Mañana jueves se lanza al espacio una misión muy especial.
¿Tecnología novedosa? No.
¿Batirá algún record? No.
Lo que la hace especial es el nombre de su nave: la S.S. Kalpana Chawla.
Conozcamos la historia de la mujer que la inspiró en este hilo de #CuriosidadesEspaciales 👇
¿Tecnología novedosa? No.
¿Batirá algún record? No.
Lo que la hace especial es el nombre de su nave: la S.S. Kalpana Chawla.
Conozcamos la historia de la mujer que la inspiró en este hilo de #CuriosidadesEspaciales 👇
1/ Kalpana Chawla nació el 17 de marzo de 1962 en Karnal, una pequeña ciudad al norte de India.
Desde pequeña que le encantaban los aviones y volar. Su papá la solía llevar a aeródromos para ver aviones despegar y aterrizar. A veces se subían a algún monoplano para dar un paseo.
Desde pequeña que le encantaban los aviones y volar. Su papá la solía llevar a aeródromos para ver aviones despegar y aterrizar. A veces se subían a algún monoplano para dar un paseo.
2/ En 1976, Kalpana terminó el secundario, con muy buenas calificaciones. Luego estudió ingeniería aeronáutica en el Punjab Engineering College.
En 1982 se mudó a EEUU, para seguir con sus estudios, obteniendo un doctorado en ingeniería aeroespacial en 1988.
En 1982 se mudó a EEUU, para seguir con sus estudios, obteniendo un doctorado en ingeniería aeroespacial en 1988.
3/ Ni bien se graduó, se puso a trabajar para la NASA como científica investigando dinámica de fluidos.
Y al mismo tiempo realizó cursos para pilotar aviones, y luego se convirtió en instructora de vuelo.
Y al mismo tiempo realizó cursos para pilotar aviones, y luego se convirtió en instructora de vuelo.
4/ En 1991, Kalpana se naturaliza estadounidense y se inscribe como candidata al programa de astronautas.
En 1994 la aceptan y comienza su entrenamiento. En 1996 la asignan a su primera misión, la STS-87 a bordo del Transbordador Espacial Columbia.
En 1994 la aceptan y comienza su entrenamiento. En 1996 la asignan a su primera misión, la STS-87 a bordo del Transbordador Espacial Columbia.
5/ El 19 de noviembre de 1997 la misión despegó desde Florida y Kalpana se convirtió en la primera mujer india en volar al espacio.
La misión estuvo 15 días en órbita y logró investigaciones en microgravedad, así como el despliegue de un satélite.
La misión estuvo 15 días en órbita y logró investigaciones en microgravedad, así como el despliegue de un satélite.
6/ En el 2001, Kalpana es asignada a su segunda misión, la STS-107.
Tras varias demoras, despegó el 16 de enero de 2003. Durante el despegue, un fragmento protector del tanque exterior se desprendió e impactó contra el ala del Transbordador, dañando su escudo térmico.
Tras varias demoras, despegó el 16 de enero de 2003. Durante el despegue, un fragmento protector del tanque exterior se desprendió e impactó contra el ala del Transbordador, dañando su escudo térmico.
7/ Esto ya había pasado en vuelos anteriores sin mayores problemas... pero esta vez el daño era muy grande y en la NASA se temían que el escudo térmico no podría aguantar las altas temperaturas al regresar.
No se informó a la tripulación ya que no había nada que pudieran hacer.
No se informó a la tripulación ya que no había nada que pudieran hacer.
8/ Trascurridos los casi 16 días de la misión, el Transbordador emprendió el regreso. Al ingresar a la atmósfera, el daño en el escudo térmico permitió que el calor dañara el fuselaje de la nave.
El Transbordador se desintegró en el aire, sin sobrevivientes.
El Transbordador se desintegró en el aire, sin sobrevivientes.
9/ Kalpana Chawla inspiró a numerosas mujeres a dedicarse a la aviación y al espacio. Hoy hay becas, instituciones, formaciones en Marte, calles y asteroides que llevan su nombre. En India es recordada como una heroína nacional.
10/ Y me parece un hermoso gesto que la próxima misión que llevará suministros a la Estación Espacial Internacional sea en una nave que lleva su nombre.
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