The archive link is in French.
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2024 Olympics: “Imane Khelif was devastated to suddenly discover that she might not be a girl!”
EXCLUSIVE INTERVIEW. The Algerian boxer, who has been buffeted by a controversy over her gender, trained for months with the Games in her sights. Confidences from her trainer.
Algerian Imane Khelif stepped into the ring for her final match of the Paris Olympics on Friday, August 9, and won the gold medal in the under 66 kilos category. Unknown to the general public until the tournament opened, she had all eyes on her, buffeted by a controversy over her gender.
To get to these Olympics, the boxer licensed in Nice relied on a group of experts based in Algeria, the United States, and also in France. Le Point reached one of them by telephone, Georges Cazorla, who concocted her physical preparation program for these Games. In the past, he has given advice to several leading sports federations and clubs.
Le Point: You participated in the preparation of Algerian boxer Imane Khelif for these Olympic Games. How did your paths cross?
Georges Cazorla: I taught biology applied to physical activity and sport at the University of Bordeaux. In this context, I supervised the master's thesis of Imane Khelif's manager, Nasser Yefsah, who manages her career. It was on boxing. He lived – and still lives – in Nice, and regularly traveled back and forth to Bordeaux to take my classes. At the end of 2022, Nasser contacted me to offer me to help Imane Khelif in her preparation for the world championships, the African championships and the Olympic Games. I thus came out of retirement a little! I did not know Imane.
Le Point: And you didn't know much about boxing either!
Georges Cazorla: Indeed. But I've been involved in the sport for a very long time. I've analyzed fights: the number of punches given, received, movements... At the same time, I also relied on a Fourier transform infrared spectrometry technique developed by one of my former doctoral students: it allows the analysis of 19 parameters (such as certain carbohydrates, lactate, certain amino acids, urea, total proteins, but also certain inflammatory parameters such as CRP and parameters indicating the level of training: immunoglobulins), and this, from the collection of three drops of blood. This gave us valuable information on Imane's physical and physiological state and abilities. We started to build a rigorous program with her manager aimed at making her progress optimally. Be careful, she wasn't bad before she met me! In Algeria, Imane had already reached a good level of boxing, but, due to the lack of equipment designed for high level, Imane's training was based on pragmatic and intuitive approaches. Now, these are more scientifically structured.
Le Point: With Imane Khelif, you continued your tests in Paris.
Georges Cazorla: In a center in the 13th arrondissement, Monstade, we subjected her to a battery of more or less sophisticated performance tests. From there, we developed a preparation formula, which we called "fait pas". Here are the ingredients:
F for frequency: how many times she should train per day, per week.
A for assiduity, that is to say, planning for breaks without it harming the general direction.
I for intensity. We worked a lot on this aspect, with heart rate, blood levels, physical and psychological approaches, the interaction of aerobic-anaerobic work on the energy level to better approach the three rounds. At the same time, Imane worked on weight training, which focused on speed and explosiveness. Some of your uninitiated colleagues have written that boxing is based on strength and power. No, amateur boxing is about hitting targets on an individual. It's about technical skill.
T for time: how much time should be devoted to each exercise to be highly effective.
P for progressiveness. How to progress towards the world championships and then the Arab championships, then the Olympic Games, by alternating work and recovery.
A for alternating exercise and recovery.
S for specificity: trying to adopt a strategy based on the abilities of Imane and the opponent.
We applied this principle. I think it was quite successful.
Le Point: So you have already met Imane Khelif several times.
Georges Cazorla: Yes, absolutely. She has often come to France to participate in training courses or tests. Between September 2023 and April 2024, she was licensed in Tarbes, in a club created by a former national technical director of Algeria, Karim Aiouaz, with a good technical-medical center; since May, she has been in Nice, in the same club as her manager, renowned in the Côte d'Azur boxing community. I have never been to Algeria as part of this preparation. It was her manager who was commuting. I also did not see Imane Khelif during her last training course in Vittel in mid-July, supervised by her American-Cuban coach, on whom she has been totally dependent for a few weeks. Her historic coach, Mohamed Chaoua, is also accompanying her to Paris during these Olympics. Emotional ties have been created between us, even if Imane and her coach still speak very little French. It is very clear that for me Imane is a good girl, an exceptional athlete who deserves all our respect.
Le Point: You were asked at the end of 2022 to follow her. Were you aware of a conflict between the International Boxing Federation (IBA) and Imane Khelif?
Georges Cazorla: I discovered it by following the world championships on video in March 2023. She was disqualified for the final against a Chinese woman. At the time, I assumed that it was a diplomatic or international quarrel… But the decision was based on tests. Frankly, I found it disgusting. Regardless of the results of these biological tests and, without going into their details – it is a matter for biologists and doctors, this poor young girl was devastated, devastated to suddenly discover that she might not be a girl! All the people who liked her, including me, intervened to cheer her up. The prospect of the Olympic Games has allowed her to restructure everything. Fortunately, she can also rely on her family (very modest, whom she helps through boxing), who live in a small town in Algeria.
Le Point: She discovered it at that moment…
Georges Cazorla: Yes, and so did I, even though she has a rather particular body type. The fact remains that people have a particular physical appearance, it is so different inside themselves. For Imane, she was born a girl. She was raised as a girl. She has a girl's sensitivity. On that basis, why wouldn't we test everyone who has superior abilities to others? For example, the immense French basketball player Victor Wembanyama, in terms of his growth hormones? It's stupid. Everyone is different, fortunately, otherwise there would be no competition. Let's put ourselves in a performance perspective: what is competition? It is a subject, a man or a woman, who is superior to others.
Le Point: Didn't the Algerian team know anything either?
Georges Cazorla: They are 50,000 leagues away from these biological aspects. They were happy to have a good boxer. She is a young woman, I repeat, who was raised as a girl.
Le Point: What happens after this thunderclap announcement?
Georges Cazorla: After the 2023 World Championships, where she was disqualified, I took the lead by contacting a renowned endocrinologist from the Parisian University Hospital, Kremlin-Bicêtre, who examined her. He confirmed that Imane is indeed a woman, despite her karyotype and her testosterone level. He said: "There is a problem with her hormones, with her chromosomes, but she is a woman." That's all that mattered to us. We then worked with a doctor based in Algeria to monitor and regulate Imane's testosterone level, which is currently within the female norm. Tests clearly show that all her muscular and other qualities have been diminishing since then. Currently, she can be compared on a muscular and biological level to a woman-woman-woman.
Le Point: Regarding this rate, did you follow a recommendation from the International Olympic Committee?
Georges Cazorla: I was so disappointed to see her stupidly disqualified at the world championships in New Delhi that I wanted to take the lead. But in hindsight, I wonder if I was wrong to get involved in this… The Olympic Games medical commission had made a lot of publicity around the training of its samplers to judge, among other things, the testosterone level of the athletes competing in the Games. So I wanted us to put all the chances on her side, and for her level to be within the limits.
Le Point: Some say that XY profiles display a physical, muscular superiority over XX.
Georges Cazorla: It is said that everyone must play sports. Everyone, except these people? Some say that we should make special categories, but even within a group of hypoandrogenic or hyperandrogenic people, there are differences between them. There is such a significant variation that we cannot create categories.
I ask the same question to the biology teacher that you are…
Between boys and girls, it is at puberty, in terms of performance, that there is a dissociation linked to testosterone. Testosterone is an anabolic hormone and therefore one that builds muscles. This explains why boys are stronger than girls in terms of muscle. My answer is hesitant, because some women display a muscular quality close to that of men. And performance is the interaction of multiple components, including physical aspects. In some sports, physical aspects play an important role in performance. You will never see any puny boxers, whether they are men or women.
Le Point: Did you watch the IBA press conference held during the Olympics?
Georges Cazorla: No, I didn't want to rekindle my anger. There are a lot of things that could be said about the IBA. Its head is a strange bird. He doesn't want the IOC to get involved in boxing... All I know is that the IBA ended up justifying itself after the fact. If they had warned us before the 2023 World Championships, we would have been vigilant. They made Imane eligible for her first three matches, then ineligible for the final. They sent her a letter in English when she can't read that language, asking her to sign it to get her results. She should never have signed that letter.
Le Point: What does that imply?
Georges Cazorla: That she acknowledged the disqualification… Everything was turned out in a funny way in New Delhi during these Worlds.
Le Point: What are these IBA results about? A karyotype? Testosterone levels?
Georges Cazorla: From what I read, during its recent press conference, the IBA did not wish to go into detail or reveal the nature of the tests carried out, so it is better to stick to the IOC's position, which confirmed the eligibility of Imane as well as that of the Taiwanese also disqualified by the IBA in New Delhi in March 2023.
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2024 Olympics: “Imane Khelif was devastated to suddenly discover that she might not be a girl!”
EXCLUSIVE INTERVIEW. The Algerian boxer, who has been buffeted by a controversy over her gender, trained for months with the Games in her sights. Confidences from her trainer.
Algerian Imane Khelif stepped into the ring for her final match of the Paris Olympics on Friday, August 9, and won the gold medal in the under 66 kilos category. Unknown to the general public until the tournament opened, she had all eyes on her, buffeted by a controversy over her gender.
To get to these Olympics, the boxer licensed in Nice relied on a group of experts based in Algeria, the United States, and also in France. Le Point reached one of them by telephone, Georges Cazorla, who concocted her physical preparation program for these Games. In the past, he has given advice to several leading sports federations and clubs.
Le Point: You participated in the preparation of Algerian boxer Imane Khelif for these Olympic Games. How did your paths cross?
Georges Cazorla: I taught biology applied to physical activity and sport at the University of Bordeaux. In this context, I supervised the master's thesis of Imane Khelif's manager, Nasser Yefsah, who manages her career. It was on boxing. He lived – and still lives – in Nice, and regularly traveled back and forth to Bordeaux to take my classes. At the end of 2022, Nasser contacted me to offer me to help Imane Khelif in her preparation for the world championships, the African championships and the Olympic Games. I thus came out of retirement a little! I did not know Imane.
Le Point: And you didn't know much about boxing either!
Georges Cazorla: Indeed. But I've been involved in the sport for a very long time. I've analyzed fights: the number of punches given, received, movements... At the same time, I also relied on a Fourier transform infrared spectrometry technique developed by one of my former doctoral students: it allows the analysis of 19 parameters (such as certain carbohydrates, lactate, certain amino acids, urea, total proteins, but also certain inflammatory parameters such as CRP and parameters indicating the level of training: immunoglobulins), and this, from the collection of three drops of blood. This gave us valuable information on Imane's physical and physiological state and abilities. We started to build a rigorous program with her manager aimed at making her progress optimally. Be careful, she wasn't bad before she met me! In Algeria, Imane had already reached a good level of boxing, but, due to the lack of equipment designed for high level, Imane's training was based on pragmatic and intuitive approaches. Now, these are more scientifically structured.
Le Point: With Imane Khelif, you continued your tests in Paris.
Georges Cazorla: In a center in the 13th arrondissement, Monstade, we subjected her to a battery of more or less sophisticated performance tests. From there, we developed a preparation formula, which we called "fait pas". Here are the ingredients:
F for frequency: how many times she should train per day, per week.
A for assiduity, that is to say, planning for breaks without it harming the general direction.
I for intensity. We worked a lot on this aspect, with heart rate, blood levels, physical and psychological approaches, the interaction of aerobic-anaerobic work on the energy level to better approach the three rounds. At the same time, Imane worked on weight training, which focused on speed and explosiveness. Some of your uninitiated colleagues have written that boxing is based on strength and power. No, amateur boxing is about hitting targets on an individual. It's about technical skill.
T for time: how much time should be devoted to each exercise to be highly effective.
P for progressiveness. How to progress towards the world championships and then the Arab championships, then the Olympic Games, by alternating work and recovery.
A for alternating exercise and recovery.
S for specificity: trying to adopt a strategy based on the abilities of Imane and the opponent.
We applied this principle. I think it was quite successful.
Le Point: So you have already met Imane Khelif several times.
Georges Cazorla: Yes, absolutely. She has often come to France to participate in training courses or tests. Between September 2023 and April 2024, she was licensed in Tarbes, in a club created by a former national technical director of Algeria, Karim Aiouaz, with a good technical-medical center; since May, she has been in Nice, in the same club as her manager, renowned in the Côte d'Azur boxing community. I have never been to Algeria as part of this preparation. It was her manager who was commuting. I also did not see Imane Khelif during her last training course in Vittel in mid-July, supervised by her American-Cuban coach, on whom she has been totally dependent for a few weeks. Her historic coach, Mohamed Chaoua, is also accompanying her to Paris during these Olympics. Emotional ties have been created between us, even if Imane and her coach still speak very little French. It is very clear that for me Imane is a good girl, an exceptional athlete who deserves all our respect.
Le Point: You were asked at the end of 2022 to follow her. Were you aware of a conflict between the International Boxing Federation (IBA) and Imane Khelif?
Georges Cazorla: I discovered it by following the world championships on video in March 2023. She was disqualified for the final against a Chinese woman. At the time, I assumed that it was a diplomatic or international quarrel… But the decision was based on tests. Frankly, I found it disgusting. Regardless of the results of these biological tests and, without going into their details – it is a matter for biologists and doctors, this poor young girl was devastated, devastated to suddenly discover that she might not be a girl! All the people who liked her, including me, intervened to cheer her up. The prospect of the Olympic Games has allowed her to restructure everything. Fortunately, she can also rely on her family (very modest, whom she helps through boxing), who live in a small town in Algeria.
Le Point: She discovered it at that moment…
Georges Cazorla: Yes, and so did I, even though she has a rather particular body type. The fact remains that people have a particular physical appearance, it is so different inside themselves. For Imane, she was born a girl. She was raised as a girl. She has a girl's sensitivity. On that basis, why wouldn't we test everyone who has superior abilities to others? For example, the immense French basketball player Victor Wembanyama, in terms of his growth hormones? It's stupid. Everyone is different, fortunately, otherwise there would be no competition. Let's put ourselves in a performance perspective: what is competition? It is a subject, a man or a woman, who is superior to others.
Le Point: Didn't the Algerian team know anything either?
Georges Cazorla: They are 50,000 leagues away from these biological aspects. They were happy to have a good boxer. She is a young woman, I repeat, who was raised as a girl.
Le Point: What happens after this thunderclap announcement?
Georges Cazorla: After the 2023 World Championships, where she was disqualified, I took the lead by contacting a renowned endocrinologist from the Parisian University Hospital, Kremlin-Bicêtre, who examined her. He confirmed that Imane is indeed a woman, despite her karyotype and her testosterone level. He said: "There is a problem with her hormones, with her chromosomes, but she is a woman." That's all that mattered to us. We then worked with a doctor based in Algeria to monitor and regulate Imane's testosterone level, which is currently within the female norm. Tests clearly show that all her muscular and other qualities have been diminishing since then. Currently, she can be compared on a muscular and biological level to a woman-woman-woman.
Le Point: Regarding this rate, did you follow a recommendation from the International Olympic Committee?
Georges Cazorla: I was so disappointed to see her stupidly disqualified at the world championships in New Delhi that I wanted to take the lead. But in hindsight, I wonder if I was wrong to get involved in this… The Olympic Games medical commission had made a lot of publicity around the training of its samplers to judge, among other things, the testosterone level of the athletes competing in the Games. So I wanted us to put all the chances on her side, and for her level to be within the limits.
Le Point: Some say that XY profiles display a physical, muscular superiority over XX.
Georges Cazorla: It is said that everyone must play sports. Everyone, except these people? Some say that we should make special categories, but even within a group of hypoandrogenic or hyperandrogenic people, there are differences between them. There is such a significant variation that we cannot create categories.
I ask the same question to the biology teacher that you are…
Between boys and girls, it is at puberty, in terms of performance, that there is a dissociation linked to testosterone. Testosterone is an anabolic hormone and therefore one that builds muscles. This explains why boys are stronger than girls in terms of muscle. My answer is hesitant, because some women display a muscular quality close to that of men. And performance is the interaction of multiple components, including physical aspects. In some sports, physical aspects play an important role in performance. You will never see any puny boxers, whether they are men or women.
Le Point: Did you watch the IBA press conference held during the Olympics?
Georges Cazorla: No, I didn't want to rekindle my anger. There are a lot of things that could be said about the IBA. Its head is a strange bird. He doesn't want the IOC to get involved in boxing... All I know is that the IBA ended up justifying itself after the fact. If they had warned us before the 2023 World Championships, we would have been vigilant. They made Imane eligible for her first three matches, then ineligible for the final. They sent her a letter in English when she can't read that language, asking her to sign it to get her results. She should never have signed that letter.
Le Point: What does that imply?
Georges Cazorla: That she acknowledged the disqualification… Everything was turned out in a funny way in New Delhi during these Worlds.
Le Point: What are these IBA results about? A karyotype? Testosterone levels?
Georges Cazorla: From what I read, during its recent press conference, the IBA did not wish to go into detail or reveal the nature of the tests carried out, so it is better to stick to the IOC's position, which confirmed the eligibility of Imane as well as that of the Taiwanese also disqualified by the IBA in New Delhi in March 2023.
Spanish translation, courtesy of @SolAnarquista:
Olimpiadas 2024: “¡Imane Khelif estaba devastada al descubrir de repente que podría no ser una niña!” ENTREVISTA EXCLUSIVA. La boxeadora argelina, que ha sido sacudida por una controversia sobre su género, entrenó durante meses con los Juegos en su mira. Confidencias de su entrenador. La argelina Imane Khelif subió al ring para su último combate de los Juegos Olímpicos de París el viernes 9 de agosto y ganó la medalla de oro en la categoría de menos de 66 kilos. Desconocida para el público en general hasta la apertura del torneo, tenía todas las miradas puestas en ella, sacudida por una controversia sobre su género. Para llegar a estos Juegos Olímpicos, la boxeadora licenciada en Niza se apoyó en un grupo de expertos con base en Argelia, Estados Unidos y también en Francia. Le Point contactó a uno de ellos por teléfono, Georges Cazorla, quien elaboró su programa de preparación física para estos Juegos. En el pasado, ha dado consejos a varias federaciones deportivas y clubes líderes.
Le Point: Participaste en la preparación de la boxeadora argelina Imane Khelif para estos Juegos Olímpicos. ¿Cómo se cruzaron sus caminos?
Georges Cazorla: Enseñé biología aplicada a la actividad física y el deporte en la Universidad de Burdeos. En este contexto, supervisé la tesis de maestría del manager de Imane Khelif, Nasser Yefsah, quien gestiona su carrera. Fue sobre boxeo. Él vivía – y aún vive – en Niza, y viajaba regularmente de ida y vuelta a Burdeos para tomar mis clases. A finales de 2022, Nasser me contactó para ofrecerme ayudar a Imane Khelif en su preparación para los campeonatos mundiales, los campeonatos africanos y los Juegos Olímpicos. ¡Así que salí un poco de mi retiro! No conocía a Imane.
Le Point: ¡Y tampoco sabías mucho sobre boxeo! Georges Cazorla: En efecto. Pero he estado involucrado en el deporte durante mucho tiempo. He analizado combates: el número de golpes dados, recibidos, movimientos... Al mismo tiempo, también me apoyé en una técnica de espectrometría infrarroja por transformada de Fourier desarrollada por uno de mis antiguos estudiantes de doctorado: permite el análisis de 19 parámetros (como ciertos carbohidratos, lactato, ciertos aminoácidos, urea, proteínas totales, pero también ciertos parámetros inflamatorios como la PCR y parámetros que indican el nivel de entrenamiento: inmunoglobulinas), y esto, a partir de la recolección de tres gotas de sangre. Esto nos dio información valiosa sobre el estado físico y fisiológico y las capacidades de Imane. Empezamos a construir un programa riguroso con su manager destinado a hacerla progresar de manera óptima. ¡Cuidado, no era mala antes de conocerme! En Argelia, Imane ya había alcanzado un buen nivel de boxeo, pero, debido a la falta de equipamiento diseñado para alto nivel, el entrenamiento de Imane se basaba en enfoques pragmáticos e intuitivos. Ahora, estos están más estructurados científicamente.
Le Point: Con Imane Khelif, continuaste tus pruebas en París.
Georges Cazorla: En un centro en el distrito 13, Monstade, la sometimos a una batería de pruebas de rendimiento más o menos sofisticadas. A partir de ahí, desarrollamos una fórmula de preparación, que llamamos "fait pas". Aquí están los ingredientes: F de frecuencia: cuántas veces debe entrenar por día, por semana. A de asiduidad, es decir, planificar descansos sin perjudicar la dirección general. I de intensidad. Trabajamos mucho en este aspecto, con frecuencia cardíaca, niveles sanguíneos, enfoques físicos y psicológicos, la interacción del trabajo aeróbico-anaeróbico en el nivel de energía para abordar mejor los tres asaltos. Al mismo tiempo, Imane trabajó en el entrenamiento con pesas, que se centró en la velocidad y la explosividad. Algunos de tus colegas no iniciados han escrito que el boxeo se basa en la fuerza y el poder. No, el boxeo amateur se trata de golpear objetivos en un individuo. Se trata de habilidad técnica. T de tiempo: cuánto tiempo debe dedicarse a cada ejercicio para ser altamente efectivo. P de progresividad: cómo progresar hacia los campeonatos mundiales y luego los campeonatos árabes, luego los Juegos Olímpicos, alternando trabajo y recuperación. A de alternancia: alternar ejercicio y recuperación. S de especificidad: tratar de adoptar una estrategia basada en las habilidades de Imane y el oponente. Aplicamos este principio. Creo que fue bastante exitoso.
Le Point: Entonces ya has conocido a Imane Khelif varias veces.
Georges Cazorla: Sí, absolutamente. Ella ha venido a Francia con frecuencia para participar en cursos de entrenamiento o pruebas. Entre septiembre de 2023 y abril de 2024, estuvo licenciada en Tarbes, en un club creado por un exdirector técnico nacional de Argelia, Karim Aiouaz, con un buen centro técnico-médico; desde mayo, ha estado en Niza, en el mismo club que su manager, reconocido en la comunidad de boxeo de la Costa Azul. Nunca he estado en Argelia como parte de esta preparación. Era su manager quien viajaba. Tampoco vi a Imane Khelif durante su último curso de entrenamiento en Vittel a mediados de julio, supervisado por su entrenador americano-cubano, de quien ha dependido totalmente durante unas semanas. Su entrenador histórico, Mohamed Chaoua, también la acompaña a París durante estos Juegos Olímpicos. Se han creado lazos emocionales entre nosotros, aunque Imane y su entrenador aún hablan muy poco francés. Está muy claro que para mí Imane es una buena chica, una atleta excepcional que merece todo nuestro respeto.
Le Point: Te pidieron a finales de 2022 que la siguieras. ¿Estabas al tanto de un conflicto entre la Federación Internacional de Boxeo (IBA) e Imane Khelif?
Georges Cazorla: Lo descubrí siguiendo los campeonatos mundiales en video en marzo de 2023. Fue descalificada para la final contra una china. En ese momento, asumí que era una disputa diplomática o internacional... Pero la decisión se basó en pruebas. Francamente, me pareció repugnante. Independientemente de los resultados de estas pruebas biológicas y, sin entrar en detalles – es un asunto para biólogos y médicos, esta pobre joven estaba devastada, devastada al descubrir de repente que podría no ser una niña. Todas las personas que la querían, incluyéndome a mí, intervinieron para animarla. La perspectiva de los Juegos Olímpicos le ha permitido reestructurar todo. Afortunadamente, también puede contar con su familia (muy modesta, a la que ayuda a través del boxeo), que vive en un pequeño pueblo de Argelia.
Le Point: Ella lo descubrió en ese momento…
Georges Cazorla: Sí, y yo también, aunque ella tiene un tipo de cuerpo bastante particular. El hecho es que las personas tienen una apariencia física particular, es muy diferente dentro de sí mismas. Para Imane, ella nació niña. Fue criada como niña. Tiene la sensibilidad de una niña. Sobre esa base, ¿por qué no probaríamos a todos los que tienen habilidades superiores a los demás? Por ejemplo, el inmenso jugador de baloncesto francés Victor Wembanyama, en términos de sus hormonas de crecimiento. Es estúpido. Todos son diferentes, afortunadamente, de lo contrario no habría competencia. Pongámonos en una perspectiva de rendimiento: ¿qué es la competencia? Es un sujeto, un hombre o una mujer, que es superior a los demás.
Le Point: ¿El equipo argelino tampoco sabía nada? Georges Cazorla: Están a 50,000 leguas de estos aspectos biológicos. Estaban felices de tener una buena boxeadora. Ella es una joven, repito, que fue criada como niña.
Le Point: ¿Qué pasa después de este anuncio impactante?
Georges Cazorla: Después de los Campeonatos Mundiales de 2023, donde fue descalificada, tomé la iniciativa de contactar a un endocrinólogo de renombre del Hospital Universitario de París, Kremlin-Bicêtre, quien la examinó. Confirmó que Imane es de hecho una mujer, a pesar de su cariotipo y su nivel de testosterona. Dijo: "Hay un problema con sus hormonas, con sus cromosomas, pero ella es una mujer." Eso es todo lo que nos importaba. Luego trabajamos con un médico en Argelia para monitorear y regular el nivel de testosterona de Imane, que actualmente está dentro de la norma femenina. Las pruebas muestran claramente que todas sus cualidades musculares y otras han estado disminuyendo desde entonces. Actualmente, se la puede comparar a nivel muscular y biológico con una mujer-mujer-mujer.
Le Point: Con respecto a esta tasa, ¿siguieron una recomendación del Comité Olímpico Internacional? Georges Cazorla: Estaba tan decepcionado de verla descalificada estúpidamente en los campeonatos mundiales en Nueva Delhi que quise tomar la iniciativa. Pero en retrospectiva, me pregunto si me equivoqué al involucrarme en esto… La comisión médica de los Juegos Olímpicos había hecho mucha publicidad en torno a la formación de sus muestreadores para juzgar, entre otras cosas, el nivel de testosterona de los atletas que compiten en los Juegos. Así que quería que pusiéramos todas las posibilidades de su lado, y que su nivel estuviera dentro de los límites.
Le Point: Algunos dicen que los perfiles XY muestran una superioridad física y muscular sobre los XX. Georges Cazorla: Se dice que todos deben hacer deporte. ¿Todos, excepto estas personas? Algunos dicen que deberíamos hacer categorías especiales, pero incluso dentro de un grupo de personas hipoandrogénicas o hiperandrogénicas, hay diferencias entre ellas. Hay una variación tan significativa que no podemos crear categorías.
Le Point: Le hago la misma pregunta al profesor de biología que eres…
Georges Cazorla: Entre niños y niñas, es en la pubertad, en términos de rendimiento, donde hay una disociación vinculada a la testosterona. La testosterona es una hormona anabólica y, por lo tanto, una que construye músculos. Esto explica por qué los niños son más fuertes que las niñas en términos de músculo. Mi respuesta es vacilante, porque algunas mujeres muestran una calidad muscular cercana a la de los hombres. Y el rendimiento es la interacción de múltiples componentes, incluidos los aspectos físicos. En algunos deportes, los aspectos físicos juegan un papel importante en el rendimiento. Nunca verás boxeadores enclenques, ya sean hombres o mujeres.
Le Point: ¿Viste la conferencia de prensa de la IBA celebrada durante los Juegos Olímpicos?
Georges Cazorla: No, no quería reavivar mi enojo. Hay muchas cosas que se podrían decir sobre la IBA. Su jefe es un pájaro extraño. No quiere que el COI se involucre en el boxeo... Todo lo que sé es que la IBA terminó justificándose después del hecho. Si nos hubieran advertido antes de los Campeonatos Mundiales de 2023, habríamos estado atentos. Hicieron que Imane fuera elegible para sus primeros tres combates, luego inelegible para la final. Le enviaron una carta en inglés cuando ella no puede leer ese idioma, pidiéndole que la firmara para obtener sus resultados. Nunca debería haber firmado esa carta.
Le Point: ¿Qué implica eso?
Georges Cazorla: Que ella reconoció la descalificación… Todo resultó de una manera extraña en Nueva Delhi durante estos Mundiales. Le Point: ¿De qué tratan estos resultados de la IBA? ¿Un cariotipo? ¿Niveles de testosterona? Georges Cazorla: Por lo que leí, durante su reciente conferencia de prensa, la IBA no quiso entrar en detalles ni revelar la naturaleza de las pruebas realizadas, por lo que es mejor ceñirse a la posición del COI, que confirmó la elegibilidad de Imane así como la del taiwanés también descalificado por la IBA en Nueva Delhi en marzo de 2023.
Olimpiadas 2024: “¡Imane Khelif estaba devastada al descubrir de repente que podría no ser una niña!” ENTREVISTA EXCLUSIVA. La boxeadora argelina, que ha sido sacudida por una controversia sobre su género, entrenó durante meses con los Juegos en su mira. Confidencias de su entrenador. La argelina Imane Khelif subió al ring para su último combate de los Juegos Olímpicos de París el viernes 9 de agosto y ganó la medalla de oro en la categoría de menos de 66 kilos. Desconocida para el público en general hasta la apertura del torneo, tenía todas las miradas puestas en ella, sacudida por una controversia sobre su género. Para llegar a estos Juegos Olímpicos, la boxeadora licenciada en Niza se apoyó en un grupo de expertos con base en Argelia, Estados Unidos y también en Francia. Le Point contactó a uno de ellos por teléfono, Georges Cazorla, quien elaboró su programa de preparación física para estos Juegos. En el pasado, ha dado consejos a varias federaciones deportivas y clubes líderes.
Le Point: Participaste en la preparación de la boxeadora argelina Imane Khelif para estos Juegos Olímpicos. ¿Cómo se cruzaron sus caminos?
Georges Cazorla: Enseñé biología aplicada a la actividad física y el deporte en la Universidad de Burdeos. En este contexto, supervisé la tesis de maestría del manager de Imane Khelif, Nasser Yefsah, quien gestiona su carrera. Fue sobre boxeo. Él vivía – y aún vive – en Niza, y viajaba regularmente de ida y vuelta a Burdeos para tomar mis clases. A finales de 2022, Nasser me contactó para ofrecerme ayudar a Imane Khelif en su preparación para los campeonatos mundiales, los campeonatos africanos y los Juegos Olímpicos. ¡Así que salí un poco de mi retiro! No conocía a Imane.
Le Point: ¡Y tampoco sabías mucho sobre boxeo! Georges Cazorla: En efecto. Pero he estado involucrado en el deporte durante mucho tiempo. He analizado combates: el número de golpes dados, recibidos, movimientos... Al mismo tiempo, también me apoyé en una técnica de espectrometría infrarroja por transformada de Fourier desarrollada por uno de mis antiguos estudiantes de doctorado: permite el análisis de 19 parámetros (como ciertos carbohidratos, lactato, ciertos aminoácidos, urea, proteínas totales, pero también ciertos parámetros inflamatorios como la PCR y parámetros que indican el nivel de entrenamiento: inmunoglobulinas), y esto, a partir de la recolección de tres gotas de sangre. Esto nos dio información valiosa sobre el estado físico y fisiológico y las capacidades de Imane. Empezamos a construir un programa riguroso con su manager destinado a hacerla progresar de manera óptima. ¡Cuidado, no era mala antes de conocerme! En Argelia, Imane ya había alcanzado un buen nivel de boxeo, pero, debido a la falta de equipamiento diseñado para alto nivel, el entrenamiento de Imane se basaba en enfoques pragmáticos e intuitivos. Ahora, estos están más estructurados científicamente.
Le Point: Con Imane Khelif, continuaste tus pruebas en París.
Georges Cazorla: En un centro en el distrito 13, Monstade, la sometimos a una batería de pruebas de rendimiento más o menos sofisticadas. A partir de ahí, desarrollamos una fórmula de preparación, que llamamos "fait pas". Aquí están los ingredientes: F de frecuencia: cuántas veces debe entrenar por día, por semana. A de asiduidad, es decir, planificar descansos sin perjudicar la dirección general. I de intensidad. Trabajamos mucho en este aspecto, con frecuencia cardíaca, niveles sanguíneos, enfoques físicos y psicológicos, la interacción del trabajo aeróbico-anaeróbico en el nivel de energía para abordar mejor los tres asaltos. Al mismo tiempo, Imane trabajó en el entrenamiento con pesas, que se centró en la velocidad y la explosividad. Algunos de tus colegas no iniciados han escrito que el boxeo se basa en la fuerza y el poder. No, el boxeo amateur se trata de golpear objetivos en un individuo. Se trata de habilidad técnica. T de tiempo: cuánto tiempo debe dedicarse a cada ejercicio para ser altamente efectivo. P de progresividad: cómo progresar hacia los campeonatos mundiales y luego los campeonatos árabes, luego los Juegos Olímpicos, alternando trabajo y recuperación. A de alternancia: alternar ejercicio y recuperación. S de especificidad: tratar de adoptar una estrategia basada en las habilidades de Imane y el oponente. Aplicamos este principio. Creo que fue bastante exitoso.
Le Point: Entonces ya has conocido a Imane Khelif varias veces.
Georges Cazorla: Sí, absolutamente. Ella ha venido a Francia con frecuencia para participar en cursos de entrenamiento o pruebas. Entre septiembre de 2023 y abril de 2024, estuvo licenciada en Tarbes, en un club creado por un exdirector técnico nacional de Argelia, Karim Aiouaz, con un buen centro técnico-médico; desde mayo, ha estado en Niza, en el mismo club que su manager, reconocido en la comunidad de boxeo de la Costa Azul. Nunca he estado en Argelia como parte de esta preparación. Era su manager quien viajaba. Tampoco vi a Imane Khelif durante su último curso de entrenamiento en Vittel a mediados de julio, supervisado por su entrenador americano-cubano, de quien ha dependido totalmente durante unas semanas. Su entrenador histórico, Mohamed Chaoua, también la acompaña a París durante estos Juegos Olímpicos. Se han creado lazos emocionales entre nosotros, aunque Imane y su entrenador aún hablan muy poco francés. Está muy claro que para mí Imane es una buena chica, una atleta excepcional que merece todo nuestro respeto.
Le Point: Te pidieron a finales de 2022 que la siguieras. ¿Estabas al tanto de un conflicto entre la Federación Internacional de Boxeo (IBA) e Imane Khelif?
Georges Cazorla: Lo descubrí siguiendo los campeonatos mundiales en video en marzo de 2023. Fue descalificada para la final contra una china. En ese momento, asumí que era una disputa diplomática o internacional... Pero la decisión se basó en pruebas. Francamente, me pareció repugnante. Independientemente de los resultados de estas pruebas biológicas y, sin entrar en detalles – es un asunto para biólogos y médicos, esta pobre joven estaba devastada, devastada al descubrir de repente que podría no ser una niña. Todas las personas que la querían, incluyéndome a mí, intervinieron para animarla. La perspectiva de los Juegos Olímpicos le ha permitido reestructurar todo. Afortunadamente, también puede contar con su familia (muy modesta, a la que ayuda a través del boxeo), que vive en un pequeño pueblo de Argelia.
Le Point: Ella lo descubrió en ese momento…
Georges Cazorla: Sí, y yo también, aunque ella tiene un tipo de cuerpo bastante particular. El hecho es que las personas tienen una apariencia física particular, es muy diferente dentro de sí mismas. Para Imane, ella nació niña. Fue criada como niña. Tiene la sensibilidad de una niña. Sobre esa base, ¿por qué no probaríamos a todos los que tienen habilidades superiores a los demás? Por ejemplo, el inmenso jugador de baloncesto francés Victor Wembanyama, en términos de sus hormonas de crecimiento. Es estúpido. Todos son diferentes, afortunadamente, de lo contrario no habría competencia. Pongámonos en una perspectiva de rendimiento: ¿qué es la competencia? Es un sujeto, un hombre o una mujer, que es superior a los demás.
Le Point: ¿El equipo argelino tampoco sabía nada? Georges Cazorla: Están a 50,000 leguas de estos aspectos biológicos. Estaban felices de tener una buena boxeadora. Ella es una joven, repito, que fue criada como niña.
Le Point: ¿Qué pasa después de este anuncio impactante?
Georges Cazorla: Después de los Campeonatos Mundiales de 2023, donde fue descalificada, tomé la iniciativa de contactar a un endocrinólogo de renombre del Hospital Universitario de París, Kremlin-Bicêtre, quien la examinó. Confirmó que Imane es de hecho una mujer, a pesar de su cariotipo y su nivel de testosterona. Dijo: "Hay un problema con sus hormonas, con sus cromosomas, pero ella es una mujer." Eso es todo lo que nos importaba. Luego trabajamos con un médico en Argelia para monitorear y regular el nivel de testosterona de Imane, que actualmente está dentro de la norma femenina. Las pruebas muestran claramente que todas sus cualidades musculares y otras han estado disminuyendo desde entonces. Actualmente, se la puede comparar a nivel muscular y biológico con una mujer-mujer-mujer.
Le Point: Con respecto a esta tasa, ¿siguieron una recomendación del Comité Olímpico Internacional? Georges Cazorla: Estaba tan decepcionado de verla descalificada estúpidamente en los campeonatos mundiales en Nueva Delhi que quise tomar la iniciativa. Pero en retrospectiva, me pregunto si me equivoqué al involucrarme en esto… La comisión médica de los Juegos Olímpicos había hecho mucha publicidad en torno a la formación de sus muestreadores para juzgar, entre otras cosas, el nivel de testosterona de los atletas que compiten en los Juegos. Así que quería que pusiéramos todas las posibilidades de su lado, y que su nivel estuviera dentro de los límites.
Le Point: Algunos dicen que los perfiles XY muestran una superioridad física y muscular sobre los XX. Georges Cazorla: Se dice que todos deben hacer deporte. ¿Todos, excepto estas personas? Algunos dicen que deberíamos hacer categorías especiales, pero incluso dentro de un grupo de personas hipoandrogénicas o hiperandrogénicas, hay diferencias entre ellas. Hay una variación tan significativa que no podemos crear categorías.
Le Point: Le hago la misma pregunta al profesor de biología que eres…
Georges Cazorla: Entre niños y niñas, es en la pubertad, en términos de rendimiento, donde hay una disociación vinculada a la testosterona. La testosterona es una hormona anabólica y, por lo tanto, una que construye músculos. Esto explica por qué los niños son más fuertes que las niñas en términos de músculo. Mi respuesta es vacilante, porque algunas mujeres muestran una calidad muscular cercana a la de los hombres. Y el rendimiento es la interacción de múltiples componentes, incluidos los aspectos físicos. En algunos deportes, los aspectos físicos juegan un papel importante en el rendimiento. Nunca verás boxeadores enclenques, ya sean hombres o mujeres.
Le Point: ¿Viste la conferencia de prensa de la IBA celebrada durante los Juegos Olímpicos?
Georges Cazorla: No, no quería reavivar mi enojo. Hay muchas cosas que se podrían decir sobre la IBA. Su jefe es un pájaro extraño. No quiere que el COI se involucre en el boxeo... Todo lo que sé es que la IBA terminó justificándose después del hecho. Si nos hubieran advertido antes de los Campeonatos Mundiales de 2023, habríamos estado atentos. Hicieron que Imane fuera elegible para sus primeros tres combates, luego inelegible para la final. Le enviaron una carta en inglés cuando ella no puede leer ese idioma, pidiéndole que la firmara para obtener sus resultados. Nunca debería haber firmado esa carta.
Le Point: ¿Qué implica eso?
Georges Cazorla: Que ella reconoció la descalificación… Todo resultó de una manera extraña en Nueva Delhi durante estos Mundiales. Le Point: ¿De qué tratan estos resultados de la IBA? ¿Un cariotipo? ¿Niveles de testosterona? Georges Cazorla: Por lo que leí, durante su reciente conferencia de prensa, la IBA no quiso entrar en detalles ni revelar la naturaleza de las pruebas realizadas, por lo que es mejor ceñirse a la posición del COI, que confirmó la elegibilidad de Imane así como la del taiwanés también descalificado por la IBA en Nueva Delhi en marzo de 2023.
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