"¿Eres homosexual?" Esta pregunta marcó el final de la carrera de miles de estadounidenses durante el "terror violeta" que empezó en 1953.
Profes, economistas, astrónomos... nadie se libraba de la "purga".
Hilo en el #ComingOutDay 🏳️🌈
En plena guerra fría, en Estados Unidos se vivieron dos cazas de brujas. La más conocida es la de comunistas, pero también se incluyó a los que practicaban "perversiones sexuales". Se consideraban un peligro para la nación. En 1953 se les prohibió trabajar para la administración.
Se consideraba que las personas homosexuales eran más susceptibles de sufrir chantajes por parte de los rusos. También que eran "inestables" (la homosexualidad estaba clasificada como una enfermedad) y que corrompían a los jóvenes, dejándoselo más fácil a los comunistas.
Aunque no había evidencias ni de lo uno ni de lo otro, cada vez había más paranoia en la sociedad en contra de los homosexuales. Todas las administraciones empezaron a buscarlos entre sus empleados. A veces las denuncias venían de compañeros.
Los interrogatorios eran denigrantes, preguntando detalles intimos y con comentarios homófobos. No tenías derecho a un abogado.
La mayoría de las personas aceptaban “dimitir”, las que no eran despedidas. No hacía falta evidencias ni admisiones de ser gay. La sospecha bastaba.
No se puede saber con certeza cuantos despidos hubo, pero entre miles y decenas de miles. Muchas personas no conseguirían otro trabajos durante años o tendrían que dedicarse a trabajos no cualificados. Algunas se suicidarían.
Algunas se convertirían en activistas. El astrónomo Frank Kameny apelaría su despido una y otra vez. Había soñado con ser astronauta, ahora ni siquiera era capaz de encontrar trabajo. Apenas existía activismo gay, pero consiguió organizar un piquete enfrente de la Casa Blanca.
Fueron apenas 15 personas, muchas con gafas de sol para intentar disimular su identidad. Aún así, era un comienzo. Kameny junto a otros activistas fundaría una asociación que reivindicaría que los derechos de las personas homosexuales fueran también derechos civiles.
En 1969, poco antes de que los astronautas que habían tenido que “demostrar” su heterosexualidad llegaban a la luna, en Stonewall eran personas LGBTQ las que hacían historia. Algo estaba cambiando.
Hasta 1975 no se revocó la orden que prohibía trabajar a las personas LGBT+ en la administración.
Aún así, sí se seguía considerando en puestos sensibles por seguridad. Sally Ride no podría haber sido la primera américana en el espacio si hubiera estado "fuera del armario".
Entre las administraciones que despidieron personas por su orientación sexual estaba la NASA. Uno de sus administradores en esta época fue James Webb. El próximo telescopio espacial lleva su nombre, pese a la petición de parte de la comunidad astronómica
scientificamerican.com/article/nasa-n…
Toda esta historia puede explicar porque, con más de 600 astronautas, hasta 2012 no sabíamos de ninguno que fuera LGBTQ+. En 2021 sabemos de tres mujeres. La primera, Sally Ride, solo salió del armario postumamente, en un texto redactado junto a su pareja.
Wendy Lawrence es la primera astronauta que ha podido "salir del armario" en sus propios términos.
Lo hizo en 2018, 12 años después de retirarse de la NASA. Durante una entrega de premios, incluyo en su discurso un agradecimiento a su mujer Kathy, entre el público.
Al igual que Sally Ride, si Wendy Lawrence hubiera salido del aramario antes, probablemente no habría llegado a astronauta.
Cuando ingresó en la Marina el acceso estaba vetado a las personas LGBT. No fue hasta 1993 con el "don't ask, don't tell" que se permitió (si no lo decían)
Afortunadamente, la situación en la NASA ha cambiado mucho en las últimas décadas. Ojalá cada nueva promoción de astronautas pueda ser un poco más diversa 🏳️🌈
nasa.gov/lgbt
"No deberíamos de olvidar que el Terror Violeta fue una reacción a una época de visibilidad de la comunidad gay. Los periodos de progreso siempre van seguidos de una reacción.
Espero que el ejemplo de cómo sucedió una vez haga más fácil reconocerlo de nuevo", David K. Johnson
Cuando le explicaron lo que podían hacer dos mujeres juntas, el senador comentó que era la primera vez que oía algo así...
Para hacernos una idea de lo que representó el "terror violeta", en 1958 una de cada cinco personas necesitaba algún tipo de "autorización de seguridad" para poder trabajar. Unos 5 millones de personas. Si eras LGBT+ en muchos casos directamente no te presentabas por miedo.
Más sobre el tema de James Webb y el telescopio espacial:
"I don’t plan on using JWST’s current name, and I encourage others reading this letter to do the same. We still think @NASATubman has a great ring to it."
patreon.com/posts/57248140
Una de las pocas historias con final feliz: Carl Rizzi trabajaba para correos y los findes actuaba como drag queen. Alguien le denunció y en el interrogatorio admitió que era él. Afortunadamente su jefe se plantó y no dejó que lo despidieran. Aún más...
vimeo.com/439287912
Rizzi cuenta que cuando los agentes le enseñaron una foto suya vestida de drag les contestó "sí soy yo, pero es una foto muy mala. Os puedo conseguir una mejor para el archivo". Reconoce que no sabe de dónde sacó el valor, pero que estaba cabreado y le salió. #TerrorVioleta
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