8️⃣ #Oxygène : O
Dernier élément de la triade organique (CNO), un bouffeur d'électrons responsable d'une majeure partie des transformations sur Terre.
Créateur de dramas depuis 2,5 milliards d'années, c'est lui qui tire les ficelles de la matière organique, notre drogue à tous.
Alors que je vous ai précédemment survendu l'importance du carbone dans le monde vivant, l'oxygène n'est vraiment pas à négliger !
Sans lui (20% de l'air), pas de respiration ; pas de respiration, pas d'humains ; pas d'humains, pas d'égyptiens ; pas d'égyptiens, pas de palais...
Initialement appelé «air pur», son découvreur Priestley étudia son effet sur lui-même (et des souris) et conclut sur sa capacité à favoriser la respiration.
Mais c'est Lavoisier qui théorisa le fait qu'il entretient les flammes : il fait brûler en participant à la combustion.
Il joue alors le rôle de comburant, essentiel au maintien du feu 🔥, exemple avec le méthane (CH4) :
CH4 + 2 O2 -> CO2 + 2 H2O
Retirer l'oxygène et le feu s'étouffe, d'où l'intérêt de jeter une couverture par-dessus ou d'utiliser un extincteur (le CO2 va chasser l'oxygène).
Il y a environ 2,5 milliards d'années commençait à s'accumuler dans l'atmosphère l'oxygène issu de la photosynthèse : C'est la Grande Oxydation.
Une catastrophe écologique puisqu'à l'époque l'oxygène était un poison (car déchet) pour beaucoup d'organismes vivants !
L'oxygène est un des rares éléments à composer en abondance beaucoup d'environnements :
- Atmosphère (O2)
- Hydrosphère/cryosphère (H2O)
- Lithosphère (SiO2 et autres minéraux/métaux oxydés)
- Ensemble de l'Univers : 3ème élément le plus abondant
Bref, le monde est oxygéné !
On le retrouve dans tous un tas de transformations où des électrons sont utilisés comme monnaie d'échange : les réactions d'oxydoréduction !
En tant que bouffeur d'électrons (appelé oxydant), l'oxygène récupère les électrons d'une autre entité qui en a trop (appelé réducteur).
Bref, aussi certain que l'eau mouille, l'oxygène oxyde !
C'est la raison pour laquelle les métaux ternissent (rouillent), le feu brûle et les organismes respirent...
Des phénomènes en apparence distincts et pourtant tous basés sur l'action de l'oxygène, l'élément perturbateur.
Ainsi, l'oxygène sera principalement employé pour :
- Favoriser la respiration ou la permettre dans des milieux dépourvus d'air
- Augmenter la température des flammes (calcination, soudage et autres opérations métallurgiques...)
- Propulser des fusées (comburant appelé ergol)
Pour résumer :
L'oxygène est omniprésent et constitue le moteur de beaucoup de transformations organiques comme minérales.
Indispensable à la vie, il n'aurait cependant pas autant d'impact s'il ne traînait pas avec le carbone et l'azote, ses inséparables compagnons d'aventures.
Share this Scrolly Tale with your friends.
A Scrolly Tale is a new way to read Twitter threads with a more visually immersive experience.
Discover more beautiful Scrolly Tales like this.