Asociamos Mogadiscio a coches bomba, señores de la guerra y la película Black Hawk Down. Pero Mogadiscio es mucho más que eso. Es una ciudad histórica y un yacimiento arqueológico excepcional con muchos secretos por descubrir. Hilo:->
Cuando digo un yacimiento arqueológico excepcional digo un yacimiento con una estratigrafía de 8 metros. Como un edificio de dos plantas para abajo. Capas y capas de construcciones enterradas bajo la arena. Nada que envidiar a Roma o Alejandría.->
Se trata de mansiones y mezquitas, de coral y mangle, con intrincados relieves, que se superponen a lo largo de 800 años: las más antiguas se erigen en el siglo XII, cuando Mogadiscio se convierte en un centro comercial de primer orden en el Océano Índico.->
Hasta allí llegan perfumes de Egipto, telas de la India y vasijas chinas, que los mercaderes colocan sobre sus tumbas y en hornacinas dentro de sus casas. ->
Llegan también frisos de mármol de Gujarat, que un taller de escultores, en el siglo XIII, se encarga de fabricar por encargo para clientes de Persia, Omán, Somalia y Tanzania.->
Con los objetos llegan personas: se instalan omaníes y yemeníes, indios y persas. Se mezclan con somalíes, bantúes y oromo. Se hablan cien lenguas, se reza a todos los dioses.->
Viene gente, pero también se va. Esclavos, que los somalíes capturan y venden a árabes y persas. Santos y peregrinos, como el que Ibn Battuta (1304-1377) se encuentra en un puerto de la costa Malabar. Mercaderes, viajeros, aventureros.->
A Mogadiscio se la llega a considerar la ciudad más importante de toda la costa swahili, que va del sur de Somalia a Mozambique. Es el único estado que emite moneda en todo el Cuerno de África. Solo en la ciudad han aparecido 8.000.->
Cuando llegan los europeos a principios del s. XVI, Mogadiscio es una ciudad de 10.000 personas. A los portugueses les sorprenden los edificios de varias plantas. En la imagen, una casa de Kisimayo al sur de Mogadiscio, donde se conservan ejemplos de arquitectura tradicional.->
Pero serán los mismos europeos quienes pongan fin al florecimiento de Somalia. Se apoderan del comercio índico, atacan los puertos. A inicios del XIX, los viajeros describen una ciudad en ruinas, donde las chozas de paja invaden el espacio urbano.->
A mediados del XIX se reactiva la economía, vuelven a construirse casas hermosas, los mercados se llenan de gente. Pero poco después llegan los italianos. Ocupan Somalia, desarticulan sus instituciones. Ven en los somalíes a una raza inferior y los tratan en consecuencia.->
Y después la descolonización fallida y la dictadura y los señores de la guerra y el yihadismo. Y otra vez las ruinas. Los escombros sepultan la historia de Somalia en el olvido y esconden sus misterios.->
El misterio de Gezira, una extensión de ruinas al sur de la ciudad donde apareció cerámica sasánida-islámica, del siglo IX. El primer puerto medieval de Somalia, del que nada sabemos.->
El misterior de la moneda del emperador Alejandro Severo, del siglo III d.C., que alguien encontró en Mogadiscio ¿Fue el Sarapion del geógrafo Ptolomeo? ¿O Nikki, el penúltimo mercado de África antes del fin del mundo conocido?->
Misterios que tendrán que esperar: desde hace 40 años no hay investigaciones arqueológicas en Somalia. Una reflexión final: sabemos mejor lo que pasó a un puñado de estadounidenses en Mogadiscio en un día de 1993 que lo que pasó a los habitantes de Mogadiscio en ocho siglos.
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