¡Buenas tardes! Hoy os traemos una pildorita de historia #nuclear en forma de mino-hilo. Vamos con el hachazo al mito del SCRAM 🪓
El término SCRAM se refiere a una parada rápida de emergencia del reactor mediante la inserción manual o automática de las barras de control. Su objetivo es parar la reacción en cadena para evitar las consecuencias de una condición considerada peligrosa ⚠️
Pero, ¿de dónde viene la palabra? 🤔
La verdad es que, a día de hoy, su origen todavía no está claro. La versión más extendida data del 2 de diciembre de 1942, el día en que se logró provocar y controlar la primera reacción de #fisión autosostenida en el Chicago Pile (CP-1)
El CP-1 contaba con dos sistemas de #seguridad. El primario se basaba en la inserción de una barra de control de emergencia, mientras que el secundario consistía en rociar el reactor con una solución de sulfato de cadmio (un potente absorbente de neutrones)
Esta última línea de defensa dependía de un equipo de personas situadas en un andamio por encima del reactor (el #SuicideSquad de la época), listos para arrojar la solución de cadmio en caso de que fallara la inserción de la barra de control
Cuenta la leyenda que Enrico Fermi, quien lideraba el desarrollo del CP-1, creó el acrónimo Safety Control Rod Ax Man (SCRAM) para su colega Norman Hilberry. La tarea de Hilberry era ‘simple’: detener una posible reacción de fisión descontrolada. Y os preguntaréis, ¿cómo?
Hilberry debía usar un hacha para cortar la cuerda que sujetaba la barra de control de emergencia, de modo que esta sería insertada en el reactor por efecto de la gravedad, deteniendo la reacción. A raíz de entonces, a Hilberry le llamaban ‘Mister SCRAM’
Curioso, ¿verdad? Pero existe otra versión que cuenta con el respaldo de varios expertos en la materia, entre ellos Tom Wellock, historiador de la Comisión Reguladora de 🇺🇸 (@NRCgov). Los protagonistas de esta versión son W. Nyer, V. Wilson y un tercero al que llamaremos Mr. X
Según el propio Nyer, mientras su colega Wilson montaba un panel con un gran botón rojo, Mr. X le preguntó para qué servía el botón. Este panel era el circuito de relés que activaba la inserción automática y manual de las barras de control, y que acabaron llamando circuito SCRAM
Wilson le respondió que debía presionarlo en caso de que hubiese algún problema, a lo que el otro añadió ‘Bueno, y después, ¿qué hago?’. Entonces, Wilson contestó ‘You scram the f*** out of here’, es decir, largarte de aquí cuanto antes (suavizándolo un poco...)
Esperamos que esta historia os haya resultado, como poco, tan interesante como a nosotros. Os dejamos un enlace un documento de 1952 donde se describe la construcción y operación del CP-1 (lectura ideal para el fin de semana 😉) ¡Que tengáis un feliz viernes!
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