Thread by @cateterdoblej

- ¿Cómo pueden echarme a la calle después de más de veinte años trabajando para ellos?

Esa fue la pregunta que se hizo Hashime tras ser despedido por National Geographic
#HistoriaMedicina #hilo 🧵⤵️

El giro de la política exterior de Japón desde mediados de 1940 y su acercamiento a la Alemania nazi y la Italia fascista hacían que gran parte de Europa y los Estados Unidos recelaran de los del Imperio del sol naciente

Era septiembre de 1941, faltaban menos de 3 meses para que la Armada Imperial Japonesa atacara Pearl Harbor, acción que desencadenaría la entrada de los norteamericanos en la II Guerra Mundial

El argumento de National Geographic Society para despedir a Hashime Murayama se centraba en la falta de calidad de sus obras. Sorprendente cuanto menos, ya que llevaba pintando animales para sus publicaciones desde 1921

Famosas eran sus pinturas de ranas, arañas, hormigas, mariposas, abejas, avispas, etc. para The National Geographic Magazine. Pero por encima de todo, se popularizaron sus dibujos de peces, que tenían un estilo particular que gustaba mucho al gran público

Tal era la fama de Murayama que se había convertido en uno de los dibujantes mejor remunerados de la compañía, lo que le permitía disfrutar junto a su mujer y sus dos hijos de una bonita casa en el barrio de Glover Park de Washington

El trasfondo del despido de Murayama era xenófobo, ya que en la sociedad americana había una creciente animadversión a todo lo japonés y a todos los que habían nacido en esa isla, incluso a sus descendientes

Paradójicamente el sustituto de Murayama en National Geographic fue Walter Alois Weber (1906-1979), hijo de inmigrantes alemanes.
No hace falta decir que los teutones y sus descendientes tampoco eran excesivamente bien vistos

Tras quedarse sin trabajo, un viejo amigo que sabía de los extraordinarios dotes con el pincel de Hashime Murayama le llamó para que trabajara junto a él en un proyecto que tenía

Murayama había llegado a EE.UU. en 1906 con apenas 27 años tras haberse graduado el año anterior en el Kyoto Imperial Art Industry College. Tras pasar por varios trabajos menores, había recalado en el Weill Cornell Medicine

Allí estuvo varios años dibujando laminas y diapositivas a partir de observaciones de células en el #microscopio.
Llegó incluso a patentar una técnica de montaje de tejidos biológicos para prepararlos para la fotografía en 1914

El despacho contiguo al de Murayama en el Joan & Sanford I. Weill Medical College de la Universidad de Cornell era el de un médico que investigaba el ciclo menstrual de las cobayas

Este vecino de despacho también había llegado en 1913 como inmigrante a los Estados Unidos. Provenía de Grecia, aunque parte de su formación académica la había realizado en Alemania

Tras las jornadas en la Universidad, Murayama y el médico compartían momentos. Algunos de los cuales eran en el Acuario de Nueva York, donde Hashime daba rienda suelta a su gran afición que era pintar peces y otros especímenes marinos

El médico heleno llegó a decir que los dibujos de Murayama eran tan buenos que coincidían con el pez original hasta en el número de escamas, ya que las contaba previamente; y que su aplicación del color y la luz eran insuperables

Este amigo médico es el que llamó a Murayama para que volviera a la Universidad de Cornell tras ser despedido por National Geographic.
Tras sus estudios infructuosos sobre las cobayas estaba inmerso en un nuevo proyecto de investigación...

El médico era un tal Georgios Nicholas Papanicolaou, cuyo nombre se había americanizado por George Papanicolaou.
El Dr. estudiaba determinadas células cancerosas y necesitaba dibujos de estas

Concretamente Papanicolaou durante estudios de trastornos del tracto reproductivo femenino, creía que había descubierto que podía diagnosticar el cáncer de cuello uterino en las mujeres simplemente “observando” sus células

Con un hisopo (como los de los antígenos o las PCR del #COVID19 ahora) frotaba el cuello uterino y con determinadas tinciones y mirando al #microscopio creía poder diferenciar las células “normales” de las cancerígenas

Papanicolaou escribió que las células cancerígenas tenían membranas distorsionadas y núcleos oscuros, hinchados y fragmentados

Esto ya lo llevaba años diciendo el galeno. De hecho, lo presentó por primera vez en 1928 y fue rechazado por la comunidad científica fundamentalmente por dos motivos:

1.- El jefe de Papanicolaou era un eugenista y solo le preocupaban asuntos del mejoramiento de la raza. De hecho, envió ese mismo año a Papanicolaou a la Conferencia de Mejoramiento de la Raza en Michigan

2.- Los médicos y científicos en general no vieron útil el planteamiento de la prueba del hisopo de Papanicolaou porque tenían la biopsia, que creían mucho más fiable para la detección de tumores uterinos

Tras la muerte de su jefe en 1939, a Papanicolaou, que estaba más centrado y menos presionado, se le “encendió la bombilla”. Sabía que la biopsia era casi infalible pero se aplicaba cuando había evidencias claras de cáncer

¿Y si lo que él había ideado lo aplicaba para prevenir?
Los tumores cervicales rara vez producían síntomas hasta que eran avanzados y peligrosos...
Si podía detectar células cancerígenas al principio iba a evitar muchas muertes

Papanicolaou con sus frotis era capaz de predecir tumores cervicales con la suficiente antelación para que fueran tratados de manera segura, poco agresiva y muy efectiva.

Pero había un problema…

Lo que el americano de origen griego veía con facilidad no era capaz de explicarlo a sus colegas para que también lo vieran y fueran capaces de predecir el cáncer.

Es aquí donde entró en liza Murayama

Papanicolaou “reclutó” a Murayama para que con su precisión pintara con todo detalle esas características en las células que hacían predecir el cáncer.
Como se suele decir... "vale más una imagen que mil palabras"

El arte pintando células de Hashime Murayama utilizando la técnica de la “cámara lúcida” iba a ser clave para que los patólogos pudieran detectar el cáncer incipiente en las células cervicales

Este trabajo de Murayama le pilló en un momento muy complicado...
El Gobierno de los EE.UU. creó la “Enemy Alien Board” y mandó arrestar a todos los japoneses residentes en su territorio para ser encerrados en campos de detención

Murayama, acusado de espionaje, tuvo que ceder su casa, que había sido registrada, a un hijo que ya había nacido en EE.UU. para no perderla.
Fue detenido dos veces, una en 1942 y otra en 1943 y por intercesión de Papanicolaou se le permitió volver a la Universidad

Murayama tras pasar cinco meses retenido en Ellis Island, fue liberado por el fiscal general de los Estados Unidos, Francis Biddle, tras contarle Papanicolaou que era el único que podía dibujar lo que él necesitaba para salvar a muchas mujeres de morir por cáncer

Los dibujos de Hashime Murayama fueron básicos para que saliera a la luz en 1943 la publicación de “Diagnóstico de cáncer uterino por frotis vaginal” de George Papanicolaou y Herbert Traut

Las pruebas de Papanicolaou parecían tan prometedoras para la prevención del cáncer que en 1952 el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) patrocinó el ensayo de detección más grande realizado hasta ese momento

Aproximadamente 150.000 mujeres en el suroeste de Tennessee recibieron pruebas de Papanicolaou. A algunas se las realizaron en clínicas, pero a la mayoría en las llamadas “estaciones de Papanicolaou móviles” que se desplazaban a empresas y escuelas

Luego, las pruebas se enviaron a una clínica en Memphis, donde un “batallón” de mujeres entrenadas para ello analizaban estos frotis bajo microscopios en busca de cáncer.
Pero... ¿y si tenían dudas?

En ese caso, miraban a las paredes del laboratorio donde había colgados a tamaño gigante dibujos de Murayama identificando las células que se debía encontrar para prevenir la aparición de los tumores

El cribado fue un éxito y se señalaron 557 tumores precancerosos, todos en mujeres asintomáticas que probablemente habrían muerto si no fuera por la prueba diseñada por Papanicolaou y dibujada por Murayama

El ensayo demostró que el “Examen o Prueba de Pap”, como hoy es conocido, podía emplearse para cribar grandes poblaciones y encontrar cáncer sin necesidad de agresivas biopsias

Las citologías vaginales de Papanicolaou ahora se consideran una de las herramientas de detección de cáncer más exitosas de la historia y han reducido la tasa de mortalidad de las mujeres con cáncer de cuello uterino en un 70%

La colaboración entre George Papanicolaou (1883-1962) y Hashime Murayama (1879–1954) es una de las más importantes en la #HistoriaMedicina, más concretamente en la historia de la investigación para prevenir el cáncer, aunque muchos solo conocen al primero

Murayama continuó dibujando las células cancerosas en la Universidad de Cornell hasta su muerte en 1954.
Papanicolaou por su parte siguió investigando, y aunque recibió el Premio Lasker, fue otro de los olvidados de los Premios Nobel

Para más información
➡️elsevier.es/es-revista-rev…
➡️ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/P…
➡️jogc.com/article/S0849-…
➡️researchgate.net/publication/26…

Pintaba bien ¿verdad?

Espero os haya resultado interesante.
Muchas gracias por vuestra atención