¿Se han preguntado por qué en otoño e invierno tenemos tan pocas efemérides navales? Hay dos conceptos tradicionales e importantes en la navegación que lo explican: el mare clausum y el mare apertum. No sólo desde el punto de vista meteorológico, sino también político y legal. 
Gran parte del tráfico de mercancías y comercio de romano se hacía por mar, y por ello se establecieron dos conceptos que distinguían esta navegación peligrosa o segura según la estación. Así, de noviembre a marzo se estaba en mare clausum, donde podía haber temporales.
Y por otro lado, el resto del año, lo que era de primavera a otoño sería el mare apertum, es decir, donde se podía navegar sin riesgos y el mar era favorable. Los griegos ya conocían esto, pero no eran más que experiencias de los marineros veteranos. Los romanos lo regularon.
Estas expresiones en principio náuticas, que se siguen utilizando hoy en día, tuvieron posteriormente un matiz más político y legal. De soberanía y fronteras, de donde procede el concepto mare nostrum. Así, en el siglo XV hubo considerables controversias sobre esto.
El mare clausum sería entonces un mar de pertenencia a una nación, como sus aguas territoriales, mientras que el mare liberum sería alta mar y estaría abierto a la navegación de buques de cualquier nacionalidad. Castilla y Portugal fueron impulsoras de estas políticas.
De hecho, en cierto modo, con el Tratado de Tordesillas y las previas y siguientes bulas papales, el Atlántico quedaría dividido en dos dominios, uno Norte de Castilla y otro Sur de Portugal, con la frontera más o menos en el cabo Bojador, aunque laxa. En sentido vertical Brasil.
Posteriormente, el Mar del Sur u océano Pacífico sería considerado un mar soberano de Castilla, mientras que el Mar da Índia, llamado océano Índico, sería de Portugal. Esto tuvo legalidad vigente y compromiso papel, pero la mayoría de potencias muy pronto la incumplieron.
Mucho después, sobre estos conceptos y políticas se llevaría a cabo la regulación actual del Derecho Internacional y del Mar sobre costas, fronteras, mar territorial, zonas económicas exclusivas y demás cuestiones legales. Sin embargo, todavía existen luchas por estas cuestiones.
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