Derrière le lancement de cette fusée Aries de l'armée américaine se cache une histoire qui a permis de mieux comprendre la mort des étoiles comme le soleil, comment? Thread👇
Après la seconde guerre mondiale, en pleine guerre froide, les soviétiques ont lancé leur premiers satellites, des missiles balistiques sont capables d'atteindre les Etats-Unis, qui préparent un programme de défense.
Les études montrent que l'infrarouge thermique est un excellent domaine pour surveiller les satellites artificiels et l'éventuelle arrivée de missiles. Les signatures des différentes phases de la trajectoire des missiles sont étudiés par les américains
On sait donc à quoi devrait ressembler l'arrivée d'un missile soviétique, mais comment savoir si un objet céleste ne pourrait pas avoir la même signature? Ça serait dommage de déclencher une guerre nucléaire car on a observé une étoile!
Des astronomes travaillant pour un laboratoire de l'armée américaine sont alors chargé de cartographier le ciel dans l'infrarouge thermique, avec ces fusées ARIES. ET ils découvrent ainsi pas mal de choses intéressantes
Ils découvrent notamment de la poussière froide autour de 3 objets, AFGL 915, AFGL 618 et AFGL 2688. Ces noms ne vous disent rien, mais je les ai étudié pendant ma thèse, et me demandait pourquoi des étoiles avaient un nom AF pour Air Force...
L'histoire m'a été racontée par mon responsable de post-doc à Cornell aux USA, qui avait lui même bossé dans ce laboratoire de l'armée américaine, avec Steve Price, l'homme derrière ce projet: apps.dtic.mil/sti/pdfs/ADA51…
Mais pourquoi ces objets sont intéressants? D'abord ils sont très beaux, en voici des images par le télescope spatiale Hubble, avec de gauche à droite, le Rectangle Rouge (AFGL 915), AFGL 618 et la nébuleuse de l’oeuf (AFGL2688).
Quand les étoile comme le soleil meurent, elles éjectent beaucoup de gaz et de poussière pendant une phase dite AGB. Les étoiles sont alors quasi-invisibles dans les longueurs d'ondes visibles, masquées par un épais voile de poussière, comme ici l'emblématique IRC+10216
Cette enveloppe va ensuite se détacher, alors que l'étoile centrale se réchauffe. Le gaz va se réchauffer, s'ioniser et former de magnifiques nébuleuses planétaires.
Le catalogue infrarouge AFGL nous a permis d'observer la phase intermédiaire entre AGB et nébuleuse planétaire, quand l'enveloppe est éjectée, mais pas encore assez chaude pour former une nébuleuse planétaire.
Les étoiles sont alors enrobées dans une couverture épaisse de poussière, invisibles dans le visible... mais des phares dans l'IR! Et en plus, elles produisent une chimie complexe. Des molécules organiques, qui pourraient servir de base à la vie, y ont été détectées!
La poussière absorbe la lumière visible, et la réemet dans l'infrarouge, la poussière est donc brillante dans l'infrarouge!
Je finirai avec cette belle image du Rectangle Rouge, une de mes nébuleuses préférées, dont la morphologie, induite par une étoile-compagnon semble irréelle ! Bonne journée!
J'ai la sensation de vivre une nuit historique en France, des centaines de personnes m'envoient des photos d'aurores boréales visibles partout dans le pays. Il se passe quoi?
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Quand vous regardez le soleil (jamais le regarder directement), dites vous que c'est une étoile qui s'est formée il y a 5 milliards d'années... avec le gaz d'étoiles mortes des milliards d'années avant! J'explique la formation des étoiles ici:
Donc, en gros, le Soleil s'est formé dans un grand nuage de gaz qui s'est effondré sous sa propre masse. La gravitation pousse ce gaz vers le centre, du coup c'est hyper dense au centre... des petits atomes d’hydrogène fusionnent pour donner des atomes d'hélium
Pour commencer, il faut remonter au Big Bang, concept introduit en 1927 par l’Abbé belge Georges Lemaître, qui propose que l'Univers est en expansion, et devait donc être plus petit dans le passé (pas con hein?)
En 1929, Edwin Hubble observe des galaxies au Mt Wilson en Californie. Il se rend compte que les galaxies, ces "univers-iles" contenant des milliards d'étoiles, s'éloignent de nous. Et plus elles sont éloignées, plus elles s'éloignent vite. L'Univers est bien en expansion!
On avait perdu le contact avec la sonde Voyager 1, partie de la Terre il y a 46 ans et qui vogue maintenant à plus de 24 milliards de kilomètre de nous, après avoir quitté le système solaire.
On vient de re-rentrer en contact avec la sonde. Thread en images👇
Toutes les informations sur ces sondes, qui sont toujours en contact avec la Terre sont ici: Elles se déplacent à ~60000 km/h!! voyager.jpl.nasa.gov/mission/status/
On a souvent du mal à se l'imaginer, car on vit autour d'une étoile solitaire, mais la plupart des étoiles sont au moins doubles.
La vie d'une étoile dépende de sa masse. Plus une étoile est massive, plus elle évolue vite. Les étoiles comme le Soleil vont devenir des géantes rouges, immenses et froides.
C'est quoi un trou noir?
En gros, C'est un objet tellement dense qu'il faudrait aller plus vite que la lumière pour en sortir. Donc, comme rien ne va plus vite que la lumière, rien ne peut en sortir
ll y a deux façons principales de former un trou noir: lorsqu'une étoile s'effondre en supernova, sa masse va se concentrer dans un tout petit volume, pour peut être donner un trou noir: c'est un trou noir stellaire. Des trous noirs se sont aussi formés juste après le Big Bang.