Thread by @JohannesBuckler

Per sminuire il mio lavoro e rovinarmi la reputazione le grandi società chimiche spesero 250.000 dollari. Decine di articoli mi descrissero come una pazza visionaria.
Interviste a presunti scienziati cercarono di distruggere tutti i miei articoli dove avvisavo di quel pericolo.

Poi, non essendo riusciti ad ottenere il risultato sperato, si concentrarono sulla mia vita privata.
E soprattutto sul fatto di non avere competenze, essendo una donna.
Le accuse erano sempre le stesse.
Ero principalmente un’isterica e una “zitella senza figli”, amante dei gatti.

Lo so, come accuse non erano un granché, ma essendo a corto di argomenti…
Talmente a corto che arrivarono persino ad accusarmi di essere “un’amica di uccellini e coniglietti”. Effettivamente avevo paventato un mondo senza uccellini e coniglietti, ma avevo le mie buone ragioni.

Ci si mise pure il dipartimento americano dell’agricoltura a cercare di screditarmi.
Senza risultati.
Non arretrai di un millimetro, convinta di avere ragione.
Che avevo fatto di così grave per tirarmi addosso le ire di quella gente?
Mettetevi comodi.
E partiamo dall’inizio.

Sono nata il 27 maggio del 1907 a Springdale, una cittadina della Pennsylvania.
Fin da piccola amavo scrivere, una passione unita all’amore per la natura.
Dopo gli studi superiori mi iscrissi alla Johns Hopkins University per studiare zoologia.
Nel giugno 1932 mi laureai.

Una laurea in zoologia alla facoltà di Biologia.
I professori definirono la mia tesi “un importante contributo alla conoscenza del sistema urinario dei pesci”.
La morte di papà mi costrinse a lasciare l’insegnamento trovando un impiego presso lo U.S. Bureau of Fisheries.

Come redattrice di articoli scientifici sulla biologia marina, dove denunciavo gli effetti dannosi che l’azione dell’uomo aveva sul mondo circostante.
Ero convinta che solo la conoscenza del mondo acquatico potesse far conoscer l’impatto distruttivo sull’ambiente.

Volevo far capire al mondo che l’uomo, con le sue scelte, stava mettendo a rischio l’esistenza di molte specie animali.
Incredibile a dirsi, nel 1936 ,divenni la seconda donna assunta a tempo indeterminato dal Dipartimento Statunitense per la Pesca, in qualità di biologa marina.

Andava tutto a gonfie vele quando mia sorella Mirian morì per una polmonite, lasciando sole le sue due figlie.
Addio indipendenza.
Mi servivano soldi e allora pensai di vendere un saggio che avevo redatto tempo prima.
“The World of Waters” ebbe un enorme successo.

Dal punto di vista scientifico, intendo.
Un disastro come vendite.
Il momento non era certo il più adatto.
Gli aerei giapponesi avevano appena sferrato il loro attacco a Pearl Harbor.
Con la guerra imminente l’attenzione era doverosamente rivolta altrove.

Finita la guerra ricominciai il mio lavoro.
Con un solo desiderio: scrivere un nuovo libro sulla storia degli oceani.
Cosa che feci e questa volta con grande successo. Per la prima volta la gente iniziò a rendersi conto dell’importanza del legame tra il mare e la vita dell’uomo.

Il 7 maggio del 1952 diedi le dimissioni per dedicarmi interamente alla scrittura
Il lancio delle bombe atomiche su Hiroshima e Nagasaki mi avevano ricordato le parole del filosofo Anders
“Ormai viviamo in un mondo per il quale non hanno valore il mondo e l’esperienza del mondo”.

La mia esistenza cambiò con l’avvento di una sostanza, sintetizzata nel 1874, le cui proprietà furono scoperte nel 1939 dal chimico svizzero Paul Hermann Müller che era alla ricerca di una sostanza capace di eliminare i pidocchi.
Il suo nome?
Il DicloroDifenilTricloroetano (DDT).

Già nella seconda guerra mondiale la pratica di rilasciare sostanze chimiche nell’ambiente per eliminare insetti nocivi per l’umanità e per i suoi prodotti alimentari era diffusa.
Dal 1943 il DDT era stato utilizzato dalle truppe Alleate per combattere pidocchi, pulci e zanzare.

E quindi malattie come tifo e malaria.
“Eroe di guerra” venne definito il DDT, tanto che Paul Hermann Müller venne premiato nel 1948 con il Premio Nobel in Fisiologia e Medicina.
E così nel 1951 il DDT venne introdotto in modo massiccio come insetticida agricolo.

La resistenza sviluppata dagli insetti portò all’uso indiscriminato del DDT e di altri insetticidi.
Ma molti scienziati erano scettici.
Nessuno era a conoscenza di eventuali effetti.
Mi resi subito conto di quanto fossero nocive sostanze del genere introdotte nell’ambiente.

Vegetazione e fauna selvatica erano a rischio.
Poi nell’estate del 1957 ci fu una terribile moria di uccelli nei boschi di mia proprietà a Duxbury, nel Massachusetts.
Denunciai il pericolo che gli Stati Uniti stavano correndo con l’uso massiccio del DDT.

Ora sapete perché le industrie chimiche iniziarono ad attaccarmi.
A definirmi una pazza visionaria.
La stessa cosa fece il dipartimento agricoltura.
Io ero una donna e per loro incapace di parlare di scienza.
Il passo successivo?
Accusarmi di avere simpatie comuniste.

Nel 1960 mi venne diagnosticato un tumore.
Le pesanti cure terapeutiche mi indebolirono sempre di più.
Ma quella non era la battaglia più importante.
Dovevo dimostrare che quel pesticida non danneggiava solamente i singoli individui, ma contaminava l’intero ecosistema.

Nonostante il peggioramento delle condizioni fisiche riuscii a proseguire il mio lavoro.
Avevo tutti contro quando, il 27 settembre del 1962, pubblicai tutto il mio lavoro in un libro dal titolo “Primavera silenziosa”.
Un autentico terremoto.
Dimenticavo.
Mi chiamo Rachel Carson.

“Gli antiparassitari sintetici si sono così diffusi nell’intero mondo animato e inanimato che ormai esistono dappertutto”.
“Sembra che siamo stati travolti da una follia monomaniaca di distruggere, di uccidere, di sradicare dal nostro ambiente qualsiasi cosa che non ci piace".

Dopo la pubblicazione del libro il presidente J.F. Kennedy nominò una commissione per verificare la veridicità di quanto avevo scritto.
Il rapporto finale del 15 maggio del 1963 era un atto d'accusa contro l'indifferenza burocratica e la conferma dell'allarme lanciato.

La mia non era solo una battaglia contro i pesticidi. Non ero assolutamente contro il progresso, ma la vera civilizzazione non distrugge il mondo non-umano, ma lo protegge e prova a comprenderlo nei suoi diversi aspetti.
La bellezza della natura deve essere protetta.

Rachel Carson aveva ragione.
Ma non visse abbastanza a lungo per vedere la messa al bando del DDT negli USA (nel 1972).
Indebolita da un tumore ai polmoni e da una forte anemia e successivamente da un tumore al fegato morì il 14 aprile 1964 all'età di 56 anni.

La vittoria di Rachel Carson contro le lobby dell’industria chimica diede inizio al movimento ecologista e alla nascita dei moderni movimenti ambientalisti
«Lei divenne la prova innegabile di quanto il potere di un'idea potesse essere di gran lunga più forte del potere politico».