Tiny, minuscola.
Eh sì, fin da quando ero nata nel 1893 mi chiamarono così, pesavo infatti poco più di 1 Kg e mezzo.
Non è che poi sia diventata un gigante, sono arrivata fino a 1 mt. e 50 di altezza per 39 Kg.
Però mi ricordano come una grande donna, e vi racconto il perché.
Non è che avessi un grande avvenire davanti a me, mi ero sposata a 12 anni e a 13 ero già mamma.
Vivendo in Carolina del Nord finii poi per lavorare in una delle tante filature di cotone.
A quei tempi il lavoro minorile era la norma, costavamo poco e non rompevamo le scatole.
Il mio nome era Georgia Ann Thompson, ma tutti mi conoscono come Georgia “Tiny” Broadwick.
Avevo compiuto i 15 anni quando vidi lo spettacolo di “The Broadwicks and their Famous French Aeronauts”, capitanati da Charles Broadwick.
E gli chiesi una cosa.
Gli chiesi semplicemente se potevo lanciarmi dalla mongolfiera col paracadute, e lui disse di sì.
Fu il mio primo salto, alla North Carolina State Fair.
E mi piacque assai.
Così Charles Broadwick mi adottò legalmente, divenne il mio partner, e comincia a girare l’America con lui.
Diventai la prima donna a lanciarmi col paracadute da un aereo in volo, sopra Los Angeles, era il 21 Giugno del 1913.
108 anni fa.
Dovete sapere che i paracadute a quel tempo si aprivano al lancio: una volta il filo che apriva il paracadute si era impigliato nell’aereo e dovetti tagliarlo. Così feci anche il primo volo in caduta libera, tirai poi il cordino rimasto e il paracadute si aprì.
Per mia fortuna.
Nel 1914 mi fecero fare una dimostrazione all U.S. Army, l’esercito americano, che era scettico sull’uso del paracadute.
Si convinsero, forse solo perché se ci era riuscita una minuscola donna forse ci potevano riuscire i supereroi maschi…
Con l’uso del cordino poi si convinse anche l’Air Force, anche perché nel frattempo ero atterrata in acqua lanciandomi da un idrovolante. Capirono che in caso di emergenza era possibile lanciarsi da un aereo in caso di avaria.
Smisi giovane di saltare, a 29 anni: gli atterraggi erano un po’ duri a quel tempo e avevo le caviglie e le gambe un po’ distrutte.
Beh presto… feci comunque più di 1.100 lanci!
Nel 1964 donai il mio primo paracadute allo Smithsonian Air Museum in Washington D.C..
Sono poi volata z miglior vita nel 1978, a 86 anni.
Se volete visitare la mia tomba mi trovate ad Henderson, NC.
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