30 años de LEGION: EL EXORCISTA III, secuela verdadera del clásico, la única tan aterradora como la original, que además se adelantó a psycho-thrillers oscuros como SILENCE OF THE LAMBS o SEVEN, y tiene el susto mejor rodado de la historia del cine. Hilo👇
EL EXORCISTA III tiene el peso e ser parte del universo de la que para muchos es la mejor película de terror de la historia. EL EXORCISTA (1973), de William Friedkin, que narraba la posesión de una niña y su posterior ritual romano para sacarle al demonio Pazuzu de su interior. 
William Friedkin y William Peter Blatty presentaron al estudio la idea de una secuela directa, una que no tendría en cuenta los hechos de EXORCIST II: THE HERETIC (1977). El proyecto iba a tener 15 millones de dólares, pero Friedkin se retiró sin estar plenamente convencido.
William Peter Blatty decidió convertir su guion de LEGION en una novela. No tenía exorcismos ni muchas escenas en común con la anterior. Ambas están conectadas por personajes secundarios y el tema de la fe. Para el autor ambas novelas forman una sola obra sobre el bien y el mal.
LEGION si es la 3ª de la serie si consideramos THE NINTH CONFIGURATION, un spin-off sobre el astronauta de EL EXORCISTA que trata sobre el misterio del bien. La tercera trata sobre el mal, el castigo humano por el pecado original, y cómo puede coexistir con el bien sin negarlo.
La idea para la historia surgió cuando un conocido de Blatty le contó que en el hospital St. Elizabeth de Washington D. C. entró un hombre en el ala de enfermos mentales que arrancaron en ira a su paso. Era un sacerdote seglar que llevaba un hostia de la comunión en el bolsillo.
LEGION surge del deseo de Blatty de hacer una serie sobre el teniente Kinderman, desechada cuando apareció COLOMBO. El escritor sostiene que la serie con Peter Falk se inspiró en su personaje, desde su mala memoria, partes de su personalidad e incluso frases de EL EXORCISTA.
La conexión argumental es la amistad de Kinderman y Karras, con más peso en la novela. La idea de centrar en él la secuela le hace el verdadero protagonista de la saga, que podría ser una variación de KOLCHACK, el investigador de lo sobrenatural que dio origen a X-FILES.
Cuando empezó el proceso de adaptar la novela, volvieron a contactar con William Friedkin, pero este tenía ideas que a Blatty no le convencían, como una Regan adulta teniendo gemelos que nacían poseídos. Más tarde, Friedkin confesó que no está interesado en secuelas.
John Carpenter pudo dirigir LEGION pero se retiró porque "dudaba sobre el guión, porque no tenía un exorcismo en el tercer acto y traté de que Blatty aceptara nuevos, excitantes y grotescos gags del diablo pero era reticente, creo que quería dirigirla él mismo y le dejé paso".
Blatty quería titularla LEGION, pero Morgan Creek solo ofrecía variaciones como ‘The Exorcist: 1990’, ‘The Exorcist: 15 years later’ ‘Exorcist: Legion’. Decidieron ir con el III del título pese a la advertencia de Blatty “la gente huirá por culpa de EXORCIST II”, como así sucedió
Pese a las muchas interferencias del estudio, William Peter Blatty rodó una aproximación bastante fiel a su novela. Salvo los interiores en Wilmington, Carolina del Norte, el escenario y localizaciones vuelven a ser el distrito de Georgetown en Washington DC.
Blatty recuperó a Kinderman, pero en esta ocasión interpretado por el gran George C. Scott, pero sin embargo Jason Miller sigue siendo Karras. El padre Dryer también fue intercambiado por Ed Flanders junto a otros compañeros de Karras.
LEGION supuso la última película Zohra Lampert, que hace el papel de Mary, la mujer de Kinderman. La actriz es la protagonista absoluta de un demasiado poco conocido clásico de terror de culto, LET'S SCARE JESSICA TO DEATH (1971).
LEGION empieza con un aterrador prologo onírico que empieza a diseminar los muchos enigmas del film y una de sus imágenes icónicas, la estatua de Jesucristo abriendo los ojos. Y una cita que tendrá importancia: “he tenido un sueño sobre una rosa y una caída de las escaleras”.
En lo que parece una escena de un sueño, vemos un plano subjetivo vemos al fondo a un hombre con sotana corriendo, después un niño negro con una rosa escorado en el plano. Vuelta del cura corriendo. Nunca se ha dado explicación sobre quien es y por qué corre. El niño reaparece.
Veremos las rosas de forma periódica durante todo EL EXORCISTA III. De alguna manera, parecen presagiar el asesinato de algún personaje o están asociadas a la muerte de alguna manera. Blatty hace planos muy cortos estáticos en los que deja estos detalles.
El film empieza, claro, con el descubrimiento del cuerpo del niño negro del sueño, con todos los signos y firma del asesino Geminis, un antiguo caso de Kinderman, que parece estar basado en el asesino del Zodiaco, que como Géminis tiene su propio símbolo.
La última carta confirmada enviada por el Asesino real del Zodiaco al San Francisco Chronicle el 29 de enero de 1974, se conoce comúnmente como la Carta del Exorcista. En ella, el asesino hace mofa de la película diciendo que es "la mejor comedia satírica que ha visto nunca".
Kinderman y el padre Dyer quedan para recordar a su amigo Karras, ver WHAT A WONDERFUL LIFE! y tienen conversaciones con frases sacadas de la novela EL EXORCISTA. El Bar Tombs en el que están es real y es donde Karras charlaba con el padre Bermingham en la primera película.
La escena del asesinato en el confesionario tenía un plano del cura decapitado que a Blatty no le gustaba, por lo que la rodó sin hacer zoom para engañar al estudio, que quería que se viera bien la cabeza, al no tener el zoom no pudieron utilizarla.
Ya habíamos visto la muerte del párroco. Está presagiada sutilmente en la escena de créditos, en la que vemos el alzacuellos del cura con unas gotas de sangre y... una rosa. El siguiente corte de montaje es al confesionario. Blatty no coloca ni un solo plano sin información.
El sueño de Kinderman es un delirio que parece de Fellini o Lynch. También está lleno de enigmáticas pistas, como ese cura atrapado. Aparece Samuel L. Jackson antes de ser famoso. La escena comienza con un rosario cayendo, como la medallita del sueño de Karras en El EXORCISTA.
El sueño premonitorio muestra a las víctimas de Géminis con el cuello grapado, y Kinderman encuentra en ese cielo con reminiscencias del hospital a su amigo Dryer, a quien se puede ver, en última instancia dando golpes en la cama, rodado como la posesión de Regan en EL EXORCISTA.
El ambiente lóbrego, decapitaciones y asesinatos grotescos relacionados con religión (pecados capitales), conectan SE7EN de David Fincher con THE EXORCIST III, cuyos mensajes en sangre del asesino sobre el lecho de la víctima pudimos ver 5 años después en la firma de John Doe.
Tanto John Doe como Géminis, tienen una mirada particular con los asesinatos concebidos como "obras de arte" basadas en su sadismo conceptual. Doe usa los siete pecados capitales, jugando con la imaginería católica, tal como hace Géminis.
Recordemos de nuevo que el asesino Géminis de LEGION está inspirado en el asesino del Zodíaco, un caso que también obsesiona a David Fincher, hasta tal punto que rodaría su mirada al caso real en ZODIAC.
El núcleo de LEGION es el careo de policía-asesino en
serie, en una celda aislada, pudo tener algo de inspiración en THE RED DRAGON, la novela de Thomas Harris en la que un agente del FBI se entrevistaba con el asesino Hannibal Lecter. Tuvo su primera adaptación en 1986.
serie, en una celda aislada, pudo tener algo de inspiración en THE RED DRAGON, la novela de Thomas Harris en la que un agente del FBI se entrevistaba con el asesino Hannibal Lecter. Tuvo su primera adaptación en 1986.
Sin embargo, el Quid pro quo de Hannibal y Clarice Starling de un año después, en SILENCE OF THE LAMBS tiene iluminación mucho más oscura, un tono frío, inquietante, pausado, opresivo y la celda es claustrofóbica. Los asesinos maniatados. La sombra de LEGION se toca con las yemas
De hecho, otros detalles de SILENCE OF THE LAMBS, el macabro hábito de los asesinos de dejar pistas improbables en sus muertos y el uso de Hannibal de la crucifición, presentada casi como una estampa sobrenatural, tienen coherencia con la obsesión de Géminis de corromper la cruz.
El doctor Temple parece un secundario más, pero tiene más miga de lo que aparenta. Está interpretado por Scott Wilson, que muchos recordarán como el granjero Hershel en la serie de terror THE WALKING DEAD.
El despacho de Temple es un desastre, pero además de su comportamiento errático, mientras ensaya qué decir a Kinderman, Blatty nos enseña su decoración: Ocultismo esotérico, radiografías craneales alrededor de playmates y fotos extrañas¿Qué clase de médico es este? Hay algo RARO.
Pero lo que realmente llama la atención de la escena es el póster al lado de su retrato. Una carta del tarot, el hombre colgado. ¿Dónde hemos visto esto antes? El ángel que echaba el tarot a Dyer en el sueño de Kinderman, le mostraba esta carta una y otra vez, antes de su muerte.
Otra de las escenas más espeluznantes de LEGION sucede durante la charla de Kinderman y el rector. El reloj se para como en EL EXORCISTA, se oye la risa de Regan y una estatua se transforma con la cabeza de un JOKER sin que se nos explique cómo, quien o por qué ocurre.
Cuando se le pregunta cómo es capaz de entrar y salir de la cárcel sin ser visto, Géminis (Brad Dourif) responde: "It's CHILD'S PLAY" y la cámara corta a un niño pelirrojo con ligeros rasgos de Chucky, al que Dourif pone la voz en la saga CHILD'S PLAY (Muñeco diabólico).
El rector asegura que su película favorita es THE FLY (1986). Lee Richardson, el actor, protagonizó THE FLY II (1989). Una de las escenas más míticas de LEGION es la anciana correteando por el techo, que tiene cierta influencia de un momento clave en el film de Cronenberg.
La mujer que trepa es ya un tropo del cine de terror sobrenatural. Irónicamente, el filme que si pudo titularse oficialmente LEGION (2010), sobre ángeles, demonios y posesiones, tenía una escena con abuela poseída por demonios que trepaba por las paredes.
La abuela reptante de LEGION puede seguirse también en films como OUIJA: ORIGIN OF EVIL (2016), que tiene algún guiño más, HEREDITARY (2018), donde es básico para el clímax, incluso como recurso de terror en TRAINSPOTTING (1996), cuyo bebé incluso torcía la cabeza como Regan.
También ahora vemos otra paciente con una rosa. Se nos ha mostrado antes, en la primera visita al ala de psiquiatría, sin la flor en sus manos. Es la "enfermera" que visita la casa de Kinderman. También veíamos una rosa en el hogar del padre Dryer, y vimos cual fue su destino.
La gran secuencia del susto de LEGION es un homenaje a la del asesinato de Arbogast en PSYCHO. Blatty también se inspiró en la cámara fija del episodio 'Waxwork' (1950) de la antología de terror LIGHTS OUT, en el que el suspense partía de una figura de cera inmóvil con navaja.
El destino de la enfermera es peor de lo que nos deja ver el clásico momento. Su cuerpo es vaciado y relleno de rosarios. Una burla al objeto religioso para la oración que también ha sido presagiado, como vimos en el sueño de Kinderman y en el cuarto del padre Morning.
El famoso susto de LEGION ha sido recreado en múltiples ocasiones. Además de un homenaje directo de la serie THE EXORCIST (que podía haber basado su temporada 3 en el géminis), lo vemos calcado en FRIEND REQUEST (2016), THE NUN (2018), MARIANNE (2019) o BLACK CHRISTMAS (2019).
Incluso la víctima de Géminis tiene homenaje en el videojuego SILENT HILL, donde la enfermera Lisa Garland lleva un atuendo similar. En el juego es adicta a un medicamento que era distribuido por el director del hospital. En LEGION, el director se inyecta la droga del asesino.
Uno de los enigmas sin resolver de EL EXORCISTA III es el papel de la enfermera Allerton. Hay detalles extraños y cierta relación con los asesinatos y lo que está pasando. Al igual que Temple, una especie de Renfield del diablo, empuja sutilmente a Kinderman hacia el Géminis.
Antes de la muerte del confesionario, vemos a Allerton acompañando a una mujer a la iglesia en donde ocurre el asesinato. Blatty nos deja ver su reacción cuando este ocurre, a través de la puerta. La anciana ha entrado, pero la enfermera queda fuera.
La mujer que vemos en la iglesia es esta paciente, una mujer con alzheimer que le pregunta a Kinderman si es su hijo. No parece en las mismas condiciones que hemos visto antes. Géminis puede poseer a gente con el cerebro "rendido" y así cometer asesinatos por proxy.
Pero la pista definitiva nos la da Blatty fuera del film: Los campeonatos de remo son clave en Georgetown y se incide en ello en LEGION. Thomas Kintry, es descubierto clavado a un par de remos. Un hombre llamado ALLERTON Cushman compitió en las Olimpiadas de remo de 1928.
El clímax de LEGION, Karras, poseído le asegura al exorcista que "esta vez, vas a perder". En realidad, una frase que Regan le decía a Merrin en la novela original de EL EXORCISTA. Hay un plano de los ojos del poseso iluminado de forma idéntica a los de Regan en el film previo.
El exorcismo de LEGION es un espectacular juego de visiones infernales en el que el suelo se abre y aparecen manos de condenados de una forma que recuerda mucho a una pequeña joya oculta del cine satánico. DOCTOR FAUSTUS, cuyo clímax tenía un viaje al infierno previa apertura.
Estas son las diferencias entre el corte original de Blatty (sin exorcismo) y el que salió en el cine. El parecido del final con el de SEVEN es tremendo, con Kinderman matando al asesino de un disparo de forma más fría pero en ambos casos, condenándose.
Ni el corte original ni el director's cut incluyen un momento alucinante del Exorcismo, en el que Karras/Géminis cambia de caras y se transformaba en Pazuzu. El efecto final no convenció y no se incluyó, sin embargo puede verse este extracto en el tráiler original del film.
Una de las historias más turbias relacionadas con de THE EXORCIST III es que se encontró una copia en VHS en casa del asesino caníbal Jeffrey Dahmer, el día de su detención, el 22 de julio de 1991. Su casa estaba llena de cabezas decapitadas, entre otras carnicerías.
EL EXORCISTA III resultó ser la película favorita de Dahmer. Junto al Emperador de RETURN OF THE JEDI, estaba obsesionado con Géminis por el poder de control sobre otras personas y en ocasiones salía con lentillas amarillas para poder parecerse a ellos.
Dahmer veía LEGION antes de ir "de caza" y a veces se la ponía a sus víctimas. En el juicio se explicaba cómo se identificaba con el mal y el poder absoluto de corrupción y posesión diabólica de ambos personajes.
Unos meses antes de EL EXORCISTA III se estrenaba THE FIRST POWER (1990) un thriller policial con Lou Diamond Phillips contra un asesino en serie diabólico que puede poseer a la gente y resucitar, indudablemente influenciada por la novela LEGION.
EXORCIST III abrió la veda de una prolífica moda en el cine comercial de los 90. El thriller policial sobrenatural/satánico, con asesinatos rituales, tono oscuro y frío. Hasta Chuck Norris tuvo la suya en HELLBOUND (1994) y otras como FALLEN (1998) copiaban sin reparos su premisa
El thriller sobrenatural satánico siguió las pautas de LEGION también en el horror oriental. Muestras como SATAN RETURNS (1996), CURE (1997), DOUBLE VISION (2002) resultan sintomáticas del tono y desarrollo del procedural criminal religioso cuyo culmen es THE WAILING (2016).
EXPEDIENTE-X debe mucho a SILENCE OF THE LAMBS, pero su ángulo fantástico la acercaa LEGION, tanto que en el episodio BEYOND THE SEA Brad Dourif hacía un papel parecido, en un guiño directo a su Géminis de cuatro años antes.
Si X-FILES bebía de LEGION, la creación más oscura de Chris Carter, MILLENIUM parecía el proyecto soñado por Blatty. Un asesino sobrenatural a la semana, un tono mucho más turbio y crudo, y un arco de fondo milenarista con toques religiosos y citas bíblicas por doquier.
El legado de EL EXORCISTA III en las series procedimentales de terror sigue siendo constante. Más en las protagonizadas por Exorcistas como APPARITIONS (2008) y la propia THE EXORCIST (2016) que llevan a la actual EVIL (2019) y la próxima HELLSTROM (2020).
Gracias por llegar hasta aquí. Por lo anterior, consideramos EL EXORCISTA III: LEGION una de las obras maestras del cine de terror de todos los tiempos, pero no está disponible en ninguna plataforma. Sin embargo, merece ser redescubierta y hay un gran Blu-ray de @Scream_Factory
