8 de marzo de 1994. Un transporte C-212 Aviocar del Ejército del Aire realiza un vuelo entre Zagreb y Split. La ONU y la OTAN han impuesto una zona de exclusión aérea en Bosnia-Herzegovina y el avión forma parte del soporte logístico de la operación, denominada 'Deny Flight'
Pertenece al Ala 37 y lo tripulan el capitán Pedro Miguel Alfonso, los tenientes Carlos Enrique Herráiz y Jacinto Chozas, y el sargento primero Cándido Rodríguez. A las 12.35 horas, se encuentran cerca de la Krajina, una región que se disputan ardorosamente croatas y serbios
Vuelan a 1.300 metros de altura y a 278 kilómetros por hora, cuando una explosión en la parte trasera zarandea el aeroplano. Los mandos de cola quedan inutilizados parcialmente y el motor izquierdo se detiene por una pérdida de presión en el circuito del aceite
Varios fragmentos de metralla penetran en el fuselaje y alcanzan a cuatro de los cinco pasajeros que hay a bordo. Un militar norteamericano, otro francés, otro británico y otro holandés resultan heridos leves
Son las consecuencias del impacto cercano de un misil antiaéreo 9K32 'Strela2M' (SA-7 Grail en el código OTAN) de fabricación soviética. Se trata de un arma de guía infrarroja, lanzada desde un dispositivo portátil y diseñada para ser disparada desde el hombro de un soldado
Por la mente de los españoles pasa el destino corrido por un G-222 de la Aeronautica Militare Italiana, apenas un año y medio antes. El transporte fue abatido por dos misiles tierra-aire cerca de Sarajevo. Murieron los cuatro tripulantes italianos y los cuatro pasajeros franceses
La robustez del Aviocar y la pericia de sus aviadores salvan la situación. El avión aterriza de emergencia en Rijeka (Croacia) con un solo motor y 150 agujeros en el fuselaje. Cinco días después, estaba en condiciones de volar. La tripulación entonces y hoy. Feliz #12deOctubre
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19 de enero de 1991. Tercer día de la Tormenta del Desierto. Las tareas de reparación de las castigadas pistas de las bases de la Al Quwwa al Jawwiya al Iraqiya (Fuerza Aérea de Irak) han concluido y los pilotos de Sadam Huseín se disponen a desafiar a los cazas de la Coalición.
10.00 horas. El Primer Sector de Defensa Aérea ordena el despegue de dos MiG-25 del destacamento que el 97º Escuadrón ha desplegado en el aeródromo de Al-Wallid. El líder de la patrulla iraquí es el capitán Saad Nehme. Y su numeral, el teniente Hussein Abdul Sattar Al-Abdali.
Nehme es un piloto experimentado que ha ejercido como instructor. Su compañero, en cambio, es un oficial joven que acaba de contraer matrimonio y apenas lleva cuatro meses en el escuadrón. Como es norma en la Al Quwwa al Jawwiya al Iraqiya, la misión será controlada desde tierra.
Los asesores de Kim Il-Sung están perplejos. No ven cómo la extensión de las aguas territoriales de Corea del Norte va a solucionar los problemas del régimen y reforzar su alianza con China. Pero como todo buen ajedrecista, el dictador está pensando las jugadas por adelantado.
23 de enero de 1968. El AGER-2 navega a lo largo de la costa de Corea del Norte, a unas 30 millas de tierra firme. Aunque parece un mercante, no lo es. Tampoco es un buque oceanográfico como sugieren sus siglas: 'Auxiliary General Environmental Research'. Es un barco espía.
La US Navy ha decidido copiar los 'pesqueros espía' de la URSS y dotarse de once barcos especializados en captar, recoger y clasificar señales electrónicas. Así sus preciados buques de guerra no volverán a ser parasitados para tareas de inteligencia.
La Segunda Guerra Mundial toca a su fin, pero el 'korvettenkapitän' Ralf-Reimar Wolfram aún tiene una misión que cumplir. Debe llevar el U-864 a Japón para entregar material estratégico con el que los nipones esperan voltear su contienda contra los EEUU. Es la Operación César.
Wolfram, de 32 años, sólo suma tres patrullas y un hundimiento: el Robert Gray, un carguero armado del tipo Liberty. Un currículo exiguo para una misión como César, pero a estas alturas de la guerrra apenas quedan 'experten' entre los comandantes de submarinos de la Kriesgmarine.
Su nuevo buque, el U-864, tiene aún menos experiencia de combate que su comandante. Se trata de un submarino Tipo IX-D2 que hasta ahora sólo ha desarrollado labores de adiestramiento. Pero con el traslado desde la 4ª a la 33ª Unterseebootsflottille, el U-864 por fin verá acción.
20 de julio de 1974. Turquía ha invadido Chipre y en el Centro de Operaciones de Combate de Ankara no están seguros de cómo reaccionará Grecia. Un informe sobre la presencia de un convoy griego salido de Rodas hacia Chipre parece confirmar los peores temores del alto mando turco.
Esa misma mañana, un reactor de reconocimiento RF-84 Thunderflash localiza a lo largo de la costa sur de Chipre al buque de desembarco de tanques L-172 Lesbos. El LST griego, bajo el mando del capitán de corbeta Eleftherios Handrinos, transporta 450 soldados helenos.
Los soldados pertenecen al batallón que Grecia tiene desplegado en Chipre y vuelven a casa tras ser relevados por un contingente similar. No obstante, tras una serie de órdenes y contraórdenes, Atenas los manda de nuevo a la isla como refuerzos frente a la invasion turca.
4 de enero de 1989. Es una mañana cualquiera a bordo del USS John F. Kennedy. El gigantesco portaaviones estadounidense se encuentra en el Mediterráneo Central, unos 200 kilómetros al norte de Libia, navegando hacia el este, rumbo al puerto israelí de Haifa.
En la torre del JFK están pendientes de los aviones que tienen en el aire: varios bombarderos A-6E del VA-75, cuatro cazas F-14A Tomcat del VF-14 y VF-32, y un avión radar E-2C Hawkeye del VAW-126. Los cinco últimos defienden al buque y a los Intruder de un posible ataque aéreo.
11.55 horas. Dos MIG-23MF del 1050º Escuadrón de la Al Quwwat al-Jawwiya al-Libiyya (Fuerza Aérea Libia) salen de Al Bumbah, cerca de Tobruk, y se adentran en el Mediterráneo. Los libios quieren verificar si los A-6, situados a 130 kilómetros al norte de su país, son una amenaza.
28 de marzo de 1916, astillero Krupp Germania, Kiel. Alemania bota el submarino más grande del mundo. Pero su destinatario no es la Kaiserliche Marine, pues el barco no lleva tubos lanzatorpedos ni cañones. Es un buque mercante. Y una solución desesperada a un problema acuciante.
Desde el mismo inicio de la IGM, GBR viene sometiendo a Alemania a un férreo bloqueo naval que anula por completo el tráfico comercial germano. La situación es muy grave. O el país encuentra la forma de reanudar las importaciones de materias primas o la derrota será inevitable.
Alfred Lohmann cree tener la solución. Este financiero de Bremen convence al Deutsche Bank y a la naviera Norddeutscher Lloyd para que apoyen su idea de construir una flota de submarinos civiles con los que burlar el bloqueo y reanudar el comercio con los EEUU, entonces neutral.