¿Qué estructura tiene la #NFL?
En este hilo vamos a repasar cómo está compuesta la liga: las conferencias y divisiones, cómo se arma el calendario y quiénes clasifican a playoffs.
Leelo y que no te falte nada para seguir la mejor liga del mundo
En la NFL juegan 32 equipos, divididos en dos conferencias: Americana (AFC) y Nacional (NFC). Cada una de ellas se divide en cuatro divisiones de cuatro franquicias cada una: Norte, Sur, Este y Oeste.
Hasta 2020 se jugaban 17 fechas y este año se agregó una más. Por lo tanto, a partir de 2021, la temporada regular dura 18 semanas, que corresponden a 18 fechas, entre septiembre y enero. Cada equipo juega 17 partidos: uno por fecha, con una semana libre.
Cada equipo enfrenta a:
• Dos veces (local y visitante) a cada rival divisional
• Los cuatro equipos de una división de la misma conferencia (rotan año a año)
• Toda una división de la otra conferencia (también rotan)
Hasta acá son 14. ¿Los tres restantes? Preparate...
• En la misma conferencia, sin considerar la división propia ni la que se enfrenta completa, los dos equipos que terminaron en el mismo puesto la temporada anterior
• Contra un equipo de la otra conferencia, siguiendo el criterio anterior. La división es, otra vez, rotativa.
Casi todas las semanas se juega un partido los jueves y uno los lunes (ambos a la noche). Todos los demás van los domingos: uno a la noche y todos los demás a la tarde, divididos en dos turnos. Sobre el final del año y en playoffs, hay partidos también los sábados.
¿Por qué se saltean los viernes y casi todos los sábados? Tradicionalmente, los viernes son días de football de escuela secundaria y los sábados, de football universitario. Ambos mueven mucha gente y hay acuerdos para no competir por los días y horarios.
De los 16 equipos de cada conferencia, van siete a playoffs: los cuatro campeones divisionales y los tres siguientes de la tabla general (wild card). Los ganadores de cada división serán los seeds 1 a 4, aunque tengan peor récord que un wild card.
El #1 de cada conferencia tiene la primera ronda (wild-card round, o ronda de comodines) libre. Los demás, 2 vs 7, 3 vs 6, 4 vs 5. Todos los partidos se juegan en el estadio del mejor clasificado.
¿Hace falta que aclaremos que el que gana avanza?
A diferencia de, por ejemplo, la NBA, las llaves no son fijas. En la siguiente ronda (llamada divisional), el #1 va contra el peor clasificado restante, venga de la llave que venga. Ese criterio se aplica para todos los enfrentamientos.
Los ganadores de la ronda divisional van a la final de conferencia: AFC o NFC Championship Game. Otra vez, en cancha del mejor clasificado. El que gana es proclamado campeón de la conferencia y juega el tan aclamado Super Bowl.
El Super Bowl se juega en febrero. La sede se conoce con años de anticipación: hasta el momento, están definidas hasta 2025. Y el equipo que gana este partido, que enfrenta al mejor de cada conferencia, es ~el equipo de Tom Brady 😜~ el campeón de la NFL.
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