Thread by @HallucigeniaOK

Si tuvieras que detectar a un fraude ¿A quién llamarías?¿A la policía?¿A una científica?¿A un mago? La última opción sea la mas factible, sobre todo si llamas al recientemente fallecido James Randi. Conocé la historia del mago escéptico por excelencia 👇👇 #Hilo #Magia #Ciencia

Randall James Hamilton Zwinge nació en Toronto, Canadá en 1928. Durante años trabajó como astrólogo usando sencillos trucos y escribiendo el horóscopo con la infalible técnica de copiar y pegar recortes de diario. Se presentaba asi mismo como "Randi, un charlatan". No le iba mal

El mundo lo conocería en 1955 como The Amazing Randi (El asombroso Randy) por un segmento de televisión que tenía por ese momento. su carrera llevaba mas de una década y se presentaba continuamente en TV. Misterioso, inteligente... Uno mas podríamos decir.
Pero...

A mediados de la década del 70 surgió otro mago que a diferencia de los demás aseguraba que no hacía trucos: se llamaba Uri Geller. Se destacaba por doblar cucharas con el poder de su mente e incluso manipular el tiempo (cambiar la velocidad de los relojes)

La comunidad científica lo miraba con ingenuidad y los programas de televisión con cariño. Uri Geller estaba seguro, y afirmaba en cada presentación, que sus poderes eran naturales lo cual acrecentaba su fama día a día. La comunidad mágica no lo veia bien

Cansado de lo que él y toda la comunidad mágica consideraba un embuste, Randi escribió el libro "La Magia de Uri Geller" en 1975 donde revelaba los trucos que este mago utilizaba dejando claro que eran sencillos trucos de magia bien conocidos por los profesionales

Para ese entonces Uri Geller ya era un personaje de fama mundial al igual que James Randi. Lo que podría ser un simple conflicto entre colegas se acrecentó hasta convertirse en una sonada disputa entre escepticismo y pseudociencia. Obvio, los científicos no se quedaron afuera...

Uri Geller fue invitado a una serie de experimentos por dos científicos de Standford, Harold Puthoff y Russell Targ que "controlarían" sus poderes. Geller aceptó de buena gana no sin antes excusarse de que sus poderes no siempre funcionaban #PuedePasar

Lo cierto es que para la sorpresa de los científicos el rendimiento de Uri Geller era asombroso. Podía reconocer donde estaba escondido un elemento de metal con solo pasar su mano (fenómeno conocido como radiestesia) y hasta adivinar dibujos al azar

Resultados tan asombrosos merecían mucha atención y asi fue que llegaron a ser publicados en la Revista Nature en 1974. De ahi surge el llamado "Efecto Geller" para describir supuestos poderes paranormales bajo condiciones controladas

Geller crecía en popularidad y luego de su paso exitoso por los laboratorios de Standford había sido invitado a "The Tonight Show" con Johnny Carson, uno de los programas mas populares del momento en USA. Lo que Geller no sabía es que Carson era escéptico y conocía a James Randi

El Mago le dio varios consejos a Carson para que no fuese engañado en su show. Le dijo que ofrezca cucharas al azar, que no le permita usar sus elementos. Después de todo, si Geller tenía poderes reales no necesitaba ningún tipo de elemento especial

El 1º de agosto de 1974 Uri Geller se presentó con Johnny Carson. Las cosas no fueron bien para el autoproclamado psíquico. Decía que sus poderes estaban débiles y les costaba realizar demostraciones #QueCasualidad

Lo cierto es que Geller había pasado un mal rato en la TV pero seguía siendo el hombre que superó las pruebas de Standford. Los científicos seguían perplejos y decidieron investigar si existían otros individuos que estuvieran bajo el "Efecto Geller"

El laboratorio McDonnell se encargó de las nuevas pruebas. Randi se había comunicado con los investigadores para ofrecerle ayuda y que no caigan en trucos pero estos le dijeron que no, que gracias, que eran científicos que no necesitaban consejos y la mar en coche #MalAhi

McDonnell investigó a muchos participantes y ninguno era convincente... salvo dos que eran excepcionales: Mike Edwards y Steve Shaw. Estos muchachos torcían objetos de metal, hacían levitar objetos, adivinaban dibujos. Una muestra cabal de que el "Efecto Geller" existía #HastaAhi

Durante años los psíquicos dieron conferencias, presentaciones y docenas de exhibiciones. Hasta que una tarde organizaron una entrevista con la Revista Discover donde hicieron una revelación brutal: "No somos videntes, somos magos y los engañamos" #NoTeLaPuedo

Edwards y Shaw se habían reido de un grupo de científicos que los tenía "controlados" pero no fue casualidad. Eran en realidad colegas y amigos de James Randi, quién los instruyó para manipular los experimentos sin que los observadores lo notaran

Randi, Edwards y Shaw formaban parte del Proyecto Alpha una idea del mismo Randi para demostrar que la investigación de lo paranormal esta mas influida por el prejuicio que por la razón. Y lo bien que les salió.

Edwards y Shaw cambiaron etiquetas, manipularon objetos frente a los investigadores sin que los notaran. La parapsicología sufrió una estocada de muerte. Desde entonces Randi y el Proyecto Alpha se dedicaron a desenmascarar uno a uno los supuestos videntes o psíquicos

Randi era mago y se había vuelto un especialista en olfatear fraudes científicos. Asi comenzó a colaborar con revistas especializadas siendo fundamental para desmontar los estudios de Jacques Benveniste sobre homeopatía que habían sido publicados en Nature

Durante los años 80 Randi fue sinónimo de pensamiento escéptico. Escribió en revistas sobre el tema y llegó a publicar con Carl Sagan el libro "The Faith Healers" (Los curanderos).

Creo la Fundación Educativa James Randi que desde 1996 ofrece US$1.000.000 a quien sea capaz de demostrar que posee poderes paranormales reales, evaluadas en condiciones controladas. Hasta ahora nadie superó la prueba y pese al jugoso premio Uri Geller no se presentó...

James Randi falleció el 20 de octubre. Su legado dentro del pensamiento crítico es invaluable a la altura de Richard Dawkins o Carl Sagan. Hoy es común que magos participen como asesores legales para resolver casos de estafas. Randi no fue el primero pero sí el mas importante

Aunque parezca un sinsentido que un mago exponga a los científicos tiene cierto aire poético. Demuestra que siempre es bueno desconfiar de uno mismo y, por qué no, nutrirse de ramas totalmente distintas. Eso es invaluable.
Hasta siempre, Randi #FinDeHilo #Magia #JamesRandi