Thread by @cateterdoblej

¿Cuál es la estrecha relación entre un bombardero nazi derribado ✈️ y uno de los objetos básicos usado actualmente con enfermos graves de #COVIDー19 y otras patologías?

#HistoriaMedicina #hilo 🧵⤵️

Forrest Morton Bird (1921-2015), hijo de un expiloto militar durante la
Primera Guerra Mundial, heredó de su progenitor la pasión por volar. Con solo 14 años ya surcaba los aires en solitario y con 16 ya tenía los títulos de piloto básicos.
Incluso conoció a Orville Wright

En 1941 y siendo ingeniero aeronáutico por la Northeastern University, se alistó en la Army Air Corp de los EE.UU. tras el bombardeo de Pearl Harbor, entrando directamente como instructor técnico.
Formó a numerosos pilotos de diferentes aeronaves durante la II Guerra Mundial

Al cuerpo humano, cuando alcanza determinadas altitudes, empieza a faltarle el oxígeno, esto es lo que se conoce como hipoxia y puede provocar la perdida de conciencia y la posterior muerte cerebral

Una de las múltiples desventajas que tenían los aviones aliados respecto a
algunos modelos nazis, era la altitud a la que podían volar. Los nazis alcanzaban cotas cercanas a los 40.000 pies y los aliados no pasaban de 28.000 pies
* 1 pie = 0,305 metros

Bird descubrió en un bombardero alemán derribado cerca de Inglaterra un regulador de oxígeno con un circuito de respiración de presión. Este aparato, era el que permitía a los pilotos nazis respirar en altitudes inalcanzables para los aliados

Basándose en este regulador alemán, y habiéndolo llevado a su propia casa en EE.UU., diseñó uno mucho más funcional.
Esta fue la base de los reguladores de oxígeno de los cazas y bombarderos americanos hasta no hace mucho tiempo

Desde ese momento, la aviación militar norteamericana, y posteriormente la civil, pudo alcanzar altitudes cercanas a los 37.000 pies, lo que fue un paso de gigante para que los aliados redujeran su desventaja militar con respecto a la Luftwaffe

Después de la II Guerra Mundial, Bird, tras ser influenciado por el Premio Nobel Dr. André Frédéric Cournand, se convirtió en médico, más por su interés de comprender el cuerpo humano y el estrés en vuelo, que por la vocación de cuidar

Desarrolló los inicios de su carrera sanitaria en la época de los pulmones de acero, que eran ventiladores de presión negativa que eran utilizados sobre todo para ayudar a respirar a pacientes con poliomielitis, pero con infructuoso resultado

Viendo el escaso éxito de estas máquinas, a Bird se le encendió la bombilla y quiso utilizar la tecnología diseñada para respirar en altitud, para ayudar a hacerlo a pacientes con dificultades respiratorias y creó en 1950 el prototipo del su Ventilador Médico Universal Bird

Este aparato estaba construido muy rudimentariamente, de hecho, lo hizo con varias latas de tarta de fresa y un picaporte de puerta.
No obstante, Bird defendía a capa y espada que funcionaba perfectamente, aunque la comunidad médica y científica lo menospreció

Aun así, el prototipo fue utilizado por el Ejercito de los EE.UU. con éxito dispar.
Eso todavía hizo crecer más las dudas de sus detractores, y el afán de Bird por mejorarlo

Bird siguió perfeccionando su invento hasta llegar en 1955 al llamado Bird Mark 7, que él mismo afirmó había probado con éxito en diferentes pacientes que además habían sido "desahuciados" por sus problemas cardiorespiratorios

Esta pequeña caja verde de muy bajo coste, llamada simplemente "Bird" y que funcionaba sin necesidad de estar conectada a una fuente de energía, seguía siendo criticada por los expertos de la época en ventilación asistida

En 1958, su sucesor, el Bird Mark 8 que agregaba las capacidades de presión espiratoria final negativa, demostró su total efectividad y se empezó a producir masivamente.
Al poco tiempo, estos dispositivos estaban presentes en los hospitales de casi todo el mundo

Tal era el éxito de los respiradores Bird que fueron incluso adquiridos por países del otro lado del Telón de Acero.
Incluso Fidel Castro solicitó respiradores Bird como parte de un acuerdo para liberar prisioneros capturados durante la invasión de Bahía de Cochinos

A la vez que avanzaba en el desarrollo de sus ventiladores, diseño algunos aviones que han llegado hasta nuestros días, como el Bird Innovator, una actualización de su anfibio Consolidated PBY Catalina, único cuatrimotor en el mundo que podía aterrizar en agua y en tierra

Su experiencia en aviación y medicina le hizo crear un cabezal de presión para reguladores de oxígeno a demanda en aviones de gran altitud y trajes de presión para responder a altas cargas de G

Durante la Guerra de Vietnam observó que los soldados morían durante el transporte desde el campo de batalla, con lo que dotó a los helicópteros de ventiladores y equipos para estabilizar a los heridos.
Esto fue el inicio de las aeroambulancias tal y como las conocemos hoy en día

Hacia 1971, Bird creó una versión de su ventilador para bebés prematuros, muy vulnerables a los problemas respiratorios. Lo llamó “Babybird".
Algunos estudios afirman que gracias a este dispositivo, se redujo la mortalidad infantil de un 70% a menos de un 10%

Entre otras cosas, un aporte fundamental de estos ventiladores para bebés, fue dotarles con un mezclador de oxígeno/aire para controlar la toxicidad del oxígeno que podía causar ceguera u otros problemas graves en los pequeños, incluida su muerte

Por aquel entonces, Mary, primera mujer de Bird estaba muy enferma por un enfisema pulmonar. Esto le llevó a desarrollar una máquina para limpiar la mucosidad y los fluidos del tracto respiratorio al bombear aire a los pulmones

Pese al funcionamiento óptimo de esta nueva máquina, la gravedad de la enfermedad de su primera esposa hizo que esta falleciera en 1986. También falleció su segunda esposa y paradójicamente su tercera, Pamela Riddle Bird, falleció en un
accidente de helicóptero

El Doctor Forrest Bird murió en 2015 a los 94 años. Hasta los 91 años continuó volando y todavía pilotaba diferentes tipos de aeronave (estaba en el Guinness como el piloto de helicóptero más viejo del mundo en ese momento)

Bird, todo un renacentista moderno, que era Doctor en Aeronáutica (1977) y Doctor en Medicina (1979), todavía vivo, recibió honores y condecoraciones de la mano, entre otros, de George Bush y Barack Obama, pero fue inexplicablemente otro de los olvidados por el Nobel

Tal fue la aportación de Bird, que la Oficina de Patentes de los EE.UU. califica a Albert Einstein como el mejor inventor de todos los tiempos, Thomas Alva Edison como el segundo y Forrest Bird como el tercero ¡Casi nada!

El cerebro inventor de Bird y la unión de sus pasiones: la aeronáutica y la
medicina, permitieron salvar millones de vidas con la invención del primer
ventilador artificial producido masivamente

La empresa que fundó, la Bird Corporation y toda su línea Flow Ventilation y Percussionaire facturan millones y millones de dólares. La compañía fue adquirida y posteriormente vendida por 3M y cotiza en el NASDAQ...

Pero según su hija adoptiva Rachel Schwarm, que dirige su museo (The Bird Aviation and Invention Center), de lo que más orgulloso se sentía el Dr. Bird, era del Babybird, debido a la infinidad de bebés prematuros que salvó

Tal era el impacto de este invento, que, sin ir más lejos, la propia Rachel que había nacido con 8 meses, fue salvada de la muerte gracias al pequeño ventilador verde Babybird inventado por su padre

Dos de los valores que más destacaron en el Dr. Bird, además de su capacidad intelectual y su inventiva, fueron su humildad y humanidad.

“En el pulmón, hay millones de láminas de aire, como en las alas de un avión, que facilitan la respiración normal"
#esperooshayagustado