Quel beau travail!!! Une nouvelle exoplanète autour de l'étoile la plus proche du Soleil (Proxima du Centaure) vient d'être découverte par une équipe d'astronomes utilisant des télescopes de @ESO. C'est la troisième planète connue pour notre voisine. Thread👇(vue d'artiste)
C'est quoi une exoplanète, pourquoi cette découverte est super cool? Je vous explique!
Or, une source en mouvement change de fréquence.. et vous en avez forcément déjà fait l'expérience! Si vous entendez une ambulance, le son de sa sirène change si elle s'éloigne ou si elle se rapproche de vous: c'est ce que l'on appelle l'effet Doppler.
Une autre technique utilisée pour détecter les exoplanètes est celle des transits. Quand une étoile passe devant une étoile, elle masque une partie de la lumière de celle-ci, et on peut mesurer une baisse de la quantité de lumière reçue!
En 2016, en utilisant la méthode des vitesses radiales @GuillemAnglada et l'@ESO annoncent la découverte d'une exoplanète, Proxima Centauri b, dans la zone habitable de l'étoile. (vue d'artiste @ESO / @_Luis_Calcada )
Quoi, une planète habitable, avec des habitants?
Non, une planète dans la zone habitable, ça veut dire qu'elle est à une distance de son étoile où l'eau peut être liquide. Trop prêt ça bout, trop loin on fait des glaçons! Et l'eau semble nécessaire pour la vie... mais sûrement pas suffisante.
Afin de mieux connaître ce système, et les exoplanètes en général, des astronomes européens ont travaillé dur pour construire un instrument capable de mesurer très précisément les fameuses vitesses radiales. Ce nouvel instrument s'appelle ESPRESSO.
ESPRESSO veut dire "Echelle SPectrograph for Rocky Exoplanet and Stable Spectroscopic Observations" (ah, les astronomes et les acronymes) et est le fruit d'un travail acharné de chercheuses et chercheurs en Italie, au Portugal, en Espagne et en Suisse. et est installé au VLT.
Proxima d tourne autour de Proxima Cen en 5 jours, à une distance d'environ quatre millions de kilomètres (moins d'1/10 de la distance de Mercure au Soleil). Elle se situe entre l'étoile et la zone habitable et sa masse est 1/4 de celle de la Terre!
Il y a donc au moins trois planètes qui orbitent notre étoile voisine, et des instruments comme ESPRESSO au Very Large Telescope de l'ESO vont peut être nous en faire découvrir d'autres... et il y a plus de cents milliards d'étoiles rien que dans notre galaxie!
Proxima est l'étoile la plus proche, mais à la vitesse de la sonde la plus rapide construite, @NASANewHorizons , il nous faudrait plus de 50 000 ans pour atteindre cette étoile. Et encore plus avec de gros vaisseaux spatiaux! C'est pas gagné pour y aller!
Ces découvertes autour des exoplanètes révolutionnent la façon dont nous voyons notre place dans l'Univers, mais la seule planète faite pour nous, humains, reste la Terre, alors prenons soin d'elle.
Bien évidemment, les premières réponses que je donne sont simples, l'astronomie sert à répondre à des question fondamentales, que beaucoup de gens se posent! Comment se sont formés l'Univers et le Système Solaire, Y a-t-il de la vie ailleurs? etc..
Historiquement, l'astronomie servait aussi à mesurer le temps: une journée est mesurée par la rotation de la terre sur elle même, et je pense que tout le monde sait ça.
Une des plus grandes révolutions scientifiques vient de la théorie de la gravitation universelle de Newton au 17ème siècle. Les masses s'attirent et la théorie de Newton permet de très bien expliquer la chute des corps et le mouvement de presque toutes les planètes
Mais d'après la théorie de Newton, la force qui lie les masses se propage instantanément. Einstein notamment, avec la Relativité (et pas mal de réflexion), propose l'existence d'ondes gravitationnelles, qui vont porter cette force et se propager à la vitesse de la lumière.
Presque toute la presse parle d'une superlune bleue ce soir. Il n'y a rien de vraiment exceptionnel, mais c'est l'occasion d'observer le ciel et d'apprendre des choses sur la Lune 🙂
Thread👇
En tapant "superlune bleue" sur google, je vois de nombreux titre liés à cet "événement"
D'où ça vient tout ça? La lune a une trajectoire elliptique, donc des fois elle est plus proche de nous... et des fois ça arrive le jour d'une pleine lune. Super!! Ouais, mais bon, elle est à peine plus proche, ce qui fait que la différence de taille (~10%) n''est pas perceptible
C'est l'été, beaucoup de gens sont en vacances, on passe du temps dehors... Ça vous dit de lever les yeux vers le ciel pour admirer des étoiles filantes et plein d'autre choses?
Observons la voûte étoilée, pour nous évader et prendre du recul.
Thread👇
Tous les 133 ans environs, la comète Swift-Tuttle s'approche de la Terre
Elle a laissé des débris derrière elle, et tous les ans, début août, la Terre traverse ces débris.
J'ai envie de partager ce texte de Carl Sagan, publié avec cette image de la Terre vue à une distance de 6 milliards de kilomètres par la sonde Voyager. Texte de 1990, malheureusement toujours d’actualité. Notre Terre est juste ce petit point bleu pâle, "Pale Blue dot" Thread👇
De ce point de vue lointain, la Terre peut ne pas sembler d'un intérêt particulier. Mais pour nous, c'est différent. Regardez encore ce point. C'est ici. C'est notre foyer. C'est nous.
Sur lui tous ceux que vous aimez, tous ceux que vous connaissez, tous ceux dont vous avez entendu parler, tous les êtres humains qui aient jamais vécu, ont vécu leur vie.
Depuis que l'on sait que la Terre n'est pas le centre de l'Univers, qu'elle tourne autour du Soleil, qui est une étoile comme des milliards dans la Galaxie, se demander si il y a de la vie ailleurs est possible est devenu une interrogation naturelle.