Thread by @JuanPascual4

Cuando clavas en mi pupila tu pupila…
Por qué las cabras tienen las pupilas cuadradas, los gatos verticales y nosotros redondas?. Abro hilo: 👇👇👇
#HilosDC6

El iris, la membrana que da color al ojo, se dilata o contrae en función de la cantidad de luz ambiente. Ese espacio por el que penetra la luz se llama pupila

En el mundo animal hay una gran disparidad de formas de pupilas: La mayoría de herbívoros las tienen rectangulares, fijaos en estas de una oveja y de un caballo

Además, los herbívoros bien tengan la cabeza erguida o estén mirando al suelo mientras pastan, mantienen siempre el lado mayor del rectángulo pupilar paralelo al suelo. Fíjense:

Esto se debe a que el globo ocular gira dentro de la cuenca ocular –el fenómeno se llama ciclovergencia-. Por qué será?
Un vídeo para ilustrarlo:

Por su parte los gatos tiene las pupilas verticales. Comparten esta característica con otros muchos animales como muchas serpientes, los zorros o los cocodrilos

Sin embargo; humanos, perros, grandes felinos y muchos reptiles tenemos pupilas redondas

No se queda aquí la cosa, hay otras formas, algunas bien curiosas como las sepias que tienen la pupila ondulada o en zig-zag

A qué se debe este popurrí de formas en animales tan diversos?, el tamaño no parece ser explicación pues un gato de 3 Kg y un cocodrilo de 1.000 Kg poseen el mismo tipo de pupila. Una tortuga y un león poseen ambos pupilas redondas, la velocidad tampoco parece ser un factor clave

Así que varios estudios de autores americanos y australianos han intentado hallar respuesta a esta pregunta. Aquí un interesante estudio sobre el particular:
advances.sciencemag.org/content/1/7/e1…

Comencemos por los herbívoros: Estos animales deben tener una visión de casi 360º que les permita sobre todo detectar predadores. Su comida es el pasto, y para eso no necesitan una visión muy especializada, pero para detectar un león agazapado necesitan

tener una buena visión del horizonte, por eso pasten o no, tengan la cabeza gacha o no, su pupila está paralela al suelo, oteando en lontananza. Además, esa disposición evita que el sol les deslumbre, la luz entra de frente y es que arriba, no hay amenazas.

Los caballos han llevado la protección frente al sol a su máxima expresión. Más allá de la pupila rectangular, tienen unas elongaciones del iris (corpus nigra) que les hacen de visera, evitando así deslumbrarles.

Por qué algunos animales han desarrollado la pupila vertical, qué aporta esta morfología?. Esta pupila es la que permite percibir mejor la profundidad de campo

Se consigue medir la profundidad de campo de dos modos:

1. El cerebro mide la distancia de los objetos a través de la imagen que le retorna cada ojo y forma una imagen tridimensional.
2. El animal mide el grado de borrosidad de los objetos que están delante y detrás del objeto que está enfocando
Aquí modelo visión pupila vertical

Resulta que la capacidad de tener una buena profundidad de campo y una alta capacidad para dilatar la pupila se consiguen maximizar con una pupila vertical

Todos los animales que poseen este tipo de pupila son cazadores pero se hacen con sus presas por sorpresa, deben estar muy cerca de ellas cuando lanzan el ataque. Eso es cierto para gatos, zorros, muchas serpientes y cocodrilos.

Por cierto este estudio australiano confirma este modus operandi en las serpientes con pupila rasgada frente a las de pupila redonda:
newscientist.com/article/dn1927…

Por el contrario, leones, perros y nosotros somos animales con un desarrollo muscular más potente y no necesitamos estar a pocos centímetros para lanzar el ataque.

Un gato, zorro o cocodrilo no pueden permitirse perder su presa por un centímetro. Luego enfocar y localizar milimétricamente a la víctima es imprescindible

Espero que les haya gustado este hilo. Eso sí, ya no reaccionarán del mismo modo ante el poema de Becquer: Qué es poesía dices, cuando clavas en mi pupila tu pupila azul... 😉