Hace unos días alguien dijo que el imperio español fue el "imperio de los derechos humanos". Quizá ese alguien no sabe (o, peor aún, lo sabe muy bien) de qué derechos hubiera gozado de haber nacido en un pedazo de ese imperio. Digamos... en el Perú colonial. Veamos... [ABRO HILO]
Primero, un poco de contexto. Dados los grandes cambios de altitud en distancias cortas en los Andes, muchas comunidades agrícolas no controlaban una sino VARIAS parcelas ubicadas en distintas zonas ecológicas. Así podían contar, por ejemplo, con papas de tierras altas, maíz /2
de las intermedias y algodón en las bajas. Los calendarios rituales-agrarios organizaban el desplazamiento de los labradores, las relaciones entre distintas comunidades y la economía local. Pero todo eso acabó con el gobierno del virrey Toledo (1569-81) y su política de /3
reasentamientos masivos. Alrededor de 1.4 millones de andinos fueron obligados por el estado a abandonar sus tierras y mudarse a una de las 489 reducciones o "pueblos de indios" [Mumford, 2012] establecidas por el "imperio de los derechos humanos" para tenerlos bien vigilados./4
¿No te te gusta tu nuevo pueblo? ¿Extrañas las tierras de tus ancestros? No te preocupes, el régimen colonial tiene algo para que se te cure la nostalgia: la mita minera. Irás a trabajar durante un año (en calidad de mitayo) a las minas de plata y de mercurio, de las que quizá /5
no regreses nunca. Por ejemplo, en la provincia de Chumbivilcas (Cusco), cuyos habitantes eran reclutados para extraer mercurio en las minas de Huancavelica, la población pasó de 23600 a 7300 (-70%!) entre 1615 y 1690 [ Rendón, 2020]. Y no, no tuvo nada que ver con epidemias. /6
En los archivos judiciales y eclesiásticos de la época sobran evidencias de los excesos. Los curacas de Chucuito (Puno), por ejemplo, denunciaron en 1600 no solo las "crueldades, azotes, fuerzas y violencias" que pesaban sobre sus hombres, enviados a las minas de plata de /7
Potosí (actual Bolivia), sino que pedían que no se les hiciera trabajar de noche "como en todas las naciones del mundo y en la cristiana como más piadosa" [Zagalski, 2014]. Bueno, pero ¿al menos esto de la mita era un trabajo pagado? Sí. Aunque si eras un mitayo que venía de /8
alguna comunidad bajo el régimen del tributo indígena (la enorme mayoría) , ¡el 88% de tus ingresos se iba para el Estado! [Assadourian, 1979]. Comprensión por favor: de algo tenía que vivir el imperio de los derechos humanos 🙄...
"Bueno", dirá alguien, "pero al menos tenían/9
salario". Sí, A menos que el color de tu piel hubiera sido distinto... Porque en ese caso...
El nuevo orden estimuló el tráfico de personas oriundas del África occidental para que trabajen gratis en toda la América Española. Entre 1551 y 1640 entraron "legalmente" /10
1223 barcos negreros a las colonias hispanoamericanas (350 mil personas de ambos sexos). Se calcula que,contando a los nacidos localmente, en tres siglos hubo más de 3 millones de esclavos en América hispana. En 1589 la Casa de Contratación de Sevilla, en un informe al rey, /11
explicaba que los esclavos eran "la mercadería más importante que se lleva a las Indias". Un dato: En 1594 el 47.9% de los barcos que llegaron a Hispanoamérica eran negreros [Mellafe, 1973]. Bueno, al menos se promovía el libre comercio, ¿no? Pues… tampoco. Solo podías /12
vender por los puertos a través del estado, que entre 1519 y 1778 tenía el monopolio del comercio. Y lo que producías localmente no podía ser exportado por tu cuenta. Así que no: promover la economía americana tampoco era prioridad aquí. Ya, pero, ¿al menos se respetó la /13
respetó la rica diversidad cultural local…? Se suele creer eso. Pero no: Hubo una política OFICIAL de destrucción de sitios religiosos autóctonos (extirpación de idolatrías), persecución y castigos para quienes practicaban usos y cultos no cristianos (véase actas de concilios/14
limenses de de 1556, 1561 y 1562), por no hablar de la destrucción de archivos (quipus) o de la prohibición del uso de decenas de lenguas (hoy perdidas) en favor del quechua y el aymara, que no eran entonces mayoritarias. Entonces, ¿todo era malo? No he dicho eso. Solo q hay /15
q mirar el cuadro completo. Nada de esto significa que el regimen anterior (el imperio inca) fuera "mejor" o "peor", pues, finalmente, los imperios (de aquí y allá) viven de explotar a otras naciones en beneficio de sus élites dirigentes. De hecho, muchas naciones andinas /16
sometidas por los incas, ofrecieron su apoyo entusiasta a Pizarro y compañía porque estaban hartos de los abusos cusqueños... aunque, claro, después se darían cuenta, con amargura, de que solo cambiaron a un explotador por otro.
Idealizar realidades históricas pasadas es /17
absurdo: todas las civilizaciones tienen luces y sombras. Hay que verlas en conjunto y en contexto, atendiendo sus logros y sus miserias, sin esconder unas para resaltar las otras por gusto o conveniencia. Podemos hablar de la brutal explotación de los andinos por parte de /18
los españoles durante el virreinato del Perú, sin dejar de mencionar, por ejemplo, la introducción de la imprenta. Igual que podemos hablar de cómo los chimúes irrigaron los vastos desiertos peruanos sin ocultar que sacrificaban niños en las playas de Huanchaco. /19
Si la historia no es incómoda, probablemente no sea historia.
Tampoco es una ciencia exacta. Más arriba, por ejemplo, mencioné las reducciones toledanas, la extirpación de idolatrías o el tráfico negrero. Aún hay discusión, lagunas de información y arduos debates sobre las /20
dimensiones de estos fenómenos. Pero ningún historiador serio los niega ni los minimiza. Y no por ser hinchas de la "leyenda negra", sino porque no rechazan la incómoda evidencia. Pero sí: la historia, a ambos lados del Atlántico, siempre será una herramienta útil para los /21
los angurrientos de poder. Es que las glorias (reales o inventadas) de los ancestros son una estrategia políticamente rentable: mueven fibras internas, nos hacen creer que somos herederos de hazañas de personas (que normalmente pensaban muy distinto de nosotros) y nos /22
indisponen frente a los "demás" (migrantes, minorías…). Y ya sabemos a dónde nos lleva todo eso: el nacionalismo acrítico no solo deforma la historia: es alienante, fácilmente violento y un camino seguro a la tiranía. Sea de la orilla ideológica que sea. Pregúntenles a ellos./23
En suma: eso de "imperio de los derechos humanos" es solo otro truco politico de los charlatanes de allá (y de sus seKuaces loKales). En este 12 de octubre, cuando recordamos el inicio de nuestra compleja, brutal y difícil historia común, está bien que miremos atrás. Pero no /24
solo para admirar las cosas que unen la vasta y desigual comunidad que hoy habla la lengua de Sor Juana, el Inca Garcilaso y Cervantes, sino, también, para ejercer la crítica y aceptar nuestros demonios comunes, que no podemos ni debemos ignorar (porque son parte de lo que /25
somos. El futuro NO ESTÁ en el pasado. Podemos ser mucho mejores que nuestros muy imperfectos ancestros. Honrarlos es superarlos.
Un abrazo a todos los que hablan en este idioma (sea en Perú, en España o en Guinea Ecuatorial) y han tenido el estómago de llegar hasta aquí 🙂 /26
Post hilo 1: Un mapita con los sitios mencionados en el texto y las ilustraciones de este hilo, por si alguien no se ubica bien.
Post hilo 2: He transcrito el hilo (ligeramente ampliado) como un artículo en el blog. Al final se detalla la bibliografía, incluidos enlaces a las fuentes de información que están disponibles en línea. antiguoperu.com/2021/10/el-vie…
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