Thread by @crpandemonium

¿Por qué Babylon, la mejor película del año, ha sido castigada en los Oscar?

¿Por qué la crítica ha sido tan dura con Babylon mientras ensalzaba películas lamentables?

Hilo sobre los mensajes ocultos de Babylon y su vómito en la cara de las élites de Hollywood.

Babylon es la historia de las estrellas del cine mudo y de su caída en desgracia cuando la llegada del cine sonoro cambia las reglas del juego para siempre.

Babylon es la versión oscura de Cantando bajo la lluvia.

Mientras Cantando bajo la lluvia caricaturizaba a las estrellas del cine mudo que no se habían adaptado al cine sonoro, Babylon explica el otro punto de vista. El del mundo que desaparece.

Cantando bajo la lluvia es la versión edulcorada de Hollywood.

Babylon es su realidad.

Babylon empieza en una mansión en un desierto porque eso era Los Angeles en esa época. Un desierto sin reglas, sin leyes ni códigos morales, donde todo estaba por construir. Es el Hollywood que no había sido todavía descubierto por las élites.

Es el Salvaje Oeste del cine.

El mundo del cine de aquella época no era el de hoy. En los felices años 20, la época previa a la censura del Código Hays, el cine era libre. No había una industria como tal y un mexicano que conducía un camión podía llegar a director o productor en unos meses.

Lo mismo ocurría con los actores y las actrices. No eran, como hoy, productos de marketing salidos de una factoría de churros como Disney, sino paletos, oportunistas y advenedizos de la América profunda que llegaban en busca de fortuna y glamour.

El mundo del dinero todavía no había averiguado como digerir aquello ni cómo rentabilizarlo. Así que, durante unos pocos años, el cine fue propiedad de quienes lo hacían y de quienes lo interpretaban.

El invento todavía no había sido corrompido.

Hay varias referencias obvias en Babylon. Una de ellas es el libro Hollywood Babylon de Kenneth Anger.

Pero hay otro libro mucho más cercano a Babylon.

The Parade's Gone By de Kevin Brownlow.

Aparte de la referencia obvia a Cantando bajo la lluvia, hay muchas otras en Babylon. Las películas The Wild Party o Como plaga de langostas. Además de docenas de biografías de estrellas de la época, de donde Chazelle saca docenas de anécdotas.

Babylon explica cómo la llegada del cine sonoro coincide con el aterrizaje en Los Angeles de la mafia y de las elites del dinero para apoderarse de lo que hasta aquel momento había sido propiedad de los artesanos del cine mudo (y de los espectadores).

La bronca entre Brad Pitt y su mujer, una pija pretenciosa que desprecia el cine por "vulgar", es el 50% del mensaje de la película.

Brad Pitt defiende una idea pura del cine, sin contaminar por los complejos culturales y de estatus social de las elites de la alta cultura.

El otro 50% del mensaje de Babylon es la conversación entre Brad Pitt y la periodista Elinor St. John después de que él caiga en desgracia.

El personaje de Brad Pitt está basado en el actor John Gilbert, una gran estrella del cine mudo de la época.

John Gilbert no tenía una mala voz. Al contrario que otros actores de la época (y el personaje de Margot Robbie es el símbolo de lo contrario), no había nada en él que le incapacitara para el cine sonoro. Su voz era correcta y varonil. Gilbert no debería haberse desvanecido.

Pero Gilbert se desvaneció. No fue nada que él hiciera mal. No se equivocó en nada. Sólo… le llegó su hora.

El tiempo de Gilbert pasó, su fama se diluyó y Hollywood le tragó y le escupió, como le ha ocurrido a todos antes y le ocurrirá a todos los demás en el futuro.

Pero hay otra escena clave en Babylon. Es el descenso a los infiernos de Manny Torres junto al mafioso James McKay (Tobey Maguire).

El personaje de Tobey Maguire es el símbolo de la gente que controla hoy Hollywood. Mafiosos, pederastas y pervertidos.

Maguire lleva a Manny a una especia de cueva abandonada donde "todavía se hacen fiestas como las de los buenos tiempos".

El espectador cree que se va a encontrar con una fiesta como la del principio de la película, pero se encuentra con su reverso oscuro.

Esa cueva, un infierno de Dante con varios niveles de depravación, es el Hollywood controlado por las elites empresariales y mediáticas.

En el nivel más profundo de la cueva se exhibe un tipo monstruoso que come ratas vivas y que "hará cualquier cosa que le pidas por dinero".

En uno de los niveles de la cueva suena la misma canción que canta Anna May Wong en la fiesta del principio.

Lo que en su boca es una canción divertida y sensual que juega con la ambigüedad sexual se convierte en la cueva en una cerdada para depravados.

Y la letra es la misma.

Es una metáfora de la corrosión de Hollywood: lo que en un principio era puro, inocente e inmoral se convierte con el tiempo en depravado, sórdido y amoral.

La diferencia entre inmoralidad y amoralidad es importante en la película. Lo inmoral es vida. Lo amoral es muerte.

Hay una escena clave más. La fiesta pija a la que llevan a Margot Robbie para intentar relanzar su carrera. Allí, el personaje de Margot Robbie es humillado por las damas de la alta sociedad que desprecian a "los paletos del cine".

Cuando Margot Robbie se harta, cuenta un chiste de paletos para mearse en el estereotipo. Luego vomita en la cara de un productor y en la carísima y ridícula alfombra sobre la que han estado cacareando las señoronas de la alta sociedad.

En esa escena es Chazelle el que vomita sobre las élites de Hollywood.

Y por eso el director se recrea en la escena.

Babylon es un vómito en la cara del poder. Del poder que controla Hollywood, pero también del poder mediático y empresarial.

Chazelle ha hecho una película contra ese Hollywood de mafiosos que le da premios a películas lamentables (¿recordáis Moonlight?) para blanquear su podredumbre amoral.

Uno de los productores de Babylon es, además, sospechosamente parecido a Harvey Weinstein. Otro guiño.

Babylon hace con el cine lo que Eyes Wide Shut hizo con la alta sociedad. Exponer la ridiculez de su hipocresía y la podredumbre y la corrupción de sus elites.

Es probable que Babylon y Eyes Wide Shut sean dos de las películas más revolucionarias que se hayan hecho jamás.

Y por eso la crítica ha sido inmisericorde con Babylon. Porque expone las tripas de la bestia.

Ah, un último detalle. La música. Un festival.

Chazelle y Justin Hurwitz se han basado en las jazz bands de los años 20 y el hot jazz, pero mezclado con rock'n'roll y techno para hacerlo más agresivo y más ravero.

Y esto es Babylon y por eso ha sido castigada en los Oscar y por la crítica siendo, de muy largo, la mejor película del año y muy probablemente una de las mejores de la última década.