El país creado por los Estados Unidos de América para esclavos y que se acabó convirtiendo en una nación racista y segregacionista. De esclavos a esclavistas: Liberia. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
En 1818, dos integrantes de la Sociedad Estadounidense de Colonización (ACS), llegaban a la costa de África occidental. Estaban buscando un lugar adecuado para un asentamiento de antiguos esclavos libres afroestadounidenses.
La ACS había sido fundada en 1816, y su misión era promover el asentamiento en África de las personas de color libres, buscando el bienestar de los africanos rescatados de barcos esclavistas y la restitución de las injusticias sufridas por los afroestadounidenses.
Pero para otros su misión real era otra. Muchos consideraban que la existencia de un número cada vez más elevado de esclavos libres negros en Estados Unidos podía suponer una amenaza para su sociedad, y lo que la ACS buscaba realmente era una manera de deshacerse de ellos.
Cuatro años después del desembarco de la ACS en África, la compañía adquiría a dos tribus locales un territorio de costa de 100 km entre los ríos Mesurado y Junk. El precio: una caja de abalorios, un barril de ron, otro de pólvora, seis mosquetones y algunos artículos más.
Se asentaban así los pilares de la actual Liberia, pero la nueva comunidad no fue bien recibida por la población local y la relación se tornó hostil desde el comienzo.
Así que los colonos se instalaron en la costa, donde tenían la protección de la marina estadounidense y fundaron su capital: Monrovia.
En 1847 Liberia declaraba su independencia, pero su sociedad se había convertido en una réplica de aquella de la que habían huido y su estado negro se volvió racista y esclavista.
Debido a que los américo-liberianos eran físicamente similares a los nativos, demostraban su diferencia vistiendo como la élite estadounidense: trajes de frac, guantes blancos, sombreros, pelucas... y sus casas eran réplicas de los palacetes sureños.
Los américo-liberianos exportaron al nuevo país el sistema de exclusión del que ellos mismos habían sido víctimas, con lo que se convertían en esclavistas y racistas, dejando al margen a la población nativa, a los que no se les reconocía como ciudadanos.
Tampoco tenían derecho a participar en el Gobierno, se prohibían los matrimonios mixtos y la cultura nativa, se les asignaba un territorio del que no podían salir y los colonos los esclavizaban para emplearlos como mano de obra o venderlos a otras colonias.
La Constitución también distinguía entre “personas de color” y “aborígenes”. Estos últimos no tenían derecho ni siquera a convertirse en ciudadanos de la República. De esta manera, un país fundado por esclavos libres, se convirtió en una nación racista y esclavista.
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En 1949, la Academia Sueca entregó el Premio Nobel de Medicina a Egas Moniz por inventar una operación milagrosa para curar la locura. La operación consistía en meter un picahielos por el ojo y remover el cerebro. Una carnicería aplaudida por el mundo. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
Moniz, un neurólogo portugués, inventó la "leucotomía" en 1935. Su teoría era realmente simple. Si los pensamientos obsesivos y la angustia están en el lóbulo frontal, cortemos las conexiones de esa zona y el paciente se "calmará".
Y se calmaban, sí, pero no se curaban, sino que se convertían en zombis, perdían la personalidad, la iniciativa y la capacidad de sentir emociones complejas. Pasaban de estar agitados a mirar la pared durante horas.
El 4 de diciembre de 1872, un barco apareció navegando cerca de las Azores. Al abordarlo, encontraron la escena más inquietante del mar: velas puestas, comida servida, ropa ordenada... pero ni un alma a bordo. ¿Qué había pasado? Se llamaba Mary Celeste. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
El Mary Celeste había salido de Nueva York un mes antes con el capitán Benjamin Briggs, su esposa, su hija de dos años y 7 tripulantes. Llevaban una carga de 1.700 barriles de alcohol industrial hacia Génova.
El barco que lo encontró, el Dei Gratia, notó que algo iba mal. Al subir a bordo, el silencio era total, no había señales de lucha, no había daños por tormenta, el barco estaba en condiciones de navegar y había agua y comida para seis meses.
En el año 211, el emperador Caracalla asesinó a su hermano Geta mientras este se refugiaba en los brazos de su propia madre. No contento con quitarle la vida, Caracalla decidió hacerle algo todavía peor que la muerte: hacerlo desaparecer de la historia. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
Caracalla ordenó al Senado aplicar la "Damnatio Memoriae" (condena de la memoria). Era el castigo más severo que Roma podía imponer e implicaba la eliminación total de la existencia de una persona de los registros públicos.
Así fue como el nombre de Geta fue cincelado de cada inscripción en piedra, de cada arco de triunfo y de cada documento oficial en todo el vasto Imperio Romano, desde Siria hasta Britania.
En el siglo XIII, un príncipe de Gales cometió el error más trágico de su vida. Mató a su mejor amigo creyendo que era un monstruo, solo para descubrir segundos después que era un héroe. Su tumba falsa sigue recibiendo flores hoy. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
El protagonista es Llywelyn el Grande, príncipe de Gwynedd. Su compañero inseparable era Gelert, un lebrel irlandés imponente. La leyenda dice que fue un regalo del rey Juan de Inglaterra. Era noble, rápido y leal hasta la muerte.
Un día, el príncipe decidió salir de caza. Llamó a Gelert con su cuerno, pero el perro, extrañamente, se negó a ir y se quedó tumbado en el suelo del castillo. Llywelyn se fue molesto, dejando al perro a cargo de la seguridad de la mansión y de su hijo recién nacido.
En la historia, grandes errores han llevado a conseguir grandes avances, como la penicilina o el descubrimiento de América. En Galicia, un imperio de lujo nació gracias a un burro desahuciado que se negó a morir. Hoy te cuento cómo un animal fundó La Toja. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
Para entenderlo, hay que viajar al O Grove del siglo XIX. Frente a la costa había una isla yerma llamada "Illa do Louxo" en la que no había hoteles ni casinos, solo tojos y matorrales. No valía para nada, salvo para que los vecinos llevaran a pastar al ganado en barcas.
La leyenda cuenta que, alrededor de 1840, un campesino tenía un burro que era el sustento de su familia. El animal enfermó de una sarna severa, llenándose de úlceras y perdiendo el pelo. Estaba en los huesos y agonizante.
En 1816, la fragata francesa Méduse encalló frente a África. El capitán y los oficiales huyeron en los botes salvavidas, dejando a 147 personas abandonadas en medio del océano. Lo que ocurrió después fue tan horrible que escandalizó al mundo entero. Tira del hilo 🧵👇🏽👇🏽👇🏽
La fragata viajaba a Senegal para recuperar la colonia de manos británicas. El capitán, Hugues Duroy de Chaumareys, era un incompetente noble que no había navegado en 20 años y que consiguió el puesto por enchufe político.
Ignoró a sus navegantes y encalló en un banco de arena. Al no haber botes para todos, construyeron una gran balsa de madera para la tripulación sobrante y los soldados, para que los botes la remolcaran hasta la costa, pero al ver que pesaba mucho, ordenó cortar la cuerda.