El país creado por los Estados Unidos de América para esclavos y que se acabó convirtiendo en una nación racista y segregacionista. De esclavos a esclavistas: Liberia. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
En 1818, dos integrantes de la Sociedad Estadounidense de Colonización (ACS), llegaban a la costa de África occidental. Estaban buscando un lugar adecuado para un asentamiento de antiguos esclavos libres afroestadounidenses.
La ACS había sido fundada en 1816, y su misión era promover el asentamiento en África de las personas de color libres, buscando el bienestar de los africanos rescatados de barcos esclavistas y la restitución de las injusticias sufridas por los afroestadounidenses.
Pero para otros su misión real era otra. Muchos consideraban que la existencia de un número cada vez más elevado de esclavos libres negros en Estados Unidos podía suponer una amenaza para su sociedad, y lo que la ACS buscaba realmente era una manera de deshacerse de ellos.
Cuatro años después del desembarco de la ACS en África, la compañía adquiría a dos tribus locales un territorio de costa de 100 km entre los ríos Mesurado y Junk. El precio: una caja de abalorios, un barril de ron, otro de pólvora, seis mosquetones y algunos artículos más.
Se asentaban así los pilares de la actual Liberia, pero la nueva comunidad no fue bien recibida por la población local y la relación se tornó hostil desde el comienzo.
Así que los colonos se instalaron en la costa, donde tenían la protección de la marina estadounidense y fundaron su capital: Monrovia.
En 1847 Liberia declaraba su independencia, pero su sociedad se había convertido en una réplica de aquella de la que habían huido y su estado negro se volvió racista y esclavista.
Debido a que los américo-liberianos eran físicamente similares a los nativos, demostraban su diferencia vistiendo como la élite estadounidense: trajes de frac, guantes blancos, sombreros, pelucas... y sus casas eran réplicas de los palacetes sureños.
Los américo-liberianos exportaron al nuevo país el sistema de exclusión del que ellos mismos habían sido víctimas, con lo que se convertían en esclavistas y racistas, dejando al margen a la población nativa, a los que no se les reconocía como ciudadanos.
Tampoco tenían derecho a participar en el Gobierno, se prohibían los matrimonios mixtos y la cultura nativa, se les asignaba un territorio del que no podían salir y los colonos los esclavizaban para emplearlos como mano de obra o venderlos a otras colonias.
La Constitución también distinguía entre “personas de color” y “aborígenes”. Estos últimos no tenían derecho ni siquera a convertirse en ciudadanos de la República. De esta manera, un país fundado por esclavos libres, se convirtió en una nación racista y esclavista.
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Pasamos un tercio de nuestra vida sobre él, pero pocos saben que el colchón no nació en una fábrica de muebles de diseño, sino en el fragor de las Cruzadas. Lo que hoy es un símbolo de descanso y paz, comenzó como un botín de guerra traído de Oriente. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
En la Europa medieval, la inmensa mayoría de la gente dormía sobre montones de paja o directamente en el suelo duro, compartiendo el poco calor disponible con el ganado. La comodidad nocturna era un concepto desconocido hasta que los soldados cristianos llegaron a Tierra Santa.
Los cruzados se quedaron atónitos al ver que sus enemigos árabes no dormían en el suelo desnudo. Usaban unos grandes cojines rectangulares rellenos de lana o algodón que tiraban al suelo por la noche. Los llamaban "al-matrah", que significa "lugar donde algo se arroja" o "cojín".
En Estados Unidos, a los cadáveres sin identificar se les llama John Doe. ¿Sabes por qué? No es un invento de Hollywood ni una casualidad, sino una trampa legal de la Edad Media: usar nombres de ciervos para saltarse la burocracia en los juicios de tierras. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
Para encontrar el nacimiento de este "hombre sin nombre" tenemos que viajar a la Inglaterra del siglo XIV, bajo el reinado de Eduardo III. El sistema legal británico era un laberinto burocrático infernal, especialmente en los litigios sobre propiedades y tierras.
En aquella época existía una ley llamada "Action of Ejectment" (Acción de Desahucio). Para que un terrateniente pudiera demandar a un ocupante ilegal, los trámites eran tan complejos y técnicos que a menudo era imposible llevar el caso a juicio real sin cometer errores de forma.
¿Cuántas veces nos han dicho nuestras madres y abuelas: "abrígate o cogerás un catarro"? Pues llevan toda la vida mintiéndote. El frío no te enferma. Podrías salir desnudo a la nieve y seguir sanísimo. La verdad es un poco más compleja (y fascinante). Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
Vamos a romper el mito de una vez: el frío NO causa la gripe ni el resfriado. Son enfermedades infecciosas causadas estrictamente por virus (Rhinovirus, Influenza...). Si te vas a la Antártida tú solo y no llevas el virus contigo, ya puedes congelarte, pero no tendrás gripe.
Entonces, ¿por qué demonios nos ponemos todos enfermos en invierno? Porque aunque el frío no crea la enfermedad, sí que le pone una alfombra roja al virus para que entre en tu cuerpo como Pedro por su casa. No es el asesino, es el cómplice que abre la puerta.
Un niño destrozado por un divorcio se inventó un amigo imaginario que venía de las estrellas para no sentirse tan solo. Años después, ese trauma infantil se convirtió en la película más tierna de la historia, aunque empezó siendo una cinta de terror: E.T. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
En 1960, la vida del pequeño Steven Spielberg se rompió en pedazos cuando su padre los abandonó, dejándolo sumido en una profunda soledad. Para sobrevivir al silencio de una casa vacía, Steven imaginó a un hermano alienígena que nunca lo abandonaría y que siempre lo entendería.
Décadas más tarde, tras el éxito de Encuentros en la tercera fase, el estudio Columbia exigió una secuela para aprovechar el tirón comercial. Spielberg, reticente a repetirse, propuso un guion titulado Night Skies, basado en una familia aterrorizada por alienígenas violentos.
Imagina cortar la rama de un árbol y que no sangre savia blanca, sino un líquido azul verdoso fluorescente. No es una escena de Avatar ni ciencia ficción, hay una planta en nuestro planeta que se alimenta de veneno y "sangra" metal, la Pycnandra acuminata. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
En la remota isla de Nueva Caledonia, en el Pacífico Sur, la evolución ha creado una rareza biológica fascinante. Mientras la mayoría de las plantas mueren si el suelo tiene metales pesados, la Pycnandra acuminata no solo los tolera, sino que los devora con ansia.
Este árbol crece en suelos ultramáficos, una tierra roja rica en metales que sería tóxica para casi cualquier otro ser vivo. Pero esta especie ha convertido esa toxicidad en su superpoder, actuando como una aspiradora biológica que absorbe minerales del subsuelo.
En la España de la posguerra surgió una anomalía imposible, un coche deportivo capaz de superar los 240 km/h y humillar a la industria italiana. Esta es la historia de una venganza personal contra Enzo Ferrari que acabó convertida en una leyenda. PEGASO. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
Para entender el milagro de Pegaso hay que viajar a la Italia de los años 30, donde un ingeniero barcelonés, Wifredo Ricart, trabajaba en Alfa Romeo. Era un genio técnico, excéntrico y visionario, pero tenía un problema, se llevaba a matar con el director del equipo de carreras.
Ese director era Enzo Ferrari y el choque de egos fue brutal. Enzo, un hombre pragmático y visceral, odiaba la frialdad técnica de Ricart, hasta que un día, Ferrari cruzó la línea y le dijo al español: "Tus zapatos son de ingeniero, pero tu cerebro no sé de qué es".