Thread by @EricLagadec

Cette image que j'ai faite au Chili montre notre maison, la Voie Lactée. En son centre, derrière un "mur" de poussière, se cache un trou noir de 4 millions de masses solaires. On vient de le découvrir en lumière polarisée aujourd’hui. Voici l'histoire de cet astre. Thread👇

En 1933, l'américain Karl Jansky travaillait pour les laboratoires Bell. Il cherchait des sources de rayonnement radio qui pourraient perturber les télécommunications. ©NRAO/AUI/NSF

Tout d'abord, il observe des signaux radio provenant.. d'orages!

Puis il observe un signal, dont l'origine change de direction au cours de la journée. Il se rend vite compte que cela vient de la direction de la constellation du Sagittaire. Ça tourne car la Terre tourne! Voici la une du NY times liée à cette découverte.

En 1974, deux américains découvrent une source compacte de rayonnement radio au centre de la Galaxie. Ils viennent de découvrir le trou noir au centre de la Voie Lactée, qui sera appelée Sagittarius A* quelques années plus tard.

Pour l'anecdote, Bruce Balick, le découvreur de Sagittarius A* est un très bon ami... tellement modeste qu'il ne m'a jamais dit que c'était sa découverte. On a cosigné des papiers moins révolutionnaires, mais sympas tout de même 😅

Dans les années 1960, on découvre plusieurs autres sources brillantes dans le ciel radio, ressemblant à des étoiles (quasi stellar radio source= quasars). Maarten Schmidt analyse alors le spectre de l'objet 3C 273.

Et il se rend compte que le spectre est bizarre... mais pas tant que ça. Les raies observées correspondent bien à celles observées pour les étoiles, mais elles sont décalées vers le rouge. Cela est dû à l'effet Doppler

Si une source s’éloigne de nous, sa lumière se décale vers le rouge, si elle se rapproche, elle se décale vers le bleu: c'est l'effet Doppler. Ça marche aussi pour le son, vous entendez bien si une ambulance s'approche ou s'éloigne de vous!

3C 273, la source qu'il étudie, s'éloigne de nous à la vitesse de 48.000km/s . La loi de Hubble nous permet aussi d’évaluer sa distance : elle est à 2,4 milliards d’années lumière de nous!

Cet objet brille donc comme 5 millions de millions de Soleils ou 1000 fois la Voie lactée !

Mais d'où provient donc cette énergie?

On propose alors que cela vient de quantités astronomiques de matière, avalées par un trou noir gigantesque.

On pense alors que Sagittarius A* est un trou noir supermassif, au centre de notre galaxie. Mais il est difficile de l'observer car il y a beaucoup de poussière au centre de la galaxie! Re-regardons l'image que j'ai faite. A droite du Sagittaire c'est tout noir: de la poussière!

Cette poussière est opaque dans le visible (ce que nos yeux voient), mais pas en infrarouge ou en radio (de la lumière à plus grande longueur d'onde, donc plus faible énergie).

Ceci est illustré ici par une image de poussière dans une région où se forment des étoiles. A gauche, une image dans le visible, la poussière nous cache la vue, à droite, une image infrarouge: on voit au travers de la poussière! @NASAHubble

Dans les années 1970, Charles Townes et son équipe observent le gaz autour Sgr A* dans l'infrarouge et font une découverte hallucinante. le cœur de cet astre doit faire entre 2 et 4 millions de fois la masse du Soleil!!

C'est compatible avec un trou noir supermassif!

ne équipe américaine et une équipe allemande commence alors à observer avec précision le mouvement des étoiles autour de ce trou noir. Voila ce que ça donne. Ce sont ici des observations d'Andrea Ghez

Ces étoiles tournent autour de quelque chose de compact, et qu'on ne voit pas! Ils prouvent l'existence d'un trou noir supermassif de 4 millions de fois la masse du Soleil au cœur de notre Galaxie!

De nombreuses observations sont faites, notamment par des collègues français avec l'instrument Gravity, qui font des confirmations de la présence de ce trou noir, et de la Relativité Générale, la théorie de la gravitation d'Einstein. Ils prévoient notamment la taille du trou noir

Andrea Gehz et Reinhard Genzel reçoivent d’ailleurs le Prix Nobel de physique pour la découverte de l'objet supermassif et compact au centre de la Voie Lactée.

Le projet EHT, combinant des télescopes à travers le monde, a pu obtenir la première image de ce trou noir. C'est pile les dimensions prévues en fonction de sa masse. C'est une super confirmation de la théorie de la Relativité Générale d'Einstein

C'est un exploit technique. L'EHT peut voir des détails 3 millions de fois plus petits que l'oeil humain. Depuis New York, il permettrait d'observer une bulle dans un verre de bière à Munich!!! Cela est possible grâce à un réseau de 11 télescope à travers la Terre.

Aujourd'hui, on vient d'obtenir la première image de ce trou noir en lumière polarisée, cela nous indique comment le champ magnétique est organisé autour du trou noir. Cela provoque certainement un jet de matière depuis le centre de notre Galaxie!
Bonne journée!

Plus d'infos ici: eso.org/public/france/…