La Adoración de los Magos de Rubens y el ave del paraíso > a raíz de mi hilo sobre las aves del paraíso de la expedición Magallanes-Elcano muchos me habéis preguntado por este cuadro de Rubens del @museodelprado.
Abro HILO 👇 #investigación + #divulgación
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La Adoración de los Magos de Rubens forma parte de la colección del @museodelprado. Aquí tenéis el enlace a la web del museo, donde podéis acceder a más información sobre el cuadro, así como hacer zoom en la imagen y disfrutar de sus detalles: museodelprado.es/coleccion/obra…
Fijaos en un detalle en particular: el penacho que adorna el turbante del rey Baltasar. No se trata de un penacho cualquiera. Además de las plumas, se advierte lo que parece la cabeza de un pájaro, incluido el pico. El penacho es, realidad, un ave del paraíso.
¿Cómo sabemos que se trata de un #avedelparaíso? Principalmente, por los colores de las plumas, y la manera de representar su textura, sobre todo las de la cola. Veamos algunos ejemplos de imágenes de #avesdelparaíso anteriores al cuadro de Rubens:
Ejemplo 1: Anónimo alemán. ca. 1550. Universitätsbibliothek Erlangen-Nürnberg @UB_FAU
Las dos plumas a modo de hilos son uno de los rasgos más distintivos de algunas especies de #avedelparaíso. Su presencia en grabados o pinturas es una buena manera de identificar el ave.
Las dos plumas a modo de hilos son uno de los rasgos más distintivos de algunas especies de #avedelparaíso. Su presencia en grabados o pinturas es una buena manera de identificar el ave.
Ejemplo 2: #Avedelparaíso en Conrad Gesner, Historia animalium, vol. 3 (1555), imagen que tuvo mucha difusión en los siglos XVI y XVII.
Las #avesdelparaíso constituyen una familia de aves (Paradisaeidae) originarias de la isla de Nueva Guinea y otras islas de la actual Indonesia oriental. La familia incluye más de 40 especies, y son famosas por su vistoso plumaje.
En los siglos XVI y XVII las #avesdelparaíso estaban consideradas como unas criaturas exóticas, propias de los gabinetes de curiosidades o maravillas.
Detalle del #avedelparaíso en el cuadro Las artes y las ciencias del @museodelprado
Detalle del #avedelparaíso en el cuadro Las artes y las ciencias del @museodelprado
El tipo de ave representada por Rubens comparte rasgos con algunas especies del género Paradisaea, como la Paradisaea minor (en la foto, de Tim Laman) o la Paradisaea apoda, aunque como historiador prefiero evitar las comparaciones con especies concretas e imágenes actuales.
Me interesa más comparar la representación de Rubens con otras de su época, como estas de Abraham Janssens, Frans Snyders y Frans Francken II, y centrarme en el contexto histórico del pintor y del cuadro.
Ave del paraíso en Abraham Janssens. El Monte Olimpo, ca. 1615. Alte Pinakothek, Munich
#Avesdelparaíso
Peter Paul Rubens, La Adoración de los Magos. 1628-1629. @museodelprado (detalle).
Frans Snyders, Concierto de aves. 1629-1630. @museodelprado (detalle)
Peter Paul Rubens, La Adoración de los Magos. 1628-1629. @museodelprado (detalle).
Frans Snyders, Concierto de aves. 1629-1630. @museodelprado (detalle)
Ave del paraíso en Frans Snyders. Concierto de aves. 1629-1630. @museodelprado
#Avesdelparaíso
Peter Paul Rubens, La Adoración de las Magos. 1628-1629. @museodelprado (detalle)
Frans Francken II. Alegoría de la Abdicación de Carlos V. ca. 1630. @rijksmuseum (detalle)
Peter Paul Rubens, La Adoración de las Magos. 1628-1629. @museodelprado (detalle)
Frans Francken II. Alegoría de la Abdicación de Carlos V. ca. 1630. @rijksmuseum (detalle)
Detalle del ave del paraíso en Frans Francken II. Alegoría de la Abdicación de Carlos V. ca. 1630. @rijksmuseum
La Adoración de los Magos tal y como la vemos hoy en día en el @museodelprado constituye una versión ampliada y repintada de un cuadro anterior de Rubens. La primera “versión” fue pintada en torno a 1609-1610, poco después del regreso del pintor de su estancia en Italia.
La pintura fue un encargo del ayuntamiento de la ciudad de Amberes para celebrar la firma de la Tregua de los doce años (1609) entre España y las Provincias Unidas de los Países Bajos.
Imagen: Vista de Amberes, Civitates Orbis Terrarum, 1572–94, Joris Hoefnagel @metmuseum
Imagen: Vista de Amberes, Civitates Orbis Terrarum, 1572–94, Joris Hoefnagel @metmuseum
El tema de la ‘Adoración de los Magos’ es importante para el contexto histórico del momento: los regalos de los magos de Oriente simbolizarían el comercio de productos foráneos, exóticos, un comercio que había hecho de Amberes una de las ciudades más prósperas del siglo XVI.
Con la paz de se esperaba que Amberes recobrase el esplendor de antaño. Otra de las pinturas encargadas para celebrar el tratado fue esta Alegoría del río Scheldt de Abraham Janssens (1609, Royal Museum of Fine Arts Antwerp), dedicada precisamente al río que pasa por Amberes.
De la primera versión de La Adoración de los Magos de Rubens existe un boceto preparatorio (izquierda, @groningermuseum) y una copia de la época (derecha - imagen incompleta)
En el boceto preparatorio el turbante de Baltasar no cuenta con adorno alguno.
Tampoco incluye adorno alguno el turbante del personaje que sirvió como modelo para la figura de Baltasar (@GettyMuseum).
Tampoco incluye adorno alguno el turbante del personaje que sirvió como modelo para la figura de Baltasar (@GettyMuseum).
En la copia (izquierda) sí se advierte el detalle de un penacho. Por el tipo de plumaje representado podemos decir que se trata de un ave del paraíso.
@GettyMuseum El cuadro de La Adoración de los Magos pasó a formar parte de la colección real de Felipe IV en Madrid. Rubens se reencontró con su obra durante su estancia en Madrid entre 1628 y 1629 y decidió ampliar la pintura y repintarla.
Entre las diferencias más notables de una versión a otra destaca el autorretrato del propio Rubens, en la parte derecha de la composición.
El magnífico catálogo de la exposición dedicada al cuadro en 2004/5 con motivo de su restauración (con contribuciones de Alejandro Vergara y otros autores) ofrece mucha información sobre las diferencias entre una versión y otra.
En la versión de 1628-1629 el detalle del ave del paraíso es mucho más prominente. El repinte debió realizarse bajo la mirada atenta de Felipe IV, dueño del cuadro, y de Velázquez - una coyuntura que me fascina como historiador.
El detalle del ave paraíso asociado al rey Baltasar expresa el tema de la fascinación por lo 'exótico' de este momento. En el siglo XVII el ave del paraíso seguía siendo una rareza, una curiosidad natural, accesible para muy pocos.
Como ha argumentado Claudia Swan (gran experta en el ave del paraíso) el motivo se asociaría con el tipo de imágenes llamadas “Turckse tronies”, retratos "a la turca" popularizados, entre otros por Rembrandt y Jan Lievens.
Jan Lievens, Hombre con atuendo oriental. ca. 1629-31.
Jan Lievens, Hombre con atuendo oriental. ca. 1629-31.
Rembrandt. Figura con turbante y ave del paraíso. ca. 1642 @MuseeLouvre
Un ejemplo anterior es del penacho de ave del paraíso en el casco diseñado para el Sultán Suleyman I, representado en esta estampa del @metmuseum
*En la imagen se aprecian las dos plumas a modo de hilos, características de algunas #avesdelparaíso
*En la imagen se aprecian las dos plumas a modo de hilos, características de algunas #avesdelparaíso
Los primeros testimonios europeos sobre el ave aluden a su uso para la elaboración de penachos - aunque el comercio de aves del paraíso existía mucho antes de la llegada de los europeos a las Molucas. Así lo recoge el portugués Tomé Pires (cuya descripción data de ca. 1515-1520):
António Galvão, cronista y administrador de las Molucas ca. 1535, habla de "passaros myrrados, que sam mui estimados pera penachos", en alusión al uso de especias para preservar los cuerpos disecados del ave.
*La asociación con la mirra de los Reyes Magos es muy interesante.
*La asociación con la mirra de los Reyes Magos es muy interesante.
La Adoración de Rubens del @museodelprado no es la primera pintura donde se usa el motivo del ave del paraíso como adorno en un cuadro. En mis investigaciones he encontrado cuadros de Hendrick van Balen y Pieter Lastman anteriores a la versión de Rubens de 1609.
El conocido como ‘Rainbow portrait’ (ca. 1600) de la reina Isabel I de Inglaterra también podría incluir un penacho de ave del paraíso, como sugerí en mi artículo ‘Rubens and the bird of paradise’, aunque el detalle no se puede apreciar bien.
Un testimonio (Thomas Platter) relata que en 1599 Isabel I vistió "a gown of pure white satin, gold-embroidered, with
a whole bird of Paradise for panache". En la película de 1998 'Elizabeth' recrearon estos gustos con lo que parece un adorno hecho de plumas de ave del paraíso.
a whole bird of Paradise for panache". En la película de 1998 'Elizabeth' recrearon estos gustos con lo que parece un adorno hecho de plumas de ave del paraíso.
Un ejemplo que me queda cercano, sobre el que recientemente ha escrito mi colega en St Andrews @elsjevankessel, es este retrato de Charles I de
Robert Peake (ca. 1610, @NatGalleriesSco). El ave del paraíso se aprecia perfectamente en el sombrero sobre la mesa.
Robert Peake (ca. 1610, @NatGalleriesSco). El ave del paraíso se aprecia perfectamente en el sombrero sobre la mesa.
Además del cuadro de La Adoración de los Magos, Rubens pintó el motivo del ave del paraíso en varias pinturas, entre ellas una serie de escenas de caza con personajes ‘alla moresca e turcesca molto bizarra’, como esta del Musée des Beaux-Arts de Rennes:
El motivo del ave como penacho también aparece en un cuadro del Ciclo María de Medici: El intercambio de las princesas en el Río Bidasoa. ca. 1622-25. @MuseeLouvre
Probablemente Rubens (re)pintó el motivo del ave de La Adoración de los Magos del @museodelprado sin usar un modelo. La versión de Rubens recuerda a las aves pintadas por su amigo y colaborador Jan Brueghel el Viejo, como este penacho de la Alegoría del aire de Lyon de 1611.
Jan Brueghel el Viejo. Alegoría del Aire. 1611. Lyon, Musée des Beaux-Arts.
En el cuadro también se aprecian dos aves del paraíso volando, y una posada en una rama.
En el cuadro también se aprecian dos aves del paraíso volando, y una posada en una rama.
Para ir concluyendo > ¿Qué podemos decir acerca del motivo del ave del paraíso en la Adoración del @museodelprado?
1. El motivo del ave del paraíso refleja el interés de Rubens por lo que en su época se denominaba "historia natural", que incluiría no sólo el conocimiento acerca de animales o plantas, sino también aspectos de carácter cultural, "etnográfico", en torno a ellos.
Rubens se presenta, pues, como un pintor erudito, sofisticado, versado en numerosos temas, incluyendo la historia natural.
2. El motivo del ave del paraíso, al estar asociada a su lugar de origen, las Molucas (las Islas de las Especias), conecta con la dimensión política y comercial del tema de la "Adoración de los magos", de gran relevancia en el contexto y momento en el que el cuadro fue repintado.
3. El motivo del ave del paraíso refleja el interés, mencionado antes, por representar y exhibir lo exótico, a través de figuras como el "oriental" e.g. los 'Turckse tronies'.
Curiosidad final: el personaje de Baltasar tiene relación personal con Rubens, pues su amigo de la infancia, el impresor de la casa Plantin en Amberes, y quien le facilitaba los libros para su biblioteca, era Balthasar Moretus - llamado así en referencia al rey mago.
A lo largo del siglo XVII otros pintores emplearon el motivo del #avedelparaíso de formal similar a la de Rubens. Un ejemplo espectacular es este retrato de Karel van Mander III:
Aunque mi favorito sigue siendo la versión de Rubens del @museodelprado. Disfruto imaginando (e investigando) las circunstancias en las Rubens trabajó en este cuadro - un momento fascinante de la historia de la pintura de esta época.
Para leer más: los trabajos de Claudia Swan sobre el ave del paraíso en pintura son magníficos y muy recomendables: arthistory.northwestern.edu/people/faculty…
Sobre el ave del paraíso de la Adoración de Rubens del @museodelprado os propongo mi artículo "Rubens and the bird of paradise. Painting natural knowledge in the early seventeenth century" (Renaissance Studies, 2014) y Arte y ciencia en el Barroco español (@marcialpons, 2014) 😉
La próxima vez que visitéis el @museodelprado ya sabéis: ¡hay un cuadro y un #avedelparaíso que os están esperando!
