Asociamos Mogadiscio a coches bomba, señores de la guerra y la película Black Hawk Down. Pero Mogadiscio es mucho más que eso. Es una ciudad histórica y un yacimiento arqueológico excepcional con muchos secretos por descubrir. Hilo:->
Cuando digo un yacimiento arqueológico excepcional digo un yacimiento con una estratigrafía de 8 metros. Como un edificio de dos plantas para abajo. Capas y capas de construcciones enterradas bajo la arena. Nada que envidiar a Roma o Alejandría.->
Se trata de mansiones y mezquitas, de coral y mangle, con intrincados relieves, que se superponen a lo largo de 800 años: las más antiguas se erigen en el siglo XII, cuando Mogadiscio se convierte en un centro comercial de primer orden en el Océano Índico.->
Hasta allí llegan perfumes de Egipto, telas de la India y vasijas chinas, que los mercaderes colocan sobre sus tumbas y en hornacinas dentro de sus casas. ->
Llegan también frisos de mármol de Gujarat, que un taller de escultores, en el siglo XIII, se encarga de fabricar por encargo para clientes de Persia, Omán, Somalia y Tanzania.->
Con los objetos llegan personas: se instalan omaníes y yemeníes, indios y persas. Se mezclan con somalíes, bantúes y oromo. Se hablan cien lenguas, se reza a todos los dioses.->
Viene gente, pero también se va. Esclavos, que los somalíes capturan y venden a árabes y persas. Santos y peregrinos, como el que Ibn Battuta (1304-1377) se encuentra en un puerto de la costa Malabar. Mercaderes, viajeros, aventureros.->
A Mogadiscio se la llega a considerar la ciudad más importante de toda la costa swahili, que va del sur de Somalia a Mozambique. Es el único estado que emite moneda en todo el Cuerno de África. Solo en la ciudad han aparecido 8.000.->
Cuando llegan los europeos a principios del s. XVI, Mogadiscio es una ciudad de 10.000 personas. A los portugueses les sorprenden los edificios de varias plantas. En la imagen, una casa de Kisimayo al sur de Mogadiscio, donde se conservan ejemplos de arquitectura tradicional.->
Pero serán los mismos europeos quienes pongan fin al florecimiento de Somalia. Se apoderan del comercio índico, atacan los puertos. A inicios del XIX, los viajeros describen una ciudad en ruinas, donde las chozas de paja invaden el espacio urbano.->
A mediados del XIX se reactiva la economía, vuelven a construirse casas hermosas, los mercados se llenan de gente. Pero poco después llegan los italianos. Ocupan Somalia, desarticulan sus instituciones. Ven en los somalíes a una raza inferior y los tratan en consecuencia.->
Y después la descolonización fallida y la dictadura y los señores de la guerra y el yihadismo. Y otra vez las ruinas. Los escombros sepultan la historia de Somalia en el olvido y esconden sus misterios.->
El misterio de Gezira, una extensión de ruinas al sur de la ciudad donde apareció cerámica sasánida-islámica, del siglo IX. El primer puerto medieval de Somalia, del que nada sabemos.->
El misterior de la moneda del emperador Alejandro Severo, del siglo III d.C., que alguien encontró en Mogadiscio ¿Fue el Sarapion del geógrafo Ptolomeo? ¿O Nikki, el penúltimo mercado de África antes del fin del mundo conocido?->
Misterios que tendrán que esperar: desde hace 40 años no hay investigaciones arqueológicas en Somalia. Una reflexión final: sabemos mejor lo que pasó a un puñado de estadounidenses en Mogadiscio en un día de 1993 que lo que pasó a los habitantes de Mogadiscio en ocho siglos.
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Cosas que inventó la gente de África independientemente: las primeras herramientas, el arte, la agricultura, la cerámica, la metalurgia, el vidrio, la moneda, la ciudad, la democracia asamblearia y la justicia restaurativa. Hilo de 10 tuits y pasamos de racistas una temporada:->
1. Las primeras herramientas. Las más antiguas de hace 3,39 millones de años. Las de la imagen son bifaces de la Edad de la Piedra Media (MSA) de Sudáfrica, de hace más de 70.000 años.
2. Arte. Las primeras expresiones plásticas humanas son de Blombos, Sudáfrica, de hace unos 77.000 años.
Este es el señor Nicolás, de Pine Ridge, EEUU. Cuando falleció en 1950 era un devoto católico y hoy está a punto de ser beatificado. Pero también fue sacerdote de un culto milenario que practicaron los antiguos mayas. Acompañadme en este hilo y flipad con la historia:->
Igual queda más claro si os digo que Nicolás se llamaba también Heȟáka Sápa, Alce Negro, y pertenecía a los Lakota Oglala. Este de aquí también es Nicolás.->
Heȟáka Sápa nació en 1863, cuando los Lakota aún no habían sido conquistados y vagaban libres por sus territorios de Dakota del Sur.->
Seguro que si pensáis en marfil os viene a la cabeza un elefante. Pero no es el único animal cazado por sus colmillos. El análisis de marfiles arqueológicos, de hecho, ha deparado sorpresas. Y permite contar una historia fascinante. La de este hilo:->
El marfil es un material de lujo desde la Prehistoria. Sobre colmillos de elefante asiático o africano se han realizado auténticas obras de arte. Como esta maravilla del palacio asirio de Nimrud (s. IX-VII a.C.).->
Como material de lujo, ha sido objeto de comercio a larga distancia desde hace miles de años. En época romana, los mercaderes viajaban regularmente a la India y el noreste de África en busca de colmillos.->
Gaza supone un cambio radical en muchos sentidos y creo que uno de ellos tiene que ver con la capacidad de acción de las imágenes. Me explico en este hilo (ojo, fotos muy duras):->
Durante la primera mitad del s. XX las imágenes se volvieron comunes. Hasta entonces no eran nada habituales. No había televisión ni cine, las reproducciones en periódicos y libros eran escasas y de poca calidad. Y no todos los leían.->
Esto cambió durante las primeras décadas del siglo XX. Y a partir de 1945 las imágenes comenzaron a tener efectos políticos: las del Holocausto fueron claves para concienciar a una generación sobre el genocidio y los crímenes de lesa humanidad.->
El otro día tuve la suerte de excavar la cosa más asquerosa de mi carrera: un nido de ratas de los años 70. Pero si creéis que no se puede hacer un hilo de arqueología sobre eso, os equivocáis. Vamos allá.->
El nido de ratas se encontraba bajo una de las chabolas que excavamos en el barrio de Entrevías, Madrid, y que estuvo en uso entre 1955 y 1975. Concretamente bajo el suelo de esta chabola.->
En un desagüe comenzaron a aparecer cantidad de fragmentos de plástico y huesos de rata. Puede parecer asqueroso, y lo es, pero también muy informativo.->
La culpa en Occidente solo funciona si las víctimas son blancas. Los belgas mataron a 10 millones de congoleños. Pero no les impidió colaborar en el asesinato de Lumumba, primer mandatario del Congo independiente, apoyar una dictadura y saquear el país. Más casos:->
EEUU expulsó de sus tierras a millones de indígenas y acabó con la vida de cientos de miles. Los supervivientes habitan en reservas que son una pequeña fracción de sus territorios originales. A cambio celebran el Native American Day.->
En América del Sur, las conquistas coloniales primero y las de las repúblicas independientes después acabaron con grupos indígenas enteros. Entre los que sobrevivieron, muchos sufren exclusión social a día de hoy. Y el genocidio continúa. Y no pasa nada.->