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1899.
Hoy, 10 de mayo, nació Frederick Austerlitz, FRED ASTAIRE (f. 1987), actor, cantante, coreógrafo, bailarín de teatro y cine, y presentador de televisión estadounidense.
Estrella indiscutible del musical de Hollywood en su edad de oro, los años 30.
Su madre lo matriculó en una escuela de baile a los cuatro años de edad, con la intención de que acompañara a su hermana mayor, Adele, con quien formaría pareja desde su debut en 1915 y durante toda
la década siguiente.
Alcanzó grandes éxitos con Adele en comedias musicales de Broadway como “Over the top” (1917), “Lady be Good” (1925) y “Funny fase” (1927).
En 1932 Adele decidió abandonar el mundo del espectáculo para casarse con un lord inglés; Fred Astaire se trasladó
a Hollywood para afianzar su carrera como bailarín.
Al año siguiente participó junto a Ginger Rogers en "Flying Down to Rio", película con la que ambos obtuvieron un gran éxito y motivó que volvieran a actuar juntos en numerosas ocasiones, hasta convertirse en una de las parejas
míticas de la Historia del Cine.
"Flying Down to Rio”, del director Thornton Freeman, se hizo para gloria de Dolores del Río, pero la pareja la eclipsó.
Comenzaba el mito de este tándem de bailarines.
Desde entonces y hasta el final de la década, Fred Astaire y Ginger Rogers
se convirtieron en la más popular pareja cinematográfica.
Consolidaron su fama con "The Gay Divorcee" (1934), y mostraron la compenetración y elegancia de sus bailes en otras 10 películas, las nueve primeras para la RKO, y la última para la MGM.
Tres piezas para la historia:
Su realizador más fiel fue Mark Sandrich, con 5 títulos:
"The Gay Divorcee" (1934), "Top Hat" (1935), "Follow the Fleet" (1936), "Shall We Dance" (1937) y "Carefree" (1938).
El resto fueron realizadas por William A. Seiter ("Roberta", 1935); George Stevens, ("Swing-time", 1936) H. C. Potter ("The Story of Vernon and Irene Castle", 1939) y Charles Walters (“The Barkleys of Broadway”, 1939).
Bailó después junto a Eleanor Powell, Paulette Goddard, Rita
#FredAstaire #CydCharisse
Hayworth, Joan Leslie, Judy Garland, Ann Miller, Lucille Bremer, Jane Powell, Vera Ellen, Betty Hutton, Cyd Charisse, Leslie Caron y Audrey Hepburn, protagonizando 31 musicales en sus 76 años de carrera, convirtiéndose en obligada referencia del género.
Frente a las rutinas tradicionales de Busby Berkeley para los musicales en Cine (efectos especiales, escenarios surrealistas, coristas…), Fred revolucionó el musical con este formato de Cine, dando prioridad al bailarín -solo o en pareja- y a mostrar toda la grandeza
estética de sus números, de forma diáfana.
En todas sus películas la cámara debía filmar la rutina de baile en una única toma, manteniendo a los bailarines en el encuadre todo el tiempo.
Así fue desde “The Gay Divorcee” (1934).
Coppola lo cambió en “Finian's Rainbow” (1968).
Del mismo modo, todas sus canciones y rutinas de baile tenían que estar integradas de una forma natural en el argumento de la película.
Siempre debía haber una interpretación individual para él, una rutina de baile cómica en pareja, y otro número de baile romántico
con ambos protagonistas.
Todas de la mano de su fiel colaborador, el coreógrafo Hermes Pan.
Se le considera un pionero en la presentación seria de la danza en el Cine.
Los papeles dramáticos más notables de Astaire fueron en “On the Beach” (1959); “The Pleasure of His Company” (1962) o “The Towering Inferno” (1974), por el que recibió una nominación al Óscar como Mejor actor de reparto; y “Ghost Story” (1981), su última película.
En 1959 presentó su autobiografía, _Steps in Time_ (1959):
"No tengo ningún deseo de demostrar nada con ello. Sólo bailo."
Retirado oficialmente desde el año 1971, siguió apareciendo de manera esporádica en películas y en series de televisión.
Esta aparición suya, con improvisación, en 1970, con 71 años.
()
En 1950 recibió un Premio honorífico de la Academia, "por su arte único" y sus contribuciones a la técnica de las imágenes musicales .
En 1961, el Cecil B. DeMille.
En 1978 le otorgaron el primer Kennedy Center Honors.
En 1981, un Life Achievement Award, del AFI.
Curiosamente, tras su primer casting para el cine, el evaluador había anotado:
«No sabe actuar. Ligeramente calvo. También baila».
LAS MANOS DE FRED ASTAIRE.
Voy a contar una anécdota física y visual, poco conocida de él.
Fred estaba acomplejado por sus manos.
Sí, sus manos. Porque tenía unas manos gigantes para su estatura. Con unos dedos larguísimos.
Esto lo sentía como un problema en las coreografías y en su vida y estética.
Casi siempre aparece en las escenas estáticas con ellas en los bolsillos, en un tic continuo, y cuando
bailaba recogía -cuando era posible- los dedos medios o las dos últimas falanges, para reducir la visual.
Existen fotografías y vídeos con sus manos extendidas, pero son pocas. Cuidó mucho ocultar este "defecto" toda su vida.
Todos los ángulos estaban estudiados para
disimularlas. En general su truco estaba en llevarlas semiflexionadas o ligeramente dobladas.
Hay una base fotográfica de 3.700 fotografías suyas históricas (estudio, al natural, promoción...), donde puede verse esta curiosidad.
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