Los niños romanos no tenían muchas esperanzas de supervivencia. La mitad no llegaría a los cinco años. Si morían antes del año, no había luto por ellos. Además, se les enterraba en casa, junto al hogar o bajo los aleros. Normalmente en un ánfora u otro recipiente similar. 
Esto se ha explicado por el desapego a los recién nacidos, por la falta de identidad cívica del recién nacido...familias romanas desapegadas ¿Pero es la única explicación? En realidad, tenemos bastantes rastros de cariño, incluso a los recién nacidos. Las sociedades son complejas
A veces, los enterramientos separados indican cariño. "Es demasiado pequeño para quedarse solo" dijo un padre que enterró a su hijo en el jardín, con su triciclo, tras la bomba de Hiroshima. Los juguetes adornan tumbas en zonas infantiles de los cementerios modernos.
Los pequeños romanos también eran enterrados con juguetes, al calor del hogar o bajo los aleros, con cuidado. Plutarco también escribe una carta a su esposa, consolándola por la pérdida de un bebé, instándola a mantener las apariencias, que casi parece más para él que para ella.
También hay lápidas a niños que no deberían tenerla. E incluso se conserva, ya de época tardía, un esqueleto de un nonato, al que hubo que sacar mediante una embriotomía... pero que fue recolocado y enterrado con cuidado. Lo bueno: la madre no está con él, debió salvarse
Eso sí, no todo era cariño. También hay casos de miedo. Los muertos antes de tiempo son propensos a volver como zombies o fantasmas. Así q algunos los encontramos con piedras o clavos en la cabeza o piernas. O enterrados boca abajo. Por si acaso. Algo que perduró en la edad Media
Así que sí, las realidades son más complejas que las fuentes. Sí, las sociedades combinan maltrato con amor, trato frío con cariño, miedo y esperanza. Y, en relación con la familia, comprender esto es especialmente importante, si no queremos caer en el puro estereotipo.
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