Thread by @EricLagadec

Je suis sûr que tout le monde a déjà vu un lever de Lune où notre satellite semblait immense. Savez-vous que c'est votre cerveau qui vous joue des tours? Vous voulez en savoir plus?
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© Dileep Eduri

On l'a tous sans doute déjà vécu, le Soleil se couche vers l'Ouest. Si la Lune est pleine, quasi au même moment, dans la direction opposée, la Lune se lève. C'est ce qui se passe à chaque pleine Lune, mais continuons!

La Lune se lève, elle est jaune/orange, c'est splendide. Un cercle parfait, recouvert de quelques taches sombres, on la voit monter progressivement. C'est beau, mais on peut se poser quelques questions. Déjà, pourquoi cette couleur?

Parce que le ciel est bleu de jour!

Le ciel est bleu car les particules d'air diffusent la lumière du soleil, principalement vers les courtes longueurs d'ondes. Si on décompose la lumière du soleil, les plus grandes longueurs d'ondes que l'on voit sont rouges, les plus petites bleues/violettes (©R. Follic)

Donc, à cause de la l'air, la lumière du soleil devient bleue quand elle s'éloigne du Soleil. On voit bien ici que, plus on est proche du Soleil, plus le ciel est blanc, et quand on s’éloigne il est bleu: c'est l'effet de cette diffusion (dite de Rayleigh)

Mais quand le Soleil se couche, il devient rouge! C'est parce qu'au coucher de soleil, la couche d'air traversée par la lumière du soleil est plus épaisse. Il y a donc plus de diffusion.

Les couleurs ayant les plus courtes longueurs d'ondes sont ainsi encore plus diffusées, il ne reste plus que l'orange et le rouge (et c'est beau!)
(je vous ai mis quelle chanson en tête?)

Pour les même raisons, la Lune est rouge quand elle se lève et quand elle se couche (©L. Keller)

Mais le but c'est de parler de la Lune qui apparaît grande quand elle se lève, alors revenons-en à nos moutons!

Alors, la Lune apparaît grande quand elle se lève, puis plus petite quand elle est plus haut dans le ciel! Pourtant elle ne change pas de taille pendant la nuit!!
© roadcrusher

Vous pouvez le vérifier vous même, prenez une photo de la Lune quand elle se lève, et quelques heures plus tard, elle fera la même taille. Utilisez une feuille de papier pour faire un rouleau de la taille de la Lune au lever, vous verrez qu'elle fait la même taille plus tard!

Ou alors faites plein de photos comme l'excellent @GuillaumeCannat : vous verrez que la Lune ne change pas de taille

Si vous êtes souple et que vous voulez avoir confirmation que ce que vous voyez est une illusion, trouvez un moyen de regarder la Lune avec la tête à l'envers... l'illusion disparaîtra (mais peut être que les gens vous regarderont différemment!)

Cette illusion lunaire a été observée par les grecs il y a plus de 2000 ans. On a pensé à un moment que c'était un effet de l'atmosphère, mais si on mesure la taille "apparente" de la Lune, c'est bien toujours la même, notre cerveau nous trompe, mais comment?

La première explication serait que le cerveau humain perçoive le ciel comme un dôme aplati, ce qui nous ferait croire que la Lune est plus grande quand elle se lève: on pense qu'elle est plus loin, notre cerveau la rend alors plus grosse.

L'explication que j'ai entendue la plus souvent est la suivante: quand la Lune se lève, il y a des objets du quotidien entre elle et nous (arbres, maisons...), mais pas quand elle est haute. Ces objets trompent notre cerveau, comme sur l’illusion des rails de chemin de fer

La taille des objets autour de ce qu'on observe (encore une fois les arbres, les maisons etc) peut tromper notre cerveau, c'est l'illusion d'Ebbinghaus. Les deux ronds oranges font la même taille.

Mais les astronautes et les pilotes d'avion voient aussi l'illusion lunaire, donc aucune de ces explications ne semblent convaincantes. La réponse est donc: on ne sait pas. Et je pense qu'on devrait plus souvent dire quand on ne sait pas... c'est comme ça qu'on avance!

Un autre truc marrant: la Lune est en fait un peu plus grande vue depuis la Terre quand elle est au plus haut. Elle est plus proche d'un rayon terrestre! (et elle semble plus petite!!!)

Attention aussi à ne pas confondre avec la "superlune" survendue plusieurs fois par an. La Lune a une trajectoire elliptique, donc des fois elle est plus proche de nous... et des fois ça arrive le jour d'une pleine lune. Super!!

Ouais, mais bon, elle est à peine plus proche, ce qui fait que la différence de taille (~10%) n'est pas perceptible.

Cela n'empêche pas des médias d'en parler... Je cite: "Ce n'est plus à démontrer, les nuits de pleine Lune on dort moins bien [...] et c'est encore plus le cas si vous êtes bélier, balance, capricorne.. et si vous êtes une femme"

Quand je vous dis que des fois c'est mieux de dire "je ne sais pas" plutôt que de raconter des conneries... 😅J'espère en tous cas que vous verrez les levers de Lune différemment!
Bonne journée!