Una leyenda urbana funciona no porque sea posible sino por el deseo que tenemos de que lo sea.

Por eso una de las leyendas más clásicas de la historia del rock es que Elvis no murió.

Y hubo quien supo aprovecharse de ello.

Hoy, en #LaHistorietaMusical, Orion: el otro Elvis. Nuestro personaje de hoy: O...
Todos tenemos una ilusión en la vida.

Vivimos de ilusiones, y para muchas personas, la suya es la música. Vivir de ella, dedicarse a ella, triunfar con ella.

Pero eso es difícil. Además de talento hace falta suerte y no todo el mundo lo consigue.

Elvis lo hizo.

#Orion Un joven Elvis Aarón Presley.
Desde su primera grabación en 1954 en los estudios de Sun Records, la vida de Elvis fue una constante subida hasta el cielo de la fama.

Es normal que inspirara a mucha gente. Gente que vio en el Rey de Rock un espejo en el que mirarse.

Como le pasó a Jimmy Ellis.

#Orion Etiqueta de un single de El...Un avenjetado Elvis al fina...
Jimmy Ellis era un chaval de un pequeño pueblo de Alabama. Y desde niño, le gustaba cantar.

Y lo hacía muy bien. Destacaba entre sus compañeros, además de por su buen humor, por cantar de maravilla. Pero no solo por eso.

Es que sonaba igual que Elvis.

#Orion #ElvisPresley El joven protagonista de nu...
Tan parecido era que sus primeras grabaciones, con una banda local llamada The Apollos, llamaban a la confusión.

Cuando sus canciones comenzaron a ser radiadas, allá por los 60, la gente llamaba a las emisoras pensando que escuchaban al Rey.

#Orion #LahistorietaMusical Image
Pero nunca tuvo suerte. Le ofrecieron un contrato pero la familia se opuso. Luego, la vida le encaminó por donde se supone que debía ir: entrenador de caballos.

En los 70, ya con un hijo y divorciado, cantar era una afición de fin de semana.

Aunque lo fuera todo para él. Jimmy Ellis con sus caballo...Jimmy y su padre.
Tanto que en el 75, Jimmy se arriesga, vende parte de su negocio y se va a Hollywood a intentar triunfar.

Volvería sin éxito al año. Después grabó un par de discos con una compañía local.

El problema era que sonaba demasiado a Elvis y en las radios lo rechazaban por eso mismo. Uno de los discos de Jimmy ...
Hemos dicho que todos tenemos ilusiones en la vida. Para algunas personas la suya es el dinero. Ganarlo, amasarlo, guardarlo.

No suele ser gente que produzca nada: suelen enriquecerse con el trabajo de otros.

Como el otro protagonista de nuestra historia: Shelby Singleton. El jeta de esta historia.
Shelby era productor y en 1969 se hace con el catálogo de Sun Records. Pero ojo: Mercury, que era la compañía de Elvis, no eran tontos y se habían quedado los masters de aquellos años.

(O sea: Shelby podía usar las canciones del joven Elvis pero no las grabaciones originales.) Shelby firmando unos contra...
A lo que se dedicó en los siguientes años fue en relanzar los viejos discos de los 50 de Sun Records.

Básicamente algo parecido a lo que se hace ahora: nuevas ediciones, con un cambio aquí y algún añadido allá, además de material inédito.

Y entonces ocurre.

El Rey muere. El titular.
La conmocion es mundial. Miles de fans hacen cola en Graceland para despedir a su estrella. Casi de inmediato comienzan los rumores: que si el ataúd pesaba menos, que si el nombre de la lápida...

La gente no quiere creer que el Rey ha muerto.

Pero ya solo les queda su música. Gente agolpada viendo pasar...Multitudes haciendo cola pa...
La fiebre por los discos de Elvis los hace desaparecer de las tiendas. La gente se lanza a comprar cualquier disco, cualquier grabación.

Shelby está desesperado.

Él tiene el catálogo de Sun Records, lo que incluye los primeros años de Elvis pero no tiene las grabaciones. Shelby viendo que se le esc...
No puede usar grabaciones originales de Elvis, pero tiene muchas más que sí como por ejemplo, Jerry Lee Lewis.

Y tiene una idea: montar un disco de duetos falsos de Jerry con Elvis. Solo necesita una voz como la de Elvis.

Y entonces conoce a Jimmy. Y le ficha de inmediato. Uno de los discos fake que ...
Por aquel entonces Jimmy cantaba los fines de semana con su banda en clubs y garitos de carretera. No tenía gran éxito pero sí unos seguidores fijos.

Y un día le ve una mujer y piensa "tengo que contarle esto a mi amiga".

Porque su amiga era escritora. Y había creado a Orion. Image
Gail Brewer Giorgio había escrito una novela que contaba la historia de un cantante famoso que, harto del estrellato y la prensa, finge su muerte en su rancho de Dixieland para llevar una vida anónima.

Un personaje inspirado en el reciente fallecimiento del Rey del Rock. Aunque ella decía que el li...
Cuando se conocen, la autora está emocionada. En sus planes está rodar una película y Jimmy es perfecto para el protagonista.

Pero cuando Shelby sabe de todo esto, se le enciende la bombilla.

Jimmy no va a hacer de Orion. Jimmy va a SER Orion.

Solo hace falta... una máscara. La condenada máscara.
La gente está dispuesta a creer que Elvis no ha muerto. Démosle a Elvis.

Jugando con el engaño, siguiendo el argumento del libro, Shelby orquesta un mito.

No dicen que Orion sea Elvis. Solo lo sugieren. La máscara además de disimular diferencias añade misterio.

Y funciona. Cartel promocional de Orion...
Funciona a un nivel increíble. Los concierto de Jimmy/Orion se vuelven multitudinarios.

Cuando saca su primer disco, Reborn (con una portada original descartada mucho más evidente) se ha vuelto un fenómeno de masas.

Los periódicos se hacen eco de la leyenda de este "Elvis". La portada que salió de Orion.Esta es la fantasía que iba...Los periódicos agrandando l...
Pero, ¿como era posible? Era evidente que este tipo era diferente: más joven y alto, diferentes ojos, diferentes facciones...

¿Como podía alguien creerse ese engaño?

Fácil. Por la fe de los fans, que querían creer... y la voz de Jimmy.

Oidle. Solo eso.

El parecido de la voz era tan asombroso que incluso los escépticos olvidaban lo descabellado del asunto. Y en las entrevistas Jimmy mantenía el suspense con evasivas.

De repente, lo que tanto había buscado estaba en sus manos: fama, público, mujeres.

Y al principio Jimmy disfruta todo aquello. Seguidores que recorren el país siguiéndole, fans (♀️) que se hacen fotos con él o se cuelan en su camerino, conciertos con miles de personas.

Pero al cabo de un tiempo, empieza a no sentirse tan a gusto. Empieza a odiar la máscara. Aquí aún está contento.
"La gente no me aplaude a mí, sino a un fantasma", llega a decir.

Al principio puedes aceptarlo, pero a la larga te pesa.

Y además, no podía quitarse la máscara PARA NADA. Shelby le obligaba por contrato a llevarla hasta para comer en un restaurante, por si había prensa. Un cómodo afeitado.De compras por el super.
(Como os habréis notado, Shelby Singleton tenía pocos escrúpulos.

Ya con el disco de duetos de Jerry Lee Lewis había estado a punto de ser demandado por Mercury. Para la contraportada del Reborn utilizó sin permiso el prólogo del libro de Gail.

No iba a dejar escapar a Orion). Tomando algo "de buen ...
Los siguientes años Jimmy siguió siendo Orion, dividido entre lo que disfrutaba en los conciertos y lo difícil que se le hacía mantener la farsa.

Shelby lo tenía claro: sin antifaz no había truco. Discos y giras (hasta por Europa) se sucedieron a costa de la autoestima de Ellis. ImageImageImageImage
Hasta que en un concierto en el año 82 Jimmy revienta. Y se quita la máscara frente a todo el público.

La decisión de Shelby es implacable: se acabó. Sin máscara no hay Orion y él no quiere a Jimmy Ellis.

Los siguientes años, Jimmy seguirá con su nombre. Pero ya no es lo mismo. ImageEllis sin máscara.
Parte del problema fue que ninguna compañía "seria" quería saber nada del hombre que había actuado bajo un truco tantos años.

Otros lo veían ya como algo pasado de moda. En los 80 actuaría bajo diferentes nombres artísticos y producido por gente dudosa sin mucho éxito. ImageImage
Parece que lo de aprovecharse de él era habitual porque de la ingente cantidad de discos suyos que vendió Sun Records, Shelby Singleton no le dio royaltis. Cero.

Y al final, a inicios de los 90, volvería a actuar como Orión, quizás desengañado de no conseguir nada. Image
Terminó volviendo a su ciudad natal donde montó una cadena de tiendas.

Y con mucha menos repercusión siguió actuando los fines de semana. Menos público, menos seguidores, en garitos más pequeños.

Pero dicen que al menos, era feliz. Era él. Me gusta pensar eso. Image
Desgraciadamente a veces las historias no tienen un buen final y esta es una de ellas.

El 12 de diciembre de 1989, en una de las tiendas que regentaba, un atracador acabó con la vida de Jimmy Ellis y su mujer.

La estrella de Orión se apagó definitivamente. Image
Si esta historia tiene una moraleja se resume en un famoso proverbio oriental: Ten cuidado con lo que deseas porque puedes conseguirlo.

Jimmy Ellis sólo era un chaval de Alabama que quería cantar. Y tenía un don para hacerlo. Pero no como él quería, sino siendo otro.
Si os ha gustado esta historia os recomiendo que veáis el documental "Orion: The man that would be King".

Es difícil de encontrar y yo al final he tenido que alquilarlo en Vimeo. Pero son los 3'5€ que más he aprovechado en mucho tiempo. Merece la pena.

Las fotos han salido de Wikipedia Commons, Discogs y del increíble archivo de la página oficial de Orion.

(Y alguna captura del propio documental.)

orionjimmyellis.com
Y me despido con un detalle que me he guardado para el final. Esto riza el rizo de la historia.

Todos se preguntaban al oir a Jimmy cómo era posible lo de su voz. Si hasta Mercury pensó, con el disco de duetos, que Shelby había usado masters que no tenía derecho a usar. Image
Pues bien. Aquí os dejo el último detalle increíble de esta historia: Jimmy era adoptado. Los Ellis fueron la familia que le acogió tras años pasando por instituciones. Su verdadera madre fue madre soltera.

De su padre no se sabe nada. Solo su nombre.

Se llamaba Vernon. Image
Sí. Como el padre de Elvis.

Ahora mirad estas fotos que comparan a Vernon Presley con un adulto Jimmy Ellis y empezáis a imaginar. Y no, Mississippi y Tennessee no están tan lejos. 😅😅 Image
Si os ha gustado la historieta de hoy ya sabéis que solo tenéis que darle al corazoncito y retuitearlo. ☺️☺️

Y os pido disculpas por haberla publicado un día tarde. Intentaré no volver a irme de cervezas un miércoles.
Si sois nuevos y no lo sabéis, todos los jueves tendréis un nuevo hilo. Y todos los publicados los podéis encontrar en este índice.

Y si os gusta como escribo además de hilos tengo un par de libros publicados.

No van de música, sino que son ficción: terror y misterio sobre todo. Podéis informaros mejor en mi IG instagram.com/jesusbaezescri… ImageImage
Y eso es todo por esta semana. Nos vemos la próxima, y como siempre os digo, nunca dejéis de escuchar música.

Es lo mejor que podéis hacer. ☺️😉

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Mar 27
En 1971 el príncipe del soul revolucionó la música con un disco que fue como un grito, como una llamada de socorro, como una advertencia.

¿Que está pasando? nos dijo.

Aunque puede que se lo estuviera preguntando a sí mismo.

Hoy, en #LaHistorietaMusical, Marvin Gaye. Marvin Gaye, en una fotografía promocional de 1973, con un jersey rojo, barba y un gorro de lana blanco, marrón y negro, nos sonríe contento. Dominio público.
Son muchos los músicos que, en un momento de su carrera, cambian su sonido.

A veces solo es una maniobra para seguir vendiendo discos. Otras, un verdadero afán de experimentación.

Y a veces es el reflejo de una crisis interior. Y en ese reflejo, atrapan el mundo que les rodea.
En 1970, Marvin Pentz Gay Jr. (la e del nombre artístico se la puso en homenaje a Sam Cooke) estaba pasando por una crisis.

Por desgracia, no era la primera vez ni la última. Y es que la vida de Marvin no había sido fácil.

Solo en la música encontraba la alegría.

Desde niño.
Read 40 tweets
Feb 27
El problema de las comparaciones es que siempre hay alguien que sale perdiendo.

Y este cantautor escocés tuvo que soportar ser comparado con la mayor figura del mundo del folk.

Y tanto le marcó que se perdió buscándose a sí mismo.

Hoy, en #LaHistorietaMusical, Donovan. Donovan, con una blusa hippy y una guitarra rojiza, actuando sobre el escenario en 1966. Es un chaval joven de fuerte mandíbula y mirada algo triste. Lleva el pelo medio largo y algo despeinado. Discogs.
Donovan Leitch nació en Glasgow en 1946 de antepasados irlandeses: no es extraño que desde niño se sintiera atraída por el folk y los sonidos celtas.

Y es que la música folk, al igual que el blues, había hecho un largo viaje de ida y vuelta.

Solo que en sentido contrario. Donovan en una fotografía de 1965, pelo corto y sujetando una guitarra Gibson de la que se muestra la pala. Anefo • CC0
Del viaje del blues ya hablamos esta temporada a propósito de Cream.

Precedido por el éxito del skiffle, el blues arraigó en UK. Y a partir de los 60, tras lo que se conoció como "invasión británica", los ingleses se lo devolvieron a EEUU hecho beat, blues-rock y hard-rock.
Read 37 tweets
Feb 20
Fue una de las grandes damas del jazz de la época clásica, en una carrera que abarcó décadas de éxitos y reconocimientos.

Y su voz era tan perfecta que la llamaron "la divina".

Hoy, en #LaHistorietaMusical, nos vestimos de gala para hablar de la increíble Sarah Vaughan. Sarah Vaughan, en una actuación de juventud, gesto sentido frente a un micrófono antiguo, vestido rosa y una elegante gargantilla al cuello. Discogs.
Es curioso pero Sarah Vaughan no es tan conocida (o reconocida) hoy día más allá de los entendidos del jazz que otras figuras con una vida más polémica como Nina Simone o desgraciada como la pobre Billie Holiday.

Y motivos artísticos para ser más valorada no le faltaban. Sarah Vaughan, pelo corto y rizado, elegante vestido y mano con un anillo apoyada en la barbilla, posa para una fotografía promocional de finales de los años 50. Discogs.
Y esto nos lleva a una reflexión que quizás es necesario hacerse de vez en cuando.

Nos gusta el morbo.

Nos gustan las historias dramáticas, los momentos difíciles, los tragos amargos y los finales trágicos.

Forman parte del imaginario de la música.

Y la verdad, es una pena.
Read 32 tweets
Feb 3
Hoy es 3 de febrero, y este día es el que se dice que la música murió.

Y se dice porque ese día un trágico accidente aereo acabó con la vida de 3 figuras del casi recién nacido rock and roll.

Os lo cuento rápidamente en una pildorilla improvisada de #LaHistorietaMusical. Restos del desgraciado accidente. Dominio público.
La música es ritmo, y el ritmo, movimiento.

Quizás por eso los bajistas nos movemos siempre igual en el escenario: seguimos el ritmo.

Y el movimiento es viaje.

Y la música siempre ha sido viajera.
Desde los primeros trovadores que recorrían los caminos a los músicos del barroco, buscando una corte donde les acogieran.

O el pueblo gitano, llevando su ritmo en su largo viaje de siglos por Europa, los músicos nunca se han detenido en su viaje.

Y en los viajes, pasan cosas. Antigua fotografía de cingaros en su carromato por centro europa. Getty.
Read 14 tweets
Jan 30
Hay momentos en los que un artista sufre una desgracia que parece imposible de superar.

Algo horrible e impensable, que rompería a cualquier persona en mil pedazos.

Y lo transforma en belleza.

Hoy, en #LaHistorietaMusical, el momento más oscuro de Eric Clapton. Eric Clapton, sobre el escenario en San Francisco en 1991.
Perder a alguien es algo por lo que todos pasamos. Antes o después.

Como siempre ha dicho mi padre, es ley de vida. Y a medida que crecemos aumentan las posibilidades de perder a padres, hermanos o amigos.

Yo perdí hace dos años a uno de mis mejores amigos.

Aún no lo creo.
Cada uno pasa el duelo como puede o como sabe. Utilizando las herramientas que tenemos en mayor o menor medida.

Para mí escribir es una de esas herramientas.

Y está claro que para un músico componer es una de esas formas de expresar el dolor y sacarlo fuera.
Read 31 tweets
Jan 26
Este último hilo de Cream me ha hecho darle vueltas a unos conceptos que he tocado de refilón en muchos hilos, como el de Janis o Jefferson Airplane, y que están relacionados con como entendemos la evolución musical.

Voy a intentar explicarlo en esta #MetaHistorietaMusical.
En el estudio de la historia de la música, como en la historia de cualquier arte y en general como en la historia misma, es un recurso fácil (y útil) marcar hitos usando fechas.

En tal año nació el rock, este es el primer disco heavy, este concierto marcó el fin de la era hippy.
Es útil y sencillo. Sirve para diferenciar épocas, estilos o tendencias.

Pero como bien explicó @PGonz8 hace poco, refiriéndose a la historia en general, no deja de ser una simplificación.

Y con las simplificaciones hay que tener cuidado.

Porque dejan de lado los procesos.
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