Los animales se ponen enfermos, incluso por problemas distintos a los de los humanos. Sin embargo, algunos animales son más resistentes que otros a ciertas enfermedades comunes a muchas especies. De hecho, los elefantes no contraen #cáncer. ¿Por qué? Acompáñame en este #hilo 🧵
Al parecer, tiene que ver con lo que se llama la paradoja de Peto: el #cáncer está causado por mutaciones genéticas que se acumulan en las células a lo largo del tiempo,y sin embargo, es raro que animales longevos con muchas células,como elefantes y ballenas,lo padezcan ¿Por qué?
Hay que empezar explicando qué es el gen p53. Este gen produce una proteína supresora de tumores, de hecho, se le llama el guardián del genoma. Su función es esencial para detener el ciclo de división de una célula cuando se detecta un daño irreparable del ADN (una mutación) 
Detener la división de una célula con daños en su ADN previene la aparición de tumores indeseados. p53 es uno de los 62 oncogenes conocidos. Esto es pq defectos en p53 hacen que seamos más propensos a padecer tumores,ya que este guardián del genoma no funcionaría correctamente
¿Y dónde quedan los 🐘? Pues flipad, pq al parecer ellos tienen nada más y nada menos que 20 copias de p53😵Esas copias,cada una con dos variaciones llamadas alelos,producen 40 proteínas,en comparación con la única copia de los humanos (y otros animales) que produce dos proteínas
Un estudio reciente, utilizando el modelado virtual de las 40 proteínas p53 del elefante 🐘 para analizar su comportamiento, llegaron a varias conclusiones sobre cómo estas proteínas son capaces de proteger al elefante de desarrollar #cáncer
Primero, por pura probabilidad: el hecho de que los elefantes🐘 posean múltiples copias reduce la posibilidad de que p53 deje de funcionar debido a mutaciones. Es muy poco probable que haya suficientes mutaciones en todas las p53 como para que no puedan realizar sus funciones
Además, vieron que las distintas copias de p53 de los elefantes se activan en respuesta a distintos estímulos y, por tanto, responden a las células dañadas de forma diferente, lo que probablemente les da una ventaja a la hora de detectar y eliminar las mutaciones
Así que los elefantes no solo tienen más copias de p53, sino que éstas son ligeramente diferentes. Estos descubrimientos abren unas posibilidades apasionantes a la hora de explorar nuevos y más potentes vías de protección contra el cáncer en humanos
Y hasta aquí. Espero que te haya parecido tan fascinante como a mí 😊 Para saber más sobre este estudio, puedes leer directamente el artículo científico aquí 👇🏽 #FinDelHilo academic.oup.com/mbe/article/39…
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