L'observatoire MeerKAT (en Afrique du Sud) vient de dévoiler cet image fabuleuse du centre de la Voie Lactée, à 25000 années-lumière de nous. C'est quoi ce télescope, c'est quoi cette image? Thread rapide👇
MeerKAT est un radiotélescope composé de 64 antennes, qui observent le ciel en même temps. Pourquoi plusieurs antennes, pourquoi en radio?
Tout d'abord, les ondes radio, c'est de la lumière, ce n'est pas une onde sonore qu'on écoute!!
La lumière émet à différentes fréquences (ou longueurs d'ondes, ou encore couleurs). Certaines sont visibles par notre œil, d'autres non. Les objets dans le ciel émettent plus ou moins dans chaque domaine de fréquence donné, selon leurs propriétés.
Si on n'observait que dans le visible (ce que notre œil peut voir), c'est un peu comme si on allait à un concert en ne pouvant écouter qu'une note (la, la, la... ça serait dur de comprendre la musique qu'on écoute!!)
Afin de comprendre l'Univers, il faut donc observer dans le plus de fréquences possibles. Le télescope MeerKAT permet ainsi de sonder le gaz neutre dans les galaxies, les champs magnétiques, les pulsars, les phénomènes transitoires... des choses intéressantes! (vue d'artiste)
En plus MeerKAT ca veut dire Suricate.. pratique pour observer!
En combinant les images de 64 antennes, on peut recevoir plus de lumière, donc observer des choses faibles, mais aussi voir des détails plus fins
Ce télescope, en Afrique du Sud, est un précurseur de l'un des plus gros projets actuels en astronomie: SKA, entre l'Afrique du Sud et l'Australie, qui aura une surface collectrice de 1 kilomètre carré (1 millions de mètres carrés!!)
Alors, on voit quoi sur ces images? Observer en radio permet de passer au travers de la poussière au centre de la galaxie, et de voir ce qu'il y a derrière! La structure verticale au centre fait 1400 années-lumière et était inconnue avant aujourd'hui!
On voit aussi le reste d'une supernova. Une étoile a explosé et éjecté du gaz.. de manière quasi parfaitement sphérique!
Le point brillant sur cette image abrite le trou noir central de la Galaxie: un monstre de 4 millions de fois la masse du soleil! C'est assez chaotique autour!
Un autre reste de supernova, avec, à sa gauche un pulsar (surnommé la souris), éjecté lors de l'explosion!!!
Le communiqué de presse du "South African Radio Astronomy Observatory" se trouve ici: sarao.ac.za/media-releases…
Bravo à toutes les personnes impliquées, et cela présage de belles choses pour l'astronomie en Afrique et dans le monde!
Bonne journée!!
Bien évidemment, les premières réponses que je donne sont simples, l'astronomie sert à répondre à des question fondamentales, que beaucoup de gens se posent! Comment se sont formés l'Univers et le Système Solaire, Y a-t-il de la vie ailleurs? etc..
Historiquement, l'astronomie servait aussi à mesurer le temps: une journée est mesurée par la rotation de la terre sur elle même, et je pense que tout le monde sait ça.
Une des plus grandes révolutions scientifiques vient de la théorie de la gravitation universelle de Newton au 17ème siècle. Les masses s'attirent et la théorie de Newton permet de très bien expliquer la chute des corps et le mouvement de presque toutes les planètes
Mais d'après la théorie de Newton, la force qui lie les masses se propage instantanément. Einstein notamment, avec la Relativité (et pas mal de réflexion), propose l'existence d'ondes gravitationnelles, qui vont porter cette force et se propager à la vitesse de la lumière.
Presque toute la presse parle d'une superlune bleue ce soir. Il n'y a rien de vraiment exceptionnel, mais c'est l'occasion d'observer le ciel et d'apprendre des choses sur la Lune 🙂
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En tapant "superlune bleue" sur google, je vois de nombreux titre liés à cet "événement"
D'où ça vient tout ça? La lune a une trajectoire elliptique, donc des fois elle est plus proche de nous... et des fois ça arrive le jour d'une pleine lune. Super!! Ouais, mais bon, elle est à peine plus proche, ce qui fait que la différence de taille (~10%) n''est pas perceptible
C'est l'été, beaucoup de gens sont en vacances, on passe du temps dehors... Ça vous dit de lever les yeux vers le ciel pour admirer des étoiles filantes et plein d'autre choses?
Observons la voûte étoilée, pour nous évader et prendre du recul.
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Tous les 133 ans environs, la comète Swift-Tuttle s'approche de la Terre
Elle a laissé des débris derrière elle, et tous les ans, début août, la Terre traverse ces débris.
J'ai envie de partager ce texte de Carl Sagan, publié avec cette image de la Terre vue à une distance de 6 milliards de kilomètres par la sonde Voyager. Texte de 1990, malheureusement toujours d’actualité. Notre Terre est juste ce petit point bleu pâle, "Pale Blue dot" Thread👇
De ce point de vue lointain, la Terre peut ne pas sembler d'un intérêt particulier. Mais pour nous, c'est différent. Regardez encore ce point. C'est ici. C'est notre foyer. C'est nous.
Sur lui tous ceux que vous aimez, tous ceux que vous connaissez, tous ceux dont vous avez entendu parler, tous les êtres humains qui aient jamais vécu, ont vécu leur vie.
Depuis que l'on sait que la Terre n'est pas le centre de l'Univers, qu'elle tourne autour du Soleil, qui est une étoile comme des milliards dans la Galaxie, se demander si il y a de la vie ailleurs est possible est devenu une interrogation naturelle.