1910 年，清帝國的最後一年，有場神祕的瘟疫在中國東北爆發。短短幾天之內，就有越來越多死亡的消息傳來。他們染病特徵是發燒、咳嗽、吐血，然後暴斃，肌膚甚至變成紫色。病情「如水泄地，似火燎原」。
人們懷疑，這傳染病是鼠疫，所以撲滅老鼠，成為第一要務。但沒想到，滅鼠行動並沒有減緩疫情⋯⋯
人們懷疑，這傳染病是鼠疫，所以撲滅老鼠，成為第一要務。但沒想到，滅鼠行動並沒有減緩疫情⋯⋯
這時，有位來自英屬馬來亞的醫生伍連德提出了不一樣的意見。伍連德雖然是華裔，但曾在劍橋大學攻讀醫學博士，也曾到歐洲留學。他的意見跟其他外國顧問不一樣，跟中國官員也不一樣。他說，這不是一般人認為的腺鼠疫，而是透過空氣和飛沫傳播的肺鼠疫。
如何對抗這種疾病？伍連德說，要戴口罩！
（續）
如何對抗這種疾病？伍連德說，要戴口罩！
（續）
當時口罩對一般人來講還是個新鮮的玩意。但在伍連德的強力要求下，口罩成為了每個人的必需品。有位法國醫生堅持不相信口罩的功用，結果幾天後竟然就染病死去。
伍連德也推行隔離政策，並進行嚴格的交通管制。在各種嚴厲手段下，疫情慢慢減緩下來。
但它並沒有完全消失，還在蠢蠢欲動。
（續）
伍連德也推行隔離政策，並進行嚴格的交通管制。在各種嚴厲手段下，疫情慢慢減緩下來。
但它並沒有完全消失，還在蠢蠢欲動。
（續）
伍連德發現，還有個問題沒處理。但這也是最艱難的關卡：那就是屍體。
得病的屍體，有機會再度成為傳染源，要解決這個問題，只有焚屍。
焚燒屍體，在當時聽來似乎顯得無情，而且很可能會引起家屬們的反彈，甚至是反抗。伍連德尋求政府的協助，急於撲滅疫情的清政府，也決定支持這個非常手段。
（續）
得病的屍體，有機會再度成為傳染源，要解決這個問題，只有焚屍。
焚燒屍體，在當時聽來似乎顯得無情，而且很可能會引起家屬們的反彈，甚至是反抗。伍連德尋求政府的協助，急於撲滅疫情的清政府，也決定支持這個非常手段。
（續）
於是他們將大量的屍體集中起來，上千具屍體，集體焚燒──也就是你在圖片中看到的景象。
因為這種種強烈的措施，疫情到了隔年春天，終於慢慢受到控制，最終消失。但根據統計，這場瘟疫還是帶走了六萬多條生命。
因為抗疫的貢獻，伍連德醫生受到了國際醫學社群的肯定。
（續）
因為這種種強烈的措施，疫情到了隔年春天，終於慢慢受到控制，最終消失。但根據統計，這場瘟疫還是帶走了六萬多條生命。
因為抗疫的貢獻，伍連德醫生受到了國際醫學社群的肯定。
（續）
疫情結束後，他受邀到萬國鼠疫研究會上擔任大會主席，發表自己的抗疫經驗。
但當時已經搖搖欲墜的清帝國，則在瘟疫爆發的一年後宣告崩潰，壽終正寢。
（圖片來源：Center for the History of Medicine, Francis A. Countway Library of Medicine)
但當時已經搖搖欲墜的清帝國，則在瘟疫爆發的一年後宣告崩潰，壽終正寢。
（圖片來源：Center for the History of Medicine, Francis A. Countway Library of Medicine)
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