Un requisito fundamental para entrar a formar parte de una legión era no contraer matrimonio legal. Augusto introdujo esta regla porque consideraba el matrimonio una distracción para los soldados, cuya única preocupación debía ser la defensa del Imperio. 
Si el aspirante a legionario estaba casado, el divorcio se activaba de oficio con la inscripción. Sin embargo, se permitía tener concubinas e hijos que vivieran en las aglomeraciones urbanas ubicadas en los alrededores de las fortalezas o, a veces, dentro de ellas.
Por lo general, las legiones estaban asentadas durante años en la misma región y, por esta razón, los legionarios a menudo se unían a las mujeres locales. Estas familias de hecho, lamentablemente, no tenían reconocimiento legal.
Sin embargo, el ejército favoreció este tipo de uniones porque, muy a menudo, los hijos de los legionarios se alistaban en las mismas legiones de sus padres que, por otra parte, siempre andaban buscando reclutas, sobre todo a partir del siglo II.
Fue por ello por lo que Septimio Severo finalizó la prohibición de matrimonio, haciendo la profesión de soldado menos austera y limitada y, por lo tanto, mucho más atractiva.
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