Thread by @vatniksoep_nl

Met dit verhaal wil ik een klein tipje van de sluier oplichten over buitenlanders zich aansloten bij het Oekraïense leger. Ik sprak meerdere van hen persoonlijk en heb hun verhaal proberen te 'vangen' in wat woorden. DRAAD👇

Maar deze draad is eveneens een relaas hoe we dit historisch moeten kaderen. Uit praktische overwegingen heb ik de zaak zoveel mogelijk geanonimiseerd en informatie die valt terug te voeren op iemand verwijderd. Uit veiligheidsoverwegingen uiteraard.

Oekraïne heeft helaas een gevoelig verleden met oorlogen. Ook in de 20ste eeuw was de zwarte vruchtbare klei het strijdtoneel van heel veel bloedvergieten. Hitler had nabij Vinnitsa, ten zuiden van Kyiv, zelfs een tijdje zijn hoofdkwartier 'Wehrwolf'.

Gelegen tussen wat velden kun je de bunker, dat nu dienst doet als museum, nog altijd bezoeken. Maar al ver voor de nazi's het land als wingewest geclaimed hadden vochten de Oekraïners een verbeten strijd uit met het Rode Leger.

Na de eerste Wereldoorlog beval Lenin het Rode Leger om Oekraïne in te nemen. Daar waar de Sovjets de onafhankeleidsoorlogen tegen de Baltische staten smadelijk verloren gaf men Oekraïne minder makkelijk op.

Als een guerrillabeweging koos het 🇺🇦verzet ook voor de tactieken van de underdog. Er werden massaal pamfletten verspreid om de bevolking voor zich te winnen, anderen waren gericht aan vijandelijke soldaten. Opvallend zijn de teksten die doen denken aan de huidige situatie.

"We moeten de oorlog tegen jullie verder zetten om onze huizen, vaders en moeders te verdedigen. Jullie commandanten verkrachten en bestelen hen op een meedogenloze manier. Jullie zullen je laatste rustplaats in Oekraïne vinden.

We zullen ons niet bij Rusland voegen! We willen een vredig bestaan met iedereen! Heel Oekraïne verzet zich tegen jullie! De gesprekslijnen zijn verbroken! Als jullie commandanten geen vrede willen misleiden ze jullie. Verzoen je met jezelf"

Tijdends WOII ondernam het 🇺🇦verzet via dezelfde manier meerdere pogingen om ook soldaten uit het Rode Leger te laten overlopen. Dat lukte slechts bij mondjesmaat, het bewees vooral dat de 🇺🇦 doorhadden dat ze vanwege beperkte resources ook anderen voor zich moesten winnen.

Met de start van de grootschalige invasie in 2022 deed Kyiv meteen een beroep op de solidariteit van de wereld. Zelenskyy verklaarde dat hij geen vluchtroute maar wapens nodig had en tevens vroeg hij mensen in het buitenland zich aan te sluiten bij het Foreign Legion.

Een gemêleerd gezelschap uit alle windstreken gaf gehoor aan de oproep. Avonturiers, adrenalinejunkies maar vooral personen met een diep rechtvaardigheidsgevoel. Frankrijk stond, bij hoge uitzondering, toe dat leden van het Vreemdelingenlegioen met Oekraïnse roots zich aansloten.

Wat drijft buitenlanders nou om huis en haard te verlaten voor de modderige loopgraven in de Donbas? In Oekraïne sprak ik met enkele Zuid-Amerikanen die momenteel dienen in het Oekraïense leger.

De eerste die we spreken is Adrian een jonge Argentijnse marinier die heel duidelijk was in zijn overtuigin "Ik begon me in eigen land te ergeren aan de propaganda, onze media berichtte slecht over de oorlog (tijdend regering Sanchez). Via internet zag ik hoe het werkelijk zat."

"Kijk, Rusland vermoordt kinderen en ouderen die zich niet kunnen verweren, toen vond ik dat ik wat moest doen." Zijn constatering over het leed wat ouderen aangedaan staat niet heel veraf van wat er ooit in de oproepblaadjes 100 jaar eerder stond.

Hoe hij de verschrikkingen van de oorlog met zich meedraagt blijkt wel als hij vertelt over een vroege ervaring in de oorlog. Hij was dicht aan het front gestationeerd in Iziyum. Een raketaanval op een van de huizen nabij hem eiste het leven op van een vrouw met baby.

Haar twee andere kinderen en grootouders werden gered. "Weetje, ik zou toch graag vernemen hoe het nu met die kinderen gaat,"

Zelf moest hij zich drie maanden laten behandelen aan zijn been toen Russisch fosfor hem verwondde.

Ook spreken ik twee Brazilianen uit Rio Grande Sud die hun provincie ook met een patch uitdragen. Er zit een aardig leeftijdsverschil, de een in de 50 de ander een 20er. "We verdedigen hier de huizen van de Oekraïeners zodat ook dat niet van hen afgepakt kan worden."

Het heeft met waardigheid van een volk te maken. Of er straks vrede komt onder Trump? Nee geloof me maar er komt voorlopig geen vrede, ze laten zich niet uitleveren aan 🇷🇺" Ook dat is ironisch een statement want zo van de propagandaposter van een eeuw terug had kunnen komen.

De 🇧🇷hebben overal gevochten. Met hun tongval spreken ze zaken op een typische manier uit 'Bagmoetsjj, Ierpien, Azovvvvee'. Op de gehaktmolen van Bakhmoet kun je je eigenlijk niet voorbereiden. "Niemand weet hoe dat is. We werden er naartoe gezonden aan het begin van de oorlog. "

Er was geen training die je daarbij kan helpen. Je kan mensen in een training simpele dingen leren maar hoe dat is valt niet te simuleren."

"Er zal nooit vrede zijn als er geen waardige oplossing komt voor 🇺🇦zelf. Trump wil ze gewoon uitleveren aan de 🇷🇺maar dan gaan ze door."

Het is een perspectief wat in de Westerse geschiedenisboekjes vaak overgeslagen wordt maar zowel na WOI als WOII werd de Oekraïense soevereiniteit aan de diplomatieke tekentafels weinig serieus genomen, iets wat nu weer dreigt onder Trump.

Een Russisch propagandaleugentje is vaak dat de Russen ons bevrijd hebben. Het Rode Leger kwam nooit tot in Nederland. De Polen deden dat wel, een onuitwisbare herinnering daaraan is bijvoorbeeld een benaming in het Zeeuwse Axel: het Szydlowskiplein.

Het plein vernoemd naar een Poolse generaal toonde de dank van de bevolking. Het voorkwam niet dat Polen, dat vele offers bracht in WOII, alsnog onder de bus werd gegooid door de geallieerden.

De 🇺🇦zelf gingen na het officiële beëindigen van WOII door met de strijd. Het 🇺🇦 Partizanleger vocht tot in 1951 tegen het Rode Leger. Daarna viel het uiteen hoewel kleinere eenheden verzet bleven bieden. Illustratief was dat ook 🇺🇦partizanen hielpen bij de 🇭🇺opstand van 1956.

De Oekraïeners worden vaak als oorlogzuchtig en compromisloos neergezet door bepaalde Westerse media. Maar wie dieper op de materie ingaat snapt hun strijd beter. Een onbeschermd Oekraïne zoals Rusland propageerde bij de vredesbesorekingen in Istanboel, april 2022.....

Rusland eiste onder andere dat Oekraïne als leger inkromp tot 50.000 soldaten. Het is simpelweg geen optie. De vervolgingen en nieuwe oorlogen zullen er niet mee gestopt worden.

Het statement in het blaadje van 100 jaar terug is nog steeds relevant. "Wij willen een vreedzaam leven met iedereen. We willen ons niet bij Rusland voegen."

@threadreaderapp unroll