Intoxicación alimentaria: 63 infectados por norovirus en un hotel de La Manga. Es posible que sean más en los próximos días. Don't panic. Os cuento en este #hilo >>>
laverdad.es/murcia/intoxic…
Lo primero: no confundir norovirus (imagen izquierda) con coronavirus (imagen derecha). Ambos son virus pero pertenecen a dos grupos distintos y tienen características muy diferentes.
Aunque no lo parezca, el coronavirus que nos acompaña desde 2019-2020 es muy vulnerable: está recubierto por una capa lipídica que se deteriora fácilmente (p.ej. con agua y jabón, con alcohol, con la luz UV del sol...) [de todos modos el contagio se produce ppalmente vía aérea]
Sin embargo, el norovirus que protagoniza esta noticia es muy resistente porque está recubierto por una capa proteica (cápside)->p.ej. el gel alcohólico puede no ser eficaz. Por eso permanece viable durante largos periodos de tiempo en las superficies contaminadas
Eso significa p.ej. que si una persona contagiada por norovirus no se lava las manos después de ir al baño puede ir contaminando objetos por ahí (fómites: picaportes, pasamanos...). Si tocamos esas superficies y nos llevamos las manos a la boca podemos contagiarnos
Pero sobre todo podemos contagiarnos por norovirus a través de las partículas en suspensión que quedan en el aire cuando una persona contagiada vomita o defeca (también a través de ropa contaminada: sábanas, toallas, etc)
Es decir, es fácil que el norovirus llegue hasta nosotros si tenemos cerca una persona contagiada. Además la dosis infectiva es muy baja: bastan apenas 10 partículas para enfermar a una persona (para hacernos una idea, la de Salmonella es de 100.000 células aproximadamente)
En resumen: es un virus fácilmente transmisible y de baja dosis infectiva->cuando se produce un brote suele afectar a muchas personas, especialmente si ocurre en un lugar cerrado como un barco. De hecho, ahí hay tantos casos que se conoce como "la enfermedad de los cruceros"
Para hacernos una idea de la magnitud de los brotes, en 2012
el consumo de fresas contaminadas importadas de China afectó a 11.000 personas en Alemania.
Otro ejemplo más cercano: en abril de 2016 un brote de norovirus asociado al consumo de agua mineral contaminada afectó a más de 4.100 personas en Cataluña. (Por cierto, eso llevó al cierre definitivo de la empresa)
Por eso el norovirus es el principal causante de gastroenteritis agudas en el mundo. Seguro que alguna vez lo habéis sufrido. Los síntomas: vómitos, diarrea y dolor abdominal. Son síntomas en común con otros patógenos de transmisión alimentaria, pero hay algo característico>>
En este caso los síntomas aparecen de forma BRUSCA y REPENTINA a las 12-48h tras la exposición y normalmente remiten al cabo de 1-2 días, "como si no hubiera pasado nada".
¿Problemas? Aparte de las molestias evidentes, puede ser peligroso sobre todo en grupos de riesgo: niños muy pequeños, personas inmunodepreimidas ancianos, etc., sobre todo debido a la deshidratación.
¿Qué podemos hacer? Obviamente consultar al médico. A grandes rasgos: no hay tratamiento específico->salvo recomendaciones médicas concretas: ingerir líquido+sales para evitar deshidratación->nada de Aquarius ni potingues varios (pueden ser contraproducentes)-> Suero de farmacia
Es fundamental además extremar las precauciones para evitar contagiar a otras personas: aislarse en la medida de lo posible, lavarse las manos; lavar ropa de cama, toallas, etc, desinfectar superficies, utensilios, etc.; ventilar las estancias...
...es decir, lo mismo que hicimos al comienzo de esta pandemia que sufrimos, cuando no conocíamos las características del nuevo coronavirus (SARS-CoV2).
¿Y qué hacemos en el caso concreto de los alimentos para evitar el norovirus? Lo de siempre: lavar (manos, utensilios, etc), separar lo limpio de lo sucio (alimentos, utensilios, etc) y, sobre todo, calentar: el calor elimina bacterias, virus, parásitos...
Eso significa que el principal riesgo (como siempre) se encuentra en alimentos crudos o poco cocinados. Es ahí donde debemos extremar las precauciones (p.ej. según el caso: cocinar bien, limpiar y desinfectar, etc).
Los virus son difíciles de detectar en alimentos porque su dosis infectiva suele ser muy baja. Por eso el control se basa sobre todo en la prevención
P. ej. asegurar que los moluscos se producen en aguas limpias->Así se pueden evitar brotes como el que se registró en China en 1988 por consumo de almejas crudas y que afectó a 300.000 personas. Casi nada...
Por otra parte, lo bueno de los virus es que como carecen de recursos para realizar funciones vitales, necesitan infectar otros organismos vivos (por.ejemplo para reproducirse)
Eso significa que, a diferencia de lo que ocurre con otros patógenos, como las bacterias, los virus no son capaces de reproducirse sobre los alimentos contaminados-> si el primer día había 5 partículas de virus, el tercer día seguirá habiendo 5
Por eso no hemos mencionado la refrigeración ni la congelación, que son recomendables para ralentizar el desarrollo de bacterias, mohos, etc pero no afectan a los virus. Al contrario; los conservan. De todos modos siempre es recomendable mantener en frío los alimentos perecederos
Otra "ventaja" de este norovirus es que los brotes son muy explosivos: síntomas súbitos pero breves, así que son relativamente fáciles de controlar (aunque también pueden producirse contagios a través de personas asintomáticas [se estima que un 30% de ellas pueden serlo])
Veremos a ver en qué acaba este brote. Aunque no le llega ni a la suela de la espícula a la pandemia que sufrimos...
Podéis leer más sobre el tema aquí gominolasdepetroleo.com/2016/05/el-ext…
Y aquí gominolasdepetroleo.com/2020/04/como-e…
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