Thread by @DaLoVe1974

Dallas, 1967. Allan Sandage, uno dei più influenti astronomi dell'epoca, sta per tenere una conferenza. Ma prima che possa iniziare a parlare una giovane donna si alza in piedi e annuncia al pubblico che tutto ciò che stanno per ascoltare è sbagliato.

Beatrice Hill nasce a Chester nel 1941, zona nord ovest dell'Inghilterra. Nel 1946 la famiglia emigra in Nuova Zelanda, prima a Christchurch e poi a New Plymouth. Fin da subito si dimostra una studentessa brillante e già da teenager inizia a porsi le grandi domande, cercando >

risposte nella scienza invece che nella religione dei genitori. A scuola trova poi ispirazione leggendo "La natura dell'universo" di Fred Hoyle.
Nel 1961 si laurea in Fisica (non avendo trovato supervisori per una tesi in Cosmologia) al Canterbury University College e lo >

stesso anno si sposa con Alfred Tinsley, conosciuto durante gli anni dell'università.
Nel 1963 si trasferiscono a Dallas, ma non avendo opportunità di carriera in una città "maschilista", si iscrive per un dottorato di ricerca al dipartimento di astronomia dell'università di >

Austin, obbligandosi a una vita da pendolare per non rinunciare alla famiglia.
Nel 1967 presenta la sua tesi: "L'evoluzione delle galassie e sua importanza per la cosmologia", mettendo in mostra la sua capacità di sintetizzare informazioni esistenti per trarre nuove conclusioni >

sulla natura dell'universo.
La sua tesi la porta in conflitto proprio con Sandage, rifiutando l'ipotesi che l'universo sia un sistema chiuso e destinato al collasso per gravità. Il confronto si risolve in favore di Beatrice che in un articolo pubblicato nel 1968 dimostra come >

l'evoluzione delle galassie sia un fenomeno osservabile. Da vita così a una intera nuova branca dell'astronomia.
Nel 1974 si separa dal marito. Chiede la custodia dei figli, ma piuttosto che battagliare con Alfred in un'aula di tribunale, decide di lasciarli con il padre. >

Nello stesso anno Beatrice accetta un posto da professore associato al dipartimento di astronomia di Yale. Qui realizza il suo sogno di diventare una cosmologa il cui lavoro venga riconosciuto e apprezzato.
Era un'astrofisica teoretica più che un'osservatrice, usava il computer >

più del telescopio. La sua ricerca trattava la formazione stellare, l'evoluzione delle stelle e quella delle galassie. Nella sua collaborazione con James Gunn, che si concentrava sul ciclo di vita delle stelle che compongono una galassia, concluse che le galassie non avessero una

luminosità costante, ma che si affievolissero invecchiando. Questa scoperta aveva implicazioni nella comprensione del tasso di espansione dell'universo, che era spesso calcolato assumendo che galassie lontane avessero la stessa luminosità e che la loro distanza potesse essere >

dedotta dalla loro lucentezza apparente.
All'inizio del 1978 Beatrice scopre un neo sanguinante su un lato della sua gamba. Una biopsia rivelerà un melanoma, una forma aggressiva di cancro alla pelle. Beatrice continua comunque a lavorare, e quando una paralisi le blocca la >

parte destra del corpo, impara a scrivere con la sinistra. Il suo ultimo anno di vita si rivela essere anche il più produttivo con ben 10 articoli pubblicati.
Muore a soli 40 anni il 23 marzo 1981.

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