Es increíble pensar cómo una tradición que se había desarrollado por más de 3000 años ininterrumpidamente, llegó a su fin.
La última tablilla datable escrita en cuneiforme procede de Uruk, 79/80 e.c. Es un diario astronómico, un registro de la posición de los astros...
...sobre el cielo de la Mesopotamia cierta noche.
¿Sabía el escriba que estaba elaborando el último vestigio de un sistema de escritura que había sobrevivido casi tres milenios? Probablemente no. Quizás el cuneiforme siguió usándose un par de siglos más, pero...
...no nos han llegado pruebas que así lo demuestre.m Como sea, el escriba no tenía forma de saber que estaba tallando la última cuña. ¿Pero quizás se sentía parte de un mundo cultural que se desvanecía? Tal vez: el cuneiforme era sólo mantenido vivo por unos pocos hombres...
...miembros de los templos de la Baja Mesopotamia. Uruk, Babilonia... Su conservadurismo era lo único que evitaba que todo ese conocimiento cayera en el olvido. Sometidos a poderes extranjeros, la preservación de su identidad y cultura dependía más de otros que de ellos.
¿Se habrán sentido asfixiados? ¿Invadidos? ¿Incapaces? No lo sabemos. ¿Era amor por ese arte de escribir en arcilla lo que los impulsaba a seguir, o era la voluntad de fundar su poder en tanto elite en una tradición de siglos y siglos? Bien podría haber sido un poco de ambas.
Hay mucho que no sabemos sobre los últimos días del cuneiforme. Sabemos que se extinguió, y que recién en el siglo XIX alguien volvería a ser capaz de leer e interpretar esos signos tallados. Tres mil años de poemas, cartas, contratos, epopeyas y campañas reales.
Todo eso...
guardaría silencio por mucho tiempo, y al mundo le sería vedado conocer sobre ellos.
No sabemos quién fue la última persona que podía leer cuneiforme. No sabemos por qué no pudo (o no quiso) enseñar a otros. Pero con ella moría no solo una lengua, sino una cultura, una historia.
Que hoy podamos asomarnos a ese mundo que un día se perdió es, creo yo, uno de los mayores logros de la humanidad.
La última cuña no fue tallada en vano.
Crédito de las fotografías: German Archaeological Institute.
Share this Scrolly Tale with your friends.
A Scrolly Tale is a new way to read Twitter threads with a more visually immersive experience.
Discover more beautiful Scrolly Tales like this.