Europa es una de las lunas más famosas de Júpiter.Fue descubierto en 1610 por Galileo y es uno de los satélites más grande del Sistema Solar. (📷NASA/JohnsHopkinsUniversity/Southwest
ResearchInstitute)
ResearchInstitute)
Con un diámetro ecuatorial de 3.100 km, Europa tiene aproximadamente un 90% del tamaño de la Luna de la Tierra. Orbita Júpiter cada 3,5 días y está bloqueada por gravedad, por lo que el mismo hemisferio de la luna siempre mira hacia el planeta. (📷NASA,ESA et al)
Al igual que nuestro planeta, se cree que Europa tiene un núcleo de hierro, un manto rocoso y un océano de agua salada.Pero, a diferencia de la Tierra, el océano de Europa se encuentra debajo de una capa de hielo probablemente de 15-25 km de espesor y una profundidad de 60-150 km
Observaciones más recientes de telescopios como el Telescopio Espacial Hubble, así como un reanálisis de algunos datos de la nave espacial Galileo, han sugerido que es posible que se expulsen delgadas plumas de vapor de agua a 160 kilómetros sobre la superficie de Europa.
De hecho, en noviembre de 2019, un equipo de investigación internacional dirigido por la NASA anunció que habían detectado directamente vapor de agua por primera vez sobre la superficie de Europa.
Ahora astrónomos de la NASA, tras un análisis profundo de las imágenes de archivo del telescopio Hubble, han encontrado la presencia de vapor de agua persistente (y esto es lo importante) en esta luna.
Sin embargo, los científicos explicaron que este hallazgo se ha producido únicamente en un hemisferio de esta luna.(📷NASA/NASA JPL/Universidad de Arizona)
La agencia afirma que las observaciones anteriores del vapor de agua se asociaron con penachos que emergian a través del hielo. (📷NASA / JPL-Caltech.)
Sin embargo, las nuevas observaciones del Hubble, que van de 1999 a 2015, han revelado que el vapor de agua se repone constantemente en un hemisferio de la luna.
Esto sugiere una presencia a largo plazo de una atmósfera de vapor de agua pero, curiosamente, solo en un hemisferio de Europa, en la porción de la luna que está siempre opuesta a su dirección de movimiento a lo largo de su órbita.
La causa de esta asimetría entre el hemisferio anterior y el posterior no se comprende completamente y está aún bajo investigación.
Europa es conocida por albergar un vasto océano debajo de su superficie helada con más agua de la que se encuentra en la Tierra y esto plantea la posibilidad de que la luna ofrezca condiciones habitables para la vida. Esto hace que su estudio sea muy interesante(📷NASA /JPL)
Como siempre os dejo el link al trabajo publicado: agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/20…
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