Saviez vous que presque tout l'or présent sur Terre provient d'évènements comme cette fusion d'étoiles à neutrons observée à 130 millions d'année lumière de nous? Thread👇
En 1957, la brillante astrophysicienne Margaret Burbridge prédit de manière théorique comment la plupart des atomes doivent se former dans les étoiles. C'est un travail sublime, qui fait toujours référence.
Elle prédit notamment que certains atomes lourds, comme l'Or et le Platine, se forment par capture rapide de protons. Cela ne devrait se produire que lors d'évènements extrêmement violents, comme des explosions d'étoiles.
Depuis 2015, les détecteurs d'ondes gravitationnelles sont capables de détecter les évènements les plus énergétiques de l'Univers. Ceci est une prouesse technologique, effectuée par des détecteurs tels que l'interféromètre de Virgo en Italie, qui fait 4km de long!
La première détection d'ondes gravitationnelle en 2015 a permis d'observer la fusion de deux trous noirs à 1.3 milliards d'années-lumière de nous. En une fraction de seconde, cette fusion a créé plus de puissance lumineuse que toutes les étoiles de l'Univers!!!
Cette détection est une prouesse technologique hallucinante. Quand une onde gravitationnelle arrive sur le détecteur, elle va déformer la longueur de celui-ci. L'instrument a mesuré une variation d'1/1000 de la largeur d'un proton sur 4km.
C'est l'équivalent de mesurer un changement de distance entre nous et l'étoile Proxima du Centaure à 4 années-lumière de nous... mais un changement de la taille d'un cheveu!
Ces ondes gravitationnelles nous permettent donc notamment d'observer des phénomènes violent dans l'Univers. C'est ce qui est arrivé en 2017, lorsque les détecteurs ont découvert un nouveau signal. Mais c'est là que tout devient génial!
Les satellites Gamma mesure un fort rayonnement lumineux dans une région du ciel, qui pourrait correspondre au signal détecté. Les télescopes du monde entier pointent dans la direction de la galaxie NGC 4993, à 130 millions d'années lumière de nous.
Le Very Large Telescope de l'@ESO au Chili, pointe alors vers cette galaxie avec différents instruments.
Et voici ce qu'il observe... la contrepartie en lumière des ondes gravitationnelles, une première. Mais le meilleur est à venir.
Avec l'instrument X-shooter, il décompose la lumière, ce qui permet de mettre en évidence la formation, observée en direct, d'éléments lourds comme l'Or et le Platine. Voici ce que ça donne lorsque deux étoiles à neutrons fusionnent pour donner une kilonova.
De la matière est éjectée jusqu'à 1/5 de la vitesse de la lumière. En un jour et demi, les éléments éjectés ont parcouru 50 fois la distance terre-soleil! L'énergie folle libérée va créer des atomes lourds, comme prédit par Margaret Burbridge en 1957.
Les quantités produites sont folle, cet évènement a créé 16000 fois la masse de la terre d'éléments lourds, dont 10 masses terrestres d'Or et de Platine. Vous penserez à ça maintenant quand vous verrez de l'Or?
Bien évidemment, les premières réponses que je donne sont simples, l'astronomie sert à répondre à des question fondamentales, que beaucoup de gens se posent! Comment se sont formés l'Univers et le Système Solaire, Y a-t-il de la vie ailleurs? etc..
Historiquement, l'astronomie servait aussi à mesurer le temps: une journée est mesurée par la rotation de la terre sur elle même, et je pense que tout le monde sait ça.
Une des plus grandes révolutions scientifiques vient de la théorie de la gravitation universelle de Newton au 17ème siècle. Les masses s'attirent et la théorie de Newton permet de très bien expliquer la chute des corps et le mouvement de presque toutes les planètes
Mais d'après la théorie de Newton, la force qui lie les masses se propage instantanément. Einstein notamment, avec la Relativité (et pas mal de réflexion), propose l'existence d'ondes gravitationnelles, qui vont porter cette force et se propager à la vitesse de la lumière.
Presque toute la presse parle d'une superlune bleue ce soir. Il n'y a rien de vraiment exceptionnel, mais c'est l'occasion d'observer le ciel et d'apprendre des choses sur la Lune 🙂
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En tapant "superlune bleue" sur google, je vois de nombreux titre liés à cet "événement"
D'où ça vient tout ça? La lune a une trajectoire elliptique, donc des fois elle est plus proche de nous... et des fois ça arrive le jour d'une pleine lune. Super!! Ouais, mais bon, elle est à peine plus proche, ce qui fait que la différence de taille (~10%) n''est pas perceptible
C'est l'été, beaucoup de gens sont en vacances, on passe du temps dehors... Ça vous dit de lever les yeux vers le ciel pour admirer des étoiles filantes et plein d'autre choses?
Observons la voûte étoilée, pour nous évader et prendre du recul.
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Tous les 133 ans environs, la comète Swift-Tuttle s'approche de la Terre
Elle a laissé des débris derrière elle, et tous les ans, début août, la Terre traverse ces débris.
J'ai envie de partager ce texte de Carl Sagan, publié avec cette image de la Terre vue à une distance de 6 milliards de kilomètres par la sonde Voyager. Texte de 1990, malheureusement toujours d’actualité. Notre Terre est juste ce petit point bleu pâle, "Pale Blue dot" Thread👇
De ce point de vue lointain, la Terre peut ne pas sembler d'un intérêt particulier. Mais pour nous, c'est différent. Regardez encore ce point. C'est ici. C'est notre foyer. C'est nous.
Sur lui tous ceux que vous aimez, tous ceux que vous connaissez, tous ceux dont vous avez entendu parler, tous les êtres humains qui aient jamais vécu, ont vécu leur vie.
Depuis que l'on sait que la Terre n'est pas le centre de l'Univers, qu'elle tourne autour du Soleil, qui est une étoile comme des milliards dans la Galaxie, se demander si il y a de la vie ailleurs est possible est devenu une interrogation naturelle.