En la década de 1970 se descubrió en el norte de China el yacimiento arqueológico de Xujiayao. A lo largo de los años se han hallado 21 fragmentos de homínidos, de al menos 10 individuos, sin una clasificación satisfactoria hasta la fecha.
Un nuevo análisis de los restos ha concluido que tres fragmentos craneales corresponden a un mismo individuo: Xujiayao 6 o XJY6. Uno que debió vivir en la región hace 200.000 o 160.000 años, mucho antes de que 'Homo sapiens' se expandiese por la región.
Lo sorprendente de XJY6 es su capacidad craneal, los cálculos estiman que era de unos 1.700 centímetros cúbicos, tan grande como la de los neandertales o los humanos anatómicamente modernos. ¿Ante qué estamos?
Aunque todavía no se han realizado análisis genéticos (no entiendo porqué) los autores sugieren que el hallazgo puede representar un nuevo grupo homínido o bien uno bien conocido a nivel genético pero desconocido a nivel anatómico: los denisovanos.
La situación no es nueva, hace unos pocos meses, también en China se describió un cráneo perfectamente preservado al que catalogaron como una nueva especie: 'Homo longi'. Otros investigadores inmediatamente sugirieron que podía tratarse...
...de los primeros restos completos y bien conservados de denisovanos. Unos análisis de ADN antiguo podrían resolver el dilema, tanto de 'Homo longi' como de XJY6, y aclarar si estamos ante un nuevo grupo o si podemos, finalmente, poner rostro a los enigmáticos denisovanos.
A la espera de estudios que combinen los análisis anatómicos con los genéticos para reordenar estos nuevos hallazgos en Asia, y los que vendrán, dejo aquí el enlace al último trabajo.
sciencedirect.com/science/articl…
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