Thread by @cateterdoblej

¿Hubo realmente zonas donde la Peste Negra no llegó? ¿Cuáles fueron los motivos? #HistoriaMedicina #hilo 🧵⤵️

La Muerte Negra o La Plaga es una de las pandemias más devastadoras de la historia. Ha habido diferentes brotes, pero el más virulento afectó a Asia, a Europa y al norte de África a mediados del siglo XIV causando según algunas estimaciones unos 30 millones de muertos

Con casi total seguridad, el causante fue la bacteria Yersinia pestis, de ahí que en el siglo XIX se le empezó a llamar Peste Negra. Los roedores, como las ratas y los jerbos, eran portadores de esta enfermedad y su paso a los humanos fue por medio de la picadura de sus pulgas

Hay tres tipos de peste: neumónica, bubónica y septicémica. Las personas infectadas por pulgas adquieren la forma bubónica de la peste.Sin embargo, si la bacteria llega a los pulmones, se convierte en neumónica que se propaga de forma más virulenta de persona a persona "por aire"

Muchos científicos piensan que la gran expansión de la peste fue en realidad entre humanos. Está claro que los roedores nos la pasaron, pero los vectores fundamentales de la expansión fueron los hombres. Además, la forma neumónica de la peste se propaga y mata mucho más rápido

También sabemos que sumadas a las carencias medico-científicas de la época (sin ir más lejos, la lejanía del descubrimiento de los antibióticos), una de las principales causas de expansión fue la casi nula higiene de la época.

Por ejemplo, hoy sabemos que la Yersinia pestis puede sobrevivir durante al menos 24 días en suelos contaminados y hasta 5 días en otros materiales

La expansión de la enfermedad, que parece ser que se originó en Asia, fue a través de las rutas comerciales, fundamentalmente la Ruta de la Seda llegando a “cubrir” toda Europa en apenas 7 años (hay que tener en cuenta las escasas comunicaciones de la época)

No afectó a todos los lugares de igual manera, pero prácticamente no hubo rincón que no se viera afectado… Aunque quedaron lugares como Milán, determinada zona de los Pirineos, parte de los Países Bajos y la zona que se correspondería aproximadamente con el Reino de Polonia

Ojo, ninguno de estos lugares se libró de la peste, simplemente se vieron menos afectados. Por ejemplo, sabemos que un número importante de la población de Polonia y Milán murió por la peste, pero sus tasas de mortalidad fueron bajas en comparación con el resto de Europa

Polonia perdió alrededor de una cuarta parte de su población debido a la peste y la tasa de mortalidad de Milán fue en torno al 15%, una de las más bajas de todo el viejo continente. La media de Europa fue entre un 50% y un 60%

No podemos dar una respuesta clara de por qué ocurrió esto, ya que no ha llegado a nuestros días suficiente documentación para poder establecer unas causas claras e inequívocas, pero podemos enunciar las principales hipótesis de la “irreductibilidad” de estas zonas ante la peste

Centraremos nuestros comentarios en el Reino de Polonia, que es la región que ha pasado a la historia como la zona no tocada por la Plaga, aunque como hemos dicho ni fue la única, ni fue realmente así…

HIPÓTESIS 1: ENFERMEDAD URBANA Y NO RURAL

La peste fue una enfermedad fundamentalmente urbana, ya que los peregrinos y viajantes que la transmitían se alojaban en ciudades y pueblos feudales, no en zonas de campo y agrícolas, simplemente por los nudos de comunicación y los alojamientos

Contra esta hipótesis hay gente que comenta que la gente mas pudiente intentó escapar de las ciudades y buscar refugio en el campo, llevando la enfermedad con ellos. El comercio entre la ciudad y el campo nunca se interrumpió y con él la propagación de la peste

Polonia era una zona menos urbana que otras de Europa y esto pudo ser uno de los motivos de la escasa penetración de la Peste Negra. También se da que si hay menos gente, ha menos ratas porque estas buscaban la comida sobrante de los primeros

De todas maneras, los roedores suelen estar presentes en zonas de cultivo junto a los almacenes de grano,pero las distancias entre granjas dificultarían la transmisión. En una ciudad, una “rata negra” puede infectar literalmente a toda la población de ratas y humanos de la ciudad

HIPÓTESIS 2: CUARENTENA

El Rey Casimiro III el Grande (1310-1370) puso en cuarentena a su país y cerró las fronteras polacas . Al detener (como pudo) la peste en las fronteras, el impacto de la enfermedad en Polonia se suavizó

Parece ser también que el Rey Casimiro III, además del bloqueo fronterizo, estableció la obligatoriedad de cuarentenas internas. Así los viajantes y peregrinos antes de entrar en las ciudades debían acampar fuera de ellas durante un periodo de tiempo

HIPÓTESIS 3: POCO COMERCIO

Polonia no era una país con recursos que atrajera las rutas de comercio, ni para comprar, ni para vender, con lo que el número de portadores que lo visitaron fue infinitamente menor a otras, como por ejemplo las bañadas por el Mar Mediterráneo

Esta hipótesis cobra fuerza por ejemplo en zonas de la actual España, así en puntos de Castilla y Navarra no afectó tanto como a Aragón precisamente por el aislamiento comercial de ciertas zonas

Hay historiadores que rebaten esta hipótesis porque por Polonia pasaba una de las principales rutas comerciales del este de Europa, que circulaba por Escandinavia, Polonia, Ucrania y el Mar Negro

HIPOTÉSIS 4: POCAS RATAS

Polonia y Bohemia eran zonas con menos ratas que otras zonas del continente, posiblemente por la mayor escasez de comida y el roedor es muy astuto y busca su subsistencia. También hay historiadores que hablan de una mayor cantidad de población de gatos...

Hay que recordar que en la Europa cristiana de la época el gato no era un animal bien visto. Así, la imagen del gato como un animal cruel, que
disfruta del dolor ajeno, ayudó a crear cierta asociación del animalito con el demonio, ya no digamos los negros

HIPÓTESIS 5: CLIMA POCO PROPICIO

Que el clima continental húmedo de Polonia, que es más extremo y menos húmedo que el clima oceánico templado de Europa occidental fuera menos propicio para la propagación de la peste, sobre todo en algunas versiones neumónicas

Por el mismo motivo no podríamos preguntar por qué Rusia fue tan afectada con un clima todavía más extremo

HIPÓTESIS 6: PREDISPOSICIÓN GENÉTICA

Que existiera una predisposición genética en determinadas personas o razas a ser más o menos propensos a la enfermedad y que los polacos fueran unos de los afortunados que estaban menos condicionados a sufrirla

Estudios han revelado que un porcentaje de la población polaca
(también escandinava) de la época tenía hemocromatosis que es la acumulación excesiva de hierro en el cuerpo, cosa que podría haber proporcionado resistencia mayor a la peste por el comportamiento de Yersinia pestis

HIPÓTESIS 7: DENSIDAD DE POBLACIÓN

Polonia tenía un número de población mucho más bajo en valor absoluto y en densidad de población que otras zonas de Europa occidental. Se calcula que no llegaba a los 3 millones de habitantes, mientras que por ejemplo Francia tenía más de 15 millones

Es de sentido común que la enfermedad se propaga más fácilmente en áreas de mayor densidad de población, especialmente cuando la higiene era deficiente como en la Edad Media

Parece que lo de la densidad de población no está del todo claro, ya que la de Polonia era mucho mayor que la de Rusia y tenia ciudades como Cracovia, que por la época ya tenia incluso universidad e importante comercio. En cambio Rusia se vio mucho más afectada

HIPÓTESIS 8: EL VODKA

Ciertas costumbres polacas de la época pudieron ayudar a frenar la
propagación, así muchas veces mojaban los platos (a modo de baño) en vodka de la época (casi alcohol puro), lo que actuaría como desinfectante de la comida y mataría determinados "bichos"

HIPÓTESIS 9: DISTANCIA FÍSICA

Las ciudades polacas quedaban alejadas de muchas de las rutas comerciales habituales y cuando comerciantes y peregrinos iban, si estaban infectados morían previamente y por lo tanto no llegaban. Los casos leves ya habían
pasado la enfermedad y no contagiaban al llegar

Sabiendo que la gente solo podía viajar a pie, a caballo, en bote o en
carreta.
Por ejemplo, desplazarse de Praga a Cracovia a caballo serían 8-10 días de viaje; con carreta 10-16 días, con carro de bueyes más de 20 días. En algunos casos plazos suficientes para llegar “limpio”

HIPÓTESIS 10: POBLACIÓN JUDÍA

Polonia tenía un alto porcentaje de población judía, que aunque fueron en muchos sitios estigmatizados y culpados de la epidemia por motivos
religiosos claramente infundados, determinadas costumbres judías pudieron frenar la propagación de la epidemia

Por ejemplo, la ley judía obliga a lavarse las manos muchas veces durante el día, por ejemplo después de comer, al salir del baño y después de cualquier tipo de contacto humano íntimo.
En el mundo medieval, una persona podía pasar la mitad de su vida sin lavarse las manos

Al menos una vez a la semana, los judíos se bañaban para el Sabbat. Además, la ley judía impide que se rece en lugares con mal hedor.
Las condiciones sanitarias en el barrio judío, por primitivas que fueran, siempre fueron muy superiores a las condiciones sanitarias generales

La ley judía también prescribe ciertas condiciones sanitarias relacionadas
con el entierro de los muertos (preparados por los Chevrah
Kadisha), por ejemplo el lavado del cuerpo del difunto.
Los cadáveres favorecían la propagación de la peste, del tifus y otras enfermedades

CONCLUSIONES

Realmente no podemos concluir el motivo exacto por el que Polonia y otras zonas se vieran menos afectadas por la Peste Negra,... posiblemente la unión de diferentes causas.
Lo que sí parece es que uno de los
motivos fundamentales fueron los confinamientos, muy de moda ahora

En Milán, que como hemos dicho fue una de las zonas con menor tasa de
mortalidad, el arzobispado obligó a tapiar las casas de cualquier familia
infectada y las colindantes, dejando morir a todos ellos estuvieran enfermos o no. Un sistema tan extremadamente cruel como efectivo

No sé si algún día sabremos las causas exactas de la poca afectación de determinadas zonas, pero si podemos decir que el “distanciamiento social"
afectó positivamente a frenar su propagación. Así que #quédateencasa #gracias