Diese #vatniksoup spricht über die Finanzierung des in Tennessee ansässigen Medienunternehmens TENET Media durch den Kreml. TENET Media ist für die Verbreitung russischer Narrative & für die starke Unterstützung von Donald Trump bei den US-Wahlen 2024 bekannt.
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Gleich vorab, das Geld stammte vom Kreml-kontrollierten Sender RT und wurde durch Briefkastenfirmen in Ländern wie der Türkei, den Vereinigten Arabischen Emiraten und Mauritius verschleiert, wobei das Geld als Zahlungen für Elektronik beschrieben wurde.
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Die beiden beteiligten Personen von RT, Kostiantyn Kalaschnikow & Elena Afanasjewa, wurden wegen Verschwörung zur Geldwäsche und Verschwörung zur Verletzung des Foreign Agents Registration Act (FARA) angeklagt. Beide haben die Ersteller der Inhalte bei TENET beeinflußt.
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TENET wurde 2022 von Lauren Chen und Liam Donovan, der auch Präsident des Unternehmens ist, gegründet. Chen macht auch bei Charlie Kirks gemeinnütziger Organisation Turning Point USA mit und schrieb zwischen 2021 und 2022 Meinungsbeiträge für RT.
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Wir haben schon mal die neue Taktik russischer Info-Operationen beschrieben. Es sieht so aus, als würde man statt Bot- & Troll-Konten mit begrenzter Anhängerschaft nun Social-Media-Superstreuer -Konten mit großer Reichweite unterstützten.
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Als Nächstes ein Blick auf die an TENET-Medien beteiligten Personen: Tim Pool, Benny Johnson, Dave Rubin und Lauren Southern sind wohl die größten Namen in dieser Gruppe, die zusammen etwa 7 Mil Follower auf X haben. Sie produzieren auch Inhalte auf YouTube.
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Von den 4 war Pool derjenige, der zum Extrem ging. In einem Video behauptete er, dass „die 🇺🇦 der Feind dieses Landes ist“, dass die 🇺🇦 den Konflikt durch die Sprengung der Nord-Stream-Pipeline ausgelöst habe & schlug vor, dass „wir uns bei Russland entschuldigen sollten“.
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Tim hat sich auch bei X über die Ukraine geäußert, insbesondere über die US-Militärhilfe für das Land. Er hat zusätzlich gemeint, dass Trump den Krieg möglicherweise schnell deeskalieren könnte. Diese Beiträge wurden häufiger, nachdem TENET von Russland finanziert wurde.
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Johnsons Hauptthemen waren die Einstellung der Ukraine-Hilfe & die Betonung innenpolitischer Probleme in den USA (natürlich verursacht durch die bösen Demokraten). Offenbar wurde er mit 400.000 EUR/Monat entlohnt & erhielt einen Bonus von 100.000 EUR bei Vertragsabschluss.
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Bei Lauren Southern ist die russische Verbindung klar: 2018 war sie in Moskau um sich mit Aleksandr Dugin zu treffen, einem politischen Philosophen, der 1997 mit seinem Buch Grundlagen der Geopolitik die theoretische Begründung für den russischen Imperialismus lieferte.
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Offenbar konnten die russischen Agenten die von den TENET-Medien publizierten Inhalte steuern: Afanasjewa hat TENET gebeten, Tucker Carlsons Besuch in einem russisch-französischen Laden zu thematisieren, obwohl einer der Produzenten dies als „unverhohlene Werbung“ empfand.
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Afanasjewa forderte TENET zB auch auf, die Ukraine für den Terroranschlag auf die Krokus-Stadthalle verantwortlich zu machen, obwohl ISIS zuvor die Verantwortung für das Massaker übernommen hatte. Chen antwortete, dass einer der Influencer „gerne darüber berichten“ würde.
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Laut Anklageschrift wussten die Gründer von TENET Media, dass sowohl Kalaschnikow als auch Afanasjewa Russen waren. Sie beschlossen dennoch mit ihnen zu arbeiten. TENET Media hat eine große Online-Reichweite: Ihre 2000 YouTube-Videos wurden über 16 Mil Mal aufgerufen.
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Dave Rubin hat behauptet, dass er & die anderen Kommentatoren „Opfer dieses Komplotts“ waren, aber offenbar hatten sie kein Problem damit, Geld von der fiktiven Person „Eduard Grigoriann“ zu erhalten, ohne den Hintergrund zu prüfen oder ihre Sorgfaltspflicht zu erfüllen.
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Benny bezeichnete sich & die anderen Influencer als „Opfer“ und drohte als starker Verfechter von Redefreiheit damit, jeden zu verklagen, der etwas anderes behauptet.
Bezeichnen wir ihn also nicht als russischen Agenten, wohl doch aber als gierig und naiv.
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Man sieht, wie leicht manche politische Online-Kommentatoren gekauft werden können, um bestimmte politische Narrative zu verbreiten, selbst wenn sie von den Propagandisten eines fremden Staates formuliert wurden. Alles wird möglich mit 400.000 EUR pro Monat.
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Den russischen Geheimdiensten ist es lieber, wenn man nicht weiß, dass man für sie arbeitet. Eine Person kann wissentlich oder unwissentlich für eine ausländische Regierung arbeiten. Letztere werden oft als „nützliche Idioten“ bezeichnet.
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Glücklicherweise scheinen die US-Behörden bei der Aufdeckung ausländischer Beeinflussung der US-Wahlen effizienter geworden zu sein. 2016 und 2020 haben sie schlecht abgeschnitten, aber dieses Mal konnten sie eine massive Einflussoperation vor den Wahlen aufdecken.
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Natürlich haben die üblichen Verdächtigen bereits begonnen vom Thema abzulenken. David Sacks zB hat das Thema auf „bezahlte ukrainische Influencer“ verlagert, ohne zu bedenken, dass einige Leute ein souveränes Land tatsächlich völlig kostenlos verteidigen möchten.
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Fazit: Russland hat seine Strategie der Online-Beeinflussung geändert & setzt nicht nur riesige Bot- und Troll-Netzwerke ein, sondern bezahlt auch über Briefkastenfirmen die Konten von Social-Media Superstreuern. Und wir denken, das ist nur die Spitze des Eisbergs.
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Das Buch „Vatnik Soup - The Ultimate Guide to Russian Disinformation“ wird am 20. September 2024 veröffentlicht. Man kann es jetzt hier vorbestellen (mit zusätzlichen Extras!)
Diese #vatniksoup stellt einen amerikanischen Politiker, Anwalt & Mann aus Florida vor, Matt Gaetz (@mattgaetz). Er ist als US-Vertreter der Republikanischen Partei und enger Verbündeter Donald Trumps bekannt. Er hat gegen jegliche Hilfe für die Ukraine gestimmt.
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Gaetz ist von Beruf Rechtsanwalt. Er erwarb seinen Jura Doctor an der William & Mary Law School 2007 und wurde im Feb 2008 als Anwalt in Florida zugelassen. Im Okt 2021 wurde er wegen nicht gezahlter Gebühren von der Ausübung seiner Anwaltstätigkeit in Florida suspendiert.
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Während seiner politischen Karriere hat Gaetz weiße Nationalisten unterstützt.
Im Jan 2018 lud Matt den Holocaust-Leugner („Ich stimme David Cole zu, dass Auschwitz & die Gaskammern nicht real waren“) Charles C. Johnson ein bei Trumps Rede zur Lage der Nation teilzunehmen.
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Diese #vatniksoup stellt eine amerikanische Politikerin vor, Angela McArdle (@angela4LNCChair). Sie ist dafür bekannt, dass sie die Libertäre Partei der USA in einen Flügel der MAGA-Republikaner verwandelt & kremlfreundliche Narrative über den 🇷🇺-🇺🇦 Krieg verbreitet hat.
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McArdle machte 2009 ihren Bachelor an der evangelisch-christlichen Universität Biola & erwarb 2013 ein Zertifikat als Rechtsanwaltsgehilfin im Rahmen des UCLA Extension Programs. Sie hat auch eine Ausbildung als Craniosacral-Therapeutin mit dem Upledger Institute absolviert
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Sie begann ihre politische Karriere als Kandidatin der Libertären bei den Sonderwahlen zum 34. Kongressbezirk in Kalifornien 2017 und erhielt bei den Vorwahlen 0,8% der Gesamtstimmen. Ein paar Jahre später hatte sie innerhalb der Libertären Partei an Popularität gewonnen…
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Diese #vatniksoup stellt eine amerikanische rechtsextreme Verschwörungstheoretikerin & Social-Media-Persönlichkeit vor, Laura Loomer (@LauraLoomer). Sie ist für ihren unethischen Aktivismus & „Journalismus“ sowie für die Verbreitung grausiger Verschwörungstheorien bekannt.
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Laura Loomer schloss 2015 ihr Studium in Rundfunkjournalismus mit einem Bachelor ab, aber offenbar hat sie den Kurs über journalistische Ethik vergessen, denn sie begann sofort mit sehr umstrittener & voreingenommener Berichterstattung inc Interviews mit versteckter Kamera.
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2015 nahm sie mit versteckter Kamera Gespräche mit Uni-beamten über die Gründung eines Clubs „Sympathisierende Studenten zur Unterstützung des Islamischen Staates im Irak & in Syrien“ auf. Die Uni verlangte danach den Namen „Studenten Unterstützen den Mittleren Osten“.
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Diese #vatniksoup stellt einen in Amsterdam ansässigen Propagandakanal vor, Bonanza Media (@bonanzamedia2). Er ist für die Produktion & Verbreitung von kremlfreundlichen Propagandavideos im Internet bekannt und arbeitet eng mit dem russischen Geheimdienst GRU zusammen.
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Der 🇷🇺 Geheimdienst ist in den Niederlanden schon seit langem sehr aktiv. 2018 wurden zB 4 GRU-Agenten bei dem Versuch erwischt, sich in die OPCW zu hacken, eine Organisation, die den Einsatz von Chemiewaffen überwacht. Auch sind der Internationale Strafgerichtshof (IStGH)…
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…und die MH17-Untersuchung zur Zielscheibe von russischen Geheimdienst- & Propagandaoperationen geworden. Diese werden häufig durch Medien mit „investigativem Journalismus“ ergänzt, die häufig die Propaganda und Desinfo des Kremls wiedergeben.
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Diese #vatniksoup stellt die russische Filmemacherin Anastasia Trofimowa vor. Sie ist vor allem für ihren jüngsten kontroversen Dokumentarfilm „Russians at War“ und ihre Arbeit als Produzentin für den staatlichen russischen Fernsehsender RT bekannt.
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Soft Power ist schon lange Teil der hybriden Kriegsführung des Kremls. Der Begriff bezeichnet die „Fähigkeit, Gewünschtes eher durch Anziehung als Zwang zu erreichen“ & kann „durch Beziehungen zu Verbündeten, wirtschaftliche Hilfe & kulturellen Austausch kultiviert werden.“
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Russland nutzt Soft Power seit Jahrzehnten, um im Westen Spaltung & Misstrauen zu säen. Dokumentarfilme wie Ukraine on Fire bieten eine revisionistische & pro-Kreml Sicht auf die Ereignisse in Kiew & der Ukraine 2014. Regie führte der russische Meister-Propagandist…
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Diese #vatniksoup handelt von Johannes Varwick, einem 🇩🇪 Prof für Politikwissenschaften, der oft an Debatten über den Krieg Teil nimmt. Mit seinem Defätismus bez. den 🇺🇦 Kriegsanstrengungen hilft er der 🇷🇺 Propaganda. Zuletzt verwickelte er sich in einen Doxingskandal.
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Varwick studierte in den 90er Jahren Jura, Politikwissenschaft & Wirtschaftspolitik in Munster und Leeds. Seit 2013 ist er Prof für Politikwissenschaft in Halle. Er war Mitglied des deutschen Vorstands der Vereinten Nationen. Sein Spezialgebiet ist der Multilateralismus.
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Als Russland die Invasion begann, war Varwick bald gefragt. Obwohl seine Reichweite auf X nicht groß ist (16.000 Follower), ist sein Einfluss auf Radio, Fernsehen, Zeitschriften & Websites nicht zu unterschätzen. Als geopolitischer Analyst wurde er bekannt in den 🇩🇪 Medien.
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