El país creado por los Estados Unidos de América para esclavos y que se acabó convirtiendo en una nación racista y segregacionista. De esclavos a esclavistas: Liberia. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
En 1818, dos integrantes de la Sociedad Estadounidense de Colonización (ACS), llegaban a la costa de África occidental. Estaban buscando un lugar adecuado para un asentamiento de antiguos esclavos libres afroestadounidenses.
La ACS había sido fundada en 1816, y su misión era promover el asentamiento en África de las personas de color libres, buscando el bienestar de los africanos rescatados de barcos esclavistas y la restitución de las injusticias sufridas por los afroestadounidenses.
Pero para otros su misión real era otra. Muchos consideraban que la existencia de un número cada vez más elevado de esclavos libres negros en Estados Unidos podía suponer una amenaza para su sociedad, y lo que la ACS buscaba realmente era una manera de deshacerse de ellos.
Cuatro años después del desembarco de la ACS en África, la compañía adquiría a dos tribus locales un territorio de costa de 100 km entre los ríos Mesurado y Junk. El precio: una caja de abalorios, un barril de ron, otro de pólvora, seis mosquetones y algunos artículos más.
Se asentaban así los pilares de la actual Liberia, pero la nueva comunidad no fue bien recibida por la población local y la relación se tornó hostil desde el comienzo.
Así que los colonos se instalaron en la costa, donde tenían la protección de la marina estadounidense y fundaron su capital: Monrovia.
En 1847 Liberia declaraba su independencia, pero su sociedad se había convertido en una réplica de aquella de la que habían huido y su estado negro se volvió racista y esclavista.
Debido a que los américo-liberianos eran físicamente similares a los nativos, demostraban su diferencia vistiendo como la élite estadounidense: trajes de frac, guantes blancos, sombreros, pelucas... y sus casas eran réplicas de los palacetes sureños.
Los américo-liberianos exportaron al nuevo país el sistema de exclusión del que ellos mismos habían sido víctimas, con lo que se convertían en esclavistas y racistas, dejando al margen a la población nativa, a los que no se les reconocía como ciudadanos.
Tampoco tenían derecho a participar en el Gobierno, se prohibían los matrimonios mixtos y la cultura nativa, se les asignaba un territorio del que no podían salir y los colonos los esclavizaban para emplearlos como mano de obra o venderlos a otras colonias.
La Constitución también distinguía entre “personas de color” y “aborígenes”. Estos últimos no tenían derecho ni siquera a convertirse en ciudadanos de la República. De esta manera, un país fundado por esclavos libres, se convirtió en una nación racista y esclavista.
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¿Sabías que una farmacóloga canadiense salvó a miles de bebés estadounidenses de nacer sin brazos ni piernas?
En 1960, Frances Kelsey decidió rechazar un medicamento "milagroso" que evitó una de las mayores tragedias médicas de la historia.
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Frances Oldham Kelsey nació en la isla de Vancouver en 1914. Desde pequeña mostró una brillantez extraordinaria para las ciencias, especializándose en farmacología en una época donde las mujeres tenían vetado el acceso a puestos de responsabilidad en medicina.
En 1960, con 46 años, Frances se incorporó a la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos) como revisora médica. Su primer caso sería también el más importante de su carrera: evaluar una solicitud para aprobar un nuevo medicamento llamado talidomida.
¿Sabías que la palabra "Mayday" que se usa en situaciones de emergencia grave e inminente viene del francés?
¿Sabías que su creador fue un inglés que estaba harto de que no le entendieran cuando pedía ayuda? Yo te lo cuento.
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En 1923, Frederick Stanley Mockford era controlador de tráfico aéreo en el aeropuerto de Croydon, en Londres. Por aquel entonces, la aviación comercial estaba en pañales y la comunicación entre pilotos y torres de control era un auténtico caos.
Los pilotos británicos gritaban "Help!" o "Emergency!", cuando tenían problemas, pero con las interferencias de radio y los acentos de pilotos franceses, alemanes o estadounidenses, las palabras se perdían en el aire, así que Mockford pensó en una solución urgente.
¿Sabías que un capitán español quemó media Inglaterra, celebró una misa católica en territorio enemigo y escapó burlando a la flota de Francis Drake?
En 1595, cuando Isabel I se creía intocable, Carlos de Amésquita la humilló en su propia casa.
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En 1595, siete años después del fracaso de la Armada Invencible, Inglaterra se jactaba de ser intocable. Isabel I había convertido la derrota española en propaganda de su invencibilidad, pero Felipe II tenía otros planes: una revancha quirúrgica que nadie esperaría.
El elegido para ejecutar esta misión era Carlos de Amésquita, un veterano capitán español forjado en las campañas del Mediterráneo contra turcos y piratas berberiscos que no comandaría una gran armada, sino algo mucho más peligroso: un ataque relámpago.
¿Sabías que el formato MP3 se creó usando como canción de prueba "Tom's Diner" de Suzanne Vega? ¿Y qué ella nunca cobró un euro por ayudar a crear la tecnología que revolucionó la música mundial?
Esta es la increíble historia detrás del MP3.
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Todo comenzó en 1987 en el Instituto Fraunhofer de Alemania, donde un brillante ingeniero llamado Karlheinz Brandenburg tenía una obsesión: comprimir archivos de audio sin perder calidad. Quería reducir el tamaño de los archivos digitales hasta 12 veces su tamaño original.
Brandenburg necesitaba una canción que pusiera a prueba su algoritmo de compresión. Tenía que ser una melodía que revelara inmediatamente cualquier defecto en la calidad del sonido y encontró la canción perfecta: "Tom's Diner" de Suzanne Vega.
¿Sabías que al químico que revolucionó la medicina moderna y salvó millones de vidas intentaron quemarlo por ser negro?
Una turba atacó su casa con cócteles molotov mientras dormía con su familia, pero Percy Julian nunca dejó de luchar por la ciencia.
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Percy Lavon Julian nació en 1899 en Alabama, en plena época de segregación racial. Sus padres eran descendientes de esclavos y trabajaban duramente para que sus hijos pudieran estudiar, pero en el Sur de EE. UU., ser negro significaba no tener acceso a la educación superior.
Contra todo pronóstico, Percy destacó tanto en sus estudios que consiguió una beca para estudiar en la Universidad DePauw de Indiana, donde se convirtió en su único estudiante negro. Sus compañeros lo evitaban y tuvo que trabajar como conserje para pagarse los gastos.
¿Sabías que la radiactividad se descubrió por casualidad porque un científico se olvidó una piedra en un cajón durante días?
Henri Becquerel cambió la historia de la ciencia por puro despiste, descubriendo una fuerza invisible que nadie imaginaba.
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En febrero de 1896, Henri Becquerel estaba obsesionado con los rayos X que Röntgen había descubierto el año anterior. Como buen científico parisino, quería demostrar que él también podía encontrar algo revolucionario.
Para ello, Becquerel tenía una teoría. Creía que ciertos minerales fosforescentes, al exponerse al sol, emitían rayos X y, para demostrarlo, colocó sales de uranio sobre placas fotográficas envueltas en papel negro y las expuso al sol.