¡IO SATVRNALIA! ¡Felices saturnales! Celebrad, bailad, jugad, cantad y vivid; hoy es el mejor día del año.
Sígueme en este #HiloRomano para descubrir el origen de esta importantísima festividad romana que NO TIENE NADA QUE VER CON LA NAVIDAD.
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Hoy en Roma se celebraban las saturnalia, una antiquísima festividad (atestiguada desde el s. V a. C.) dedicada al dios Saturno. En su origen, esta fiesta traía el descanso que llegaba al terminar la siembra. Saturno era el protector de los cultivos sembrados durante el invierno.
La fiesta comenzó celebrándose solo el 17 de diciembre pero se alargó oficialmente hasta el día 19 en época de Augusto. La complejidad del cambio del calendario juliano hizo que la gente no supiera exactamente qué día celebrarla, por lo que terminó por festejarse durante más días
Las saturnalia nunca se celebraron oficialmente más allá del día 19 de diciembre, pero había mucha gente que continuaba con la fiesta incluso hasta el día 23. No en vano era una de las festividades más esperadas del año.
Saturnalia era un día para disfrutar, vivir y dejar vivir. Como dijo el poeta Catulo (Poemas XIV, 15):
Saturnalibus, optimo dierum!
¡Las saturnales son el mejor día del año!
Saturnalibus, optimo dierum!
¡Las saturnales son el mejor día del año!
Los romanos se saludaban en el día de hoy diciendo: io saturnalia!, una felicitación alegre y desenfadada que hacía que, por un día, todos olvidaran sus preocupaciones.
En las saturnalia los esclavos domésticos eran engalanados e incluso servidos por sus amos durante un día en la intimidad del hogar.
Por supuesto, solo en hogares en los que existía una relación cordial entre amos y esclavos.
Por supuesto, solo en hogares en los que existía una relación cordial entre amos y esclavos.
En las saturnalia se suspendían todo tipo de actividades políticas, se aplazaban ejecuciones y juicios y se permitían los juegos de azar en plena calle, ilegales durante el resto del año.
En la imagen: un pyrgus, una torre para lanzar dados de forma que no pueda hacerse trampa.
En la imagen: un pyrgus, una torre para lanzar dados de forma que no pueda hacerse trampa.
Durante las saturnalia era tradición hacer regalos y rifas entre familiares y amigos. Los emperadores llegaron a hacer grandes sorteos con premios de altísimo valor como diez libras de oro y otros de broma como diez moscas.
En las saturnalia se realizaban abundantes banquetes y era costumbre pagar deudas pendientes y hacerse pequeños regalos unos a otros. Curiosamente, los romanos siempre decían que en un banquete lo ideal era no ser nunca menos que las gracias (3) ni más que las musas (9).
En los banquetes de saturnalia era muy común contar chistes y adivinanzas, así como obedecer a cualquier orden diera el anfitrión, por alocada o chistosa que fuera.
Saturnalia era una festividad de alegría, banquetes y regalos que tal vez pueda recordarnos a algunas de las tradiciones modernas de la Navidad cristiana. Aun así, en realidad no tenemos evidencias de que exista una relación directa con ella.
Las saturnalia se celebraban en pleno invierno, que para los romanos comenzaba hacia los días 10 y 11 de noviembre. Es por ello que las casas se iluminaban más de lo habitual en estas fiestas, buscando la luz entre las tinieblas y el frío.
Por supuesto, el solsticio de invierno –26-25 de diciembre, dependiendo del siglo al que nos refiramos– estaba cerca. El Sol pronto volvería a nacer y con él volvería la luz y el buen tiempo que haría crecer lo sembrado.
Sin embargo, una vez más, las saturnalia no tenían una relación directa con la fiesta del solsticio de invierno, muy poco celebrada en Roma hasta el siglo III cuando el dios Sol Invicto sí tomó una especial relevancia dentro del panteón romano.
Las saturnalia se mantuvieron como una popular fiesta de contrastes incluso hasta el siglo VI, aunque para entonces habían perdido todo su componente religioso en favor del cristianismo.
¡Que el día os sea propicio! Felicitad a vuestros conocidos por las saturnalia para difundir la cultura de la antigua Roma.
IO SATVRNALIA!
IO SATVRNALIA!
Para saber más sobre esta festividad tan importante del mundo romano, échale un vistazo a este artículo en el blog de Antigua Roma al Día. antiguaroma.com/saturnalia/
Y si queréis saber más sobre el increíble mundo de la religiosidad romana, os puedo recomendar mi libro:
¡Que los dioses nos ayuden! Religiones ritos y supersticiones de la antigua Roma.
Un regalo perfecto para los amantes de la antigua Roma.
amzn.to/3dXWlPF
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Bene valē!
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