Hace días trataba de encontrar esta foto (creo la única que tengo con mi asesor doctoral, el Dr. William H. Watson Jr.), pero ya la pude ubicar. Esta fue la última visita que hice a Fort Worth, en 2005. Un científico impresionante, a quien tuve la fortuna de tener como tutor. /1
Bill (como le decían sus amigos, aunque yo lo llamaba "Dr. Watson"), es un fantástico cristalógrafo. Uno de los mejores. Entre los 60'-80's desarrolló una extensa red de colaboración con grupos en América Latina, ayudando a la determinación de estructuras moleculares por DRX. /2
Una estrecha colaboración que tuvo fue con el legendario Xorge Dominguez, uno de los químicos orgánicos mexicanos de productos naturales más activos en América Latina e impulsor de la investigación en el Tec de Monterrey. /3
Tal fue su relación con grupos mexicanos, que publicó la estructura del diterpeno quinoideo aislado de Salvia ballotaeflorae de nombre "Conacytona". Eran los tiempos de las contribuciones a la química estructural de productos naturales del FASTBIOS lab en TCU. /4
En 1961, con apoyo de Texas Semiconductors, descubrió la conductividad eléctrica del poliacetileno (midió resistividad de 10^4 Ohm/cm2), un trabajo que antecedió 10 años al de Shirakawa por el cual recibió, junto con Hegger y MacDiarmid, el premio Nobel de Química del 2000. /5
El propio Hideki Shirakawa reconoció, en su discurso al recibir el premio Nobel de Química, las contribuciones de muchas personas al campo y que le antecedieron, entre ellos el Dr. Watson. Yo era un estudiante doctoral cuando Shirakawa leyó su discurso ante la academia sueca. /6
Inspirado en ello, mi tema de investigación iba alrededor de materiales moleculares que pudieran tener uso en electrónica molecular. Me centré en derivados de tetratiofulvalenos semiconductores y de 2-amino-1,2,3-triazoles con actividad óptica no-lineal. /7
Me fascinó descubrir la estrecha relación del Dr. Watson con un gigante de la fisicoquímica orgánica, Paul D. Bartlett, quien fue el primer Welch Chair en el Departamento de Química de TCU, luego de retirarse de Harvard. Decenas de artículos muestran su amistad y colaboración. /8
Destacados químicos como George S. Hammond, Paul von Ragué Schleyer, Edel Wasswerman, Charles F. Wilcox Jr., Nicholas J. Turro, entre otros, fueron alumnos doctorales de Paul D. Bartlett en sus tiempos en Harvard. Y decenas más le siguieron en sus tiempos en TCU. /9
Fueron precisamente los trabajos e ideas de Paul D. Bartlett alrededor del tema de carbocationes no-clásicos (que tienen carbonos pentacoordinados), que se despertó mi interés (y el de mi colega Gabriel Merino) por los carbonos en coordinaciones no usuales. Esa, es otra historia.
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1. Leer los llamados de apoyo a la búsqueda de niños, jóvenes y mujeres desaparecidos en el perfil de un conocido que votó por la continuidad del gobierno que rechazó reunirse con las Madres Buscadoras y que borró a los desaparecidos. /1
2. Leer los comentarios orgullosos por la victoria del "segundo piso de la transformación" de personas jóvenes, encantados de ver la continuidad de un gobierno, pero eso si, viviéndolo desde lejos. Procurando que sus hijos y familia no experimenten la tetratransformación. /2
3. Mirar las fotos de padres y madres (políticos de la 4T), orgullosos por ver a sus hijos graduarse de las mejores universidades privadas (neoliberales, según sus propios dichos) del país. Y notar el silencio como respuesta cuando se les señala lo anterior. /3
Cuando Japón quería ser como nosotros.
Era el año de 1874. En el México gobernado por Sebastián Lerdo de Tejada había mucha algarabía por la participación de una delegación científica, liderada por el geógrafo Francisco Díaz Covarrubias del Colegio de Minería. /1
Viajarían al lejano imperio Japonés para estudiar el tránsito del planeta Venus por el disco solar, un fenómeno astronómico que ocurre en pares (con diferencia de 8 años entre cada uno) y se repite cada 100 años. Todo un acontecimiento para la época. /2
La delegación mexicana ante la falta de vías de comunicación seguras y apropiadas al Pacífico, viajó primero a Veracruz y de ahí a La Habana, para luego ir a Filadelfia, Nueva York, atravesar los Estados Unidos y embarcarse finalmente en San Francisco rumbo a Yokohama, Japón. /3
Recientemente se dio a conocer un estudio por cromatografía de líquidos del análisis de la calidad de agua de muestras tomadas en la delegación Benito Juárez en la CdMx, siguiendo normas de análisis por parte de un laboratorio certificado (ver: ). /1
En dicho estudio, se identificaron varios picos correspondientes a solventes halogenados, algunos de carácter aromático otros hidrocarburos de cadena corta halogenados (con fluor, bromo o cloro). /2
Los procesos de halogenación de hidrocarburos de cadena corta para formar cloroformo, 1,2-dicloroetano, 1,2-dicloroetileno, tricloroetielno, bromodiclorometano, tetracloroetileno, clorodibromometano, entre otros, no ocurren por interacción simple con hipoclorito de sodio. /3
Hace 6 años, Benjamín Scharifker, un distinguido científico, ex-rector de la Universidad Simón Bolivar de Venezuela (y en ese entonces rector de la Universidad Metropolitana), nos compartió esta reveladora conferencia sobre la Libertad y la Responsabilidad de los Científicos. /1
2018 era año electoral en México, y la experiencia de Scharifker en una Venezuela que padecía los efectos del modelo chavista (mantenido en ese momento por Maduro), pretendía abrirnos los ojos a la tragedia de un gobierno populista (que finalmente ocurrió) en México. /2
El modelo emergido de las políticas del Foro de Sao Paulo, explota los "hechos alternos" (¿dónde habré escuchado eso de "Yo tengo otros datos") y las post-verdad como herramientas demagógicas para alterar la percepción pública de la realidad. /3
De acuerdo a cifras la Federación de Instituciones Mexicanas Particulares de Educación Superior (FIMPES), en México hay ~2500-3000 IES privadas; 113 forman parte de FIMPES, con >930,000 alumnos inscritos en más de 400 campus universitarios ubicados en 31 entidades. /1
De las 113 IES privadas afiliadas a FIMPES, destacan 12 que han generado una masa crítica en recursos humanos dedicados a investigación, infraestructura científica, proyectos internos y estrategias de promoción de la investigación científica, tecnológica y humanista. /2
Estas 12 instituciones concentran casi el 95% de los investigadores miembros del Sistema Nacional de Investigadores (SNI) adscritos a IES privadas en el país (de un total de casi 2000, agrupan a cerca de 1800 SNIs en sus distintos niveles). /3
Las finanzas de CONA(H)CYT se agravan. Resultado de un manejo opaco y salpicado de ideología que buscan recompensar la lealtad (nombramientos en el máximo nivel del SNI a Gertz Manero y proyectos discrecionales millonarios a amigos como John Ackerman). /1
Y gastos no considerados como los ventiladores Ehecatl y la vacuna "Patria" (que ni es mexicana ni estuvo a tiempo), el CONA(H)CYT hoy carece de presupuesto para cubrir el funcionamiento de programas estratégicos como el SNI y Becas. /2
Ni siquiera la desaparición de los fideicomisos de investigación, cuyos recursos fueron utilizados en las megaobras estratégicas del gobierno (Tren Maya, Refinería Dos Bocas), les permitió contar con más recursos para apoyar investigación o becas. /3