Thread by @EricLagadec

Une question qu'on me pose souvent quand je dis que je suis astrophysicien, et dont la réponse est relativement facile: "Pourquoi le ciel est bleu?" Thread👇

Souvent on me dit que c'est parce que le ciel reflète la mer, qui est bleue. Si vous pensez que c'est le cas, ouvrez un robinet, mettez de l'eau dans vos mains... elle ne devrait pas être bleue!!

Et si elle est bleue (ou une autre couleur), ne la buvez pas!! (© Ouest-France)

Alors, pourquoi le ciel est bleu? Cela est dû à l'air! Quoi, l'air est bleu???

Non, les particules d'air diffusent la lumière du soleil... et principalement vers les courtes longueurs d'ondes. Si on décompose la lumière du soleil (comme ici), les plus grandes longueurs d'ondes que l'on voit sont rouges, les plus petites bleues/violettes (©R. Follic)

Donc, à cause de la l'air, la lumière du soleil devient bleue quand elle s'éloigne du soleil. On voit bien ici que, plus on est proche du soleil, plus le ciel est blanc, et quand on s’éloigne il est bleu: c'est l'effet de cette diffusion (dite de Rayleigh)

Mais quand le soleil se couche, il devient rouge!

Ca commence à se voir que je montre mes photos de vacances en Bretagne sinon?

En effet, quand le soleil se couche, il devient rouge, et c'est beau. C'est parce qu'au coucher de soleil, la couche d'air traversée par la lumière du soleil est plus épaisse. Il y a donc plus de diffusion.

Les couleurs ayant les plus courtes longueurs d'ondes sont ainsi encore plus diffusées, il ne reste plus que l'orange et le rouge (et c'est beau!)

Pour les même raisons, la lune est rouge quand elle se lève et quand elle se couche (©L. Keller)

Elle peut aussi devenir rouge durant une éclipse...car la lumière du soleil traverse l'atmosphère de la terre, diffusant ainsi le bleu! (© @10943_Brunier )

Si de fines particules de poussière, comme par exemple lors d'une grande éruption volcanique, le ciel peut s'embraser! (© W. Ascroft)

Saviez-vous que le ciel du tableau "Le Cri" de Munch était vraisemblablement provoqué par les cendres émises lors de l'éruption du volcan Krakatoa en Indonésie en 1883?

Des textes affirment que la lune était alors bleue! l'expression "Once in a blue moon pourrait venir de là"

Cela s'explique par un changement de diffusion de la lumière quand les particules deviennent grandes: au lieu d'être plus efficace vers le bleu, elle est plus efficace vers le rouge! C'est le cas sur Mars, ou la poussière donne des couchers de soleil... bleus! (© NASA)

Alors, vous ne verrez plus les levers/couchers de soleil et de lune pareil? A quand la prochaine lune bleue? Bonne fin de journée!

Question bonus, qui mériterait un thread entier, pourquoi la nuit est noire?

poke @astropierre , @FlashCordon

Et une autre question bonus. Qui saurait identifiez les lieux où ont en Bretagne où j'ai pris les photos?