Ante la orden de Napoleón de salir a buscar a los británicos, el almirante Villeneuve convocó a consejo de guerra a los oficiales de ambas escuadras, franceses y españoles, para exponer sus planes. La reunión a bordo de su insignia, el navío Bucentaure, casi acaba en duelo.
En la reunión de oficiales, la opinión general de los españoles, argumentada de forma razonada por el sereno mayor general Escaño, se mostró contraria a la apresurada salida de la escuadra combinada francoespañola basándose en la mala mar y condiciones meteorológicas.
El comandante en jefe de la escuadra española, el teniente general Gravina escuchaba atento, y los brigadieres Churruca y Alcalá-Galiano asentían respetuosos, éste último como comandante del Cuerpo de Pilotos de la Real Armada y de los autores del informe que expresaba Escaño.
El contraalmirante francés Magon de Médine insinuó que esta negativa a salir de puerto era por cobardía. La respuesta de Alcalá a tal desaire del francés fue tan vehemente que casi termina en duelo, afirmando que si hay que salir se sale, que para arrestos los de los españoles.
Y así fue. Cada hombre en su puesto, a bordo de su Bahama, Alcalá-Galiano defendió su posición heroicamente contra hasta tres navíos ingleses y tras ser herido tres veces, negándose a abandonar el alcázar, halló la muerte súbitamente cuando una bala de cañón le decapitó.
Con todo, el contralmirante Magon a bordo de su navío de línea Algeciras tuvo un valeroso comportamiento en la batalla, muriendo en los combates, y se le recuerda como uno de los pocos oficiales franceses que se salvaron del bochorno.
De la reunión de oficiales, muchos otros murieron en el combate, tanto franceses como españoles, entre ellos el brigadier Churruca, en el combate, y el teniente general Gravina, más tarde de sus heridas.
#MemoriaHistórica
¡Buen Martes!
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