslaggever bij de Volkskrant en schrijft onder meer over polarisatie en radicaliseringBackme.org
Hierna de posts met alle mailwisselingen en video van het interview.
Hier de link naar de gehele mailwisseling met Van de Griend en video van het volledige niet geedit gesprek tussen Van de Griend en mij.
Morgen 20.00 een Twitterspace waar je mij alles over Backme kunt vragen. Ik heb niets te verbergen.drive.google.com/drive/folders/…
Morgen 20.00 een Twitterspace waar je mij alles over Backme kunt vragen. Ik heb niets te verbergen.drive.google.com/drive/folders/…
• • •
Missing some Tweet in this thread? You can try to
force a refresh
