Thread by @fdzaraf

#鼻スプNEWS
ある科学者が, インフルエンザやCOVIDや風邪から私たちを守ることが可能な鼻スプレーをAIを使って設計しています (2023/2/2)
businessinsider.com/scientist-deve…

- 著名な研究者が, COVID-19による病気から人々を守る鼻スプレーを設計した。これは彼にとって, いくつかの一般的な感染症に効くウイルス退治のカクテルを作るという最終目標に向けた初期の一歩となるものです。

- この鼻スプレーは, ワシントン大学·タンパク質デザイン研究所のデビッド·ベイカー氏が開発中のもので, SARS-CoV-2ウイルスが細胞に侵入して免疫系を活性化するのを阻止することを目的としています。

- ベーカー氏の研究室では, 今年後半からこの鼻スプレーの初期の臨床試験を開始し, 安全性の確認と有効性の検証を行う予定です。この研究室では, マウスで有望な結果を報告しています。

- もしうまくいけば,ベイカー氏はこのアイデアを更に1歩進めたいと考えています。COVID-19だけでなく,インフルエンザや風邪も防げるとしたらどうだろう?と。
- ベーカー氏は,蛋白質のカクテルを数日おきに鼻に送り込めば,ごく一般的な呼吸器系ウイルスから身を守ることができるだろうと考えています。

- 誤解のないように, ベイカー氏の鼻スプレーはワクチンとは異なります。ワクチンは(適応)免疫系を刺激し,侵入してきた病原体を認識し撃退するものです。 ベイカー氏の鼻スプレーは, SARS-CoV-2がヒトの細胞に侵入する際に使うパーツに結合して不活性化させるように設計された蛋白質が含まれています。

- この鼻スプレーが広く利用されるようになるには, いくつかの大規模な臨床試験で証明される必要があり, このプロセスには, 通常何年もかかります。たとえ承認されたとしても, この種の治療法にはまだ実行可能なビジネス・モデルがありません。

- ベイカー氏の研究室では, インフルエンザ, MERS、RSV用の鼻スプレーも開発しています。ベイカー氏はInsider誌に, これらのウイルス用の鼻スプレーは現在、動物実験の半分ほどを終えており, 臨床試験はまだ予定されていない, と語っています。

- AIを使って,多種類のウイルスを阻止できる蛋白質を含んだ鼻スプレーを作ることが彼の最終目標です。
- ベイカー氏によると, 研究者は AIエンジンに, ライノウイルス, MERS, SARS-CoV-2, インフルエンザウイルスなどに対抗できる蛋白質の設計を出力するよう指示することができるといいます。

- そして,設計された蛋白質を製造し,鼻スプレーに入れることができるのです。
- AIで設計された全く新しいタンパク質は, 理論的には非常に特殊な問題に対処するために作られます。たとえば, ウイルスの適切な部分に引っかかって, ヒトの細胞内に足場を築くのを阻止することができるのです。

- ベーカー氏によれば, 設計された蛋白質は自然界に存在する蛋白質よりも安定しているため, 鼻スプレー容器の中で分解されることはありません。また, この蛋白質は強力なので, 鼻スプレーの中に多種類の蛋白質を入れても効果が落ちません。

- 冬の鼻水とおさらばできるのは, まだしばらく先になりそうですが, 次に風邪をひいたときには, いつまでもこれが普通とは限らないのだと, 少し安心してください。

ベイカー氏のような著名な科学者も,鼻腔にウイルス中和物質を展開すれば,呼吸器系ウイルスから防御できると考えています。
デビッド·ベイカー氏は,タンパク質設計に関する研究で,2021年に生命科学ブレイクスルー賞を受賞しています。この賞は,2013年に山中伸弥氏,2016年に大隅良典氏が受賞しています。