「何言ってんの？
もう⋯イヤだよ、ボクは」
少年は、キッズスマホで
何やら激しく話しながら
コンビニの店内を
ぐるぐる回っていた。
いつも家族のための買い物に
来る少年は
おそらくママと会話。
ただ、珍しく
イライラした声を出していた。
( 今日は
何か、あったのかしら？ )
店員の私は
いつになくイライラしている
少年の様子に
なんだか、不安な気持ちで
見守っていた。
「 いつだって、そうなんだ。
そんなの、知らないよ！ 」
口調がきつくなってきて、
もう⋯イヤだよ、ボクは」
少年は、キッズスマホで
何やら激しく話しながら
コンビニの店内を
ぐるぐる回っていた。
いつも家族のための買い物に
来る少年は
おそらくママと会話。
ただ、珍しく
イライラした声を出していた。
( 今日は
何か、あったのかしら？ )
店員の私は
いつになくイライラしている
少年の様子に
なんだか、不安な気持ちで
見守っていた。
「 いつだって、そうなんだ。
そんなの、知らないよ！ 」
口調がきつくなってきて、
私の方が驚いた。
声が大きくなる少年に
「シー」と口元に指を当てて
合図してみた。
( 店内では大きな声を
出さないでね )
少年は私からの合図に
「ﾊｲ」というように
首をすくめて
電話の声を小さくし
「もう切るね」と
耳元のスマホを降ろした。
少年は、そこからは
いつになく無言で
いつものペットボトルの
コーラ 2 本とサイダーを買い、
他のものは買わなかった。
確か、ずいぶん前に聞いたとき
「コーラはママと妹が
好きなんです」
というので
「じゃあサイダーは？」
「あ、それはボクが飲みます」
そんな会話をしたな、
今日に限って、ふと
そんなことを思い出した。
そして、店を出る時
少年は立ち止まらず
チラッとふりかえるだけで
スッと出て行った。
薄い水色の
ラルフ・ローレンのシャツの
後ろ姿がずっと
印象に残っている。
それは、あっけなく
訪れた別れだった。
その日からしばらく
彼の姿を見ることは
なかった。
私だけではなく
他の店員たちも口々に
声が大きくなる少年に
「シー」と口元に指を当てて
合図してみた。
( 店内では大きな声を
出さないでね )
少年は私からの合図に
「ﾊｲ」というように
首をすくめて
電話の声を小さくし
「もう切るね」と
耳元のスマホを降ろした。
少年は、そこからは
いつになく無言で
いつものペットボトルの
コーラ 2 本とサイダーを買い、
他のものは買わなかった。
確か、ずいぶん前に聞いたとき
「コーラはママと妹が
好きなんです」
というので
「じゃあサイダーは？」
「あ、それはボクが飲みます」
そんな会話をしたな、
今日に限って、ふと
そんなことを思い出した。
そして、店を出る時
少年は立ち止まらず
チラッとふりかえるだけで
スッと出て行った。
薄い水色の
ラルフ・ローレンのシャツの
後ろ姿がずっと
印象に残っている。
それは、あっけなく
訪れた別れだった。
その日からしばらく
彼の姿を見ることは
なかった。
私だけではなく
他の店員たちも口々に
「あの子、
どうしたでしょうね」
「なんで、あの子だけ
あんなに買い物させられてたんでしょうね」
「ヤバいですよね、あの子。
あのまま、大丈夫ですかね？」
なんだ、他の皆もすごく
気にしていたんだな。
そして
しばらく少年のことを
話題にしたけど
彼が来ることはなかった。
そうして、何年かたって
そこのお店を閉めることになり
私が最後の
勤務をしていた日に
「こんにちは」と
1人の中学生が
お店に入ってきた。
その中学生は
にこにこしている。
ほんのり赤い頬が
私に少年を思い出させた。
「えっ！？」
「あ、お姉さん
お久しぶりです」
ハスキーボイスになってた。
「わわ、声変わり」
言うなり
私は涙が溢れてしまった。
「お店、閉まるんですか？」
「そうなんです。長いこと
ここでやってきたから
寂しいし、残念です」
「そう、僕も寂しいです」
少年だった中学生は
少し遠い目をした。
「来なくなってたので
遠くに越したのかと
どうしたでしょうね」
「なんで、あの子だけ
あんなに買い物させられてたんでしょうね」
「ヤバいですよね、あの子。
あのまま、大丈夫ですかね？」
なんだ、他の皆もすごく
気にしていたんだな。
そして
しばらく少年のことを
話題にしたけど
彼が来ることはなかった。
そうして、何年かたって
そこのお店を閉めることになり
私が最後の
勤務をしていた日に
「こんにちは」と
1人の中学生が
お店に入ってきた。
その中学生は
にこにこしている。
ほんのり赤い頬が
私に少年を思い出させた。
「えっ！？」
「あ、お姉さん
お久しぶりです」
ハスキーボイスになってた。
「わわ、声変わり」
言うなり
私は涙が溢れてしまった。
「お店、閉まるんですか？」
「そうなんです。長いこと
ここでやってきたから
寂しいし、残念です」
「そう、僕も寂しいです」
少年だった中学生は
少し遠い目をした。
「来なくなってたので
遠くに越したのかと
思っていましたよ」
( 君のことを心配してました )
とは言えなかったけれど
すっかり大人っぽく
たくましい雰囲気になって
現れた少年に
なんだか
とてもホッとした。
「行ってないですよ。
遠くになんて、でも
受験勉強とか忙しくなって
あんまり家のことの手伝いも
出来なかったんです」
「そうよね、よく手伝いを
してましたよね」
ずいぶんお兄さんになって
しっかりした話し方に
なっている。
その時、少年のスマホが
バッグで振動して、
少年はハッとした顔をする。
(また、ママ？
今でも
( 君のことを心配してました )
とは言えなかったけれど
すっかり大人っぽく
たくましい雰囲気になって
現れた少年に
なんだか
とてもホッとした。
「行ってないですよ。
遠くになんて、でも
受験勉強とか忙しくなって
あんまり家のことの手伝いも
出来なかったんです」
「そうよね、よく手伝いを
してましたよね」
ずいぶんお兄さんになって
しっかりした話し方に
なっている。
その時、少年のスマホが
バッグで振動して、
少年はハッとした顔をする。
(また、ママ？
今でも
ママの指示は
少年にだけ
厳しいのだろうか？
見守っていると、少年は
スマホに出て
「何？このお店の最後だから
コーラとサイダー？
うん、買っていくよ。
大丈夫、他にある？欲しいものだよ。わかった、じゃあ」
やっぱり、お使いするパパ
みたいなところは
変わってなかった。
だ け ど、
だけどよ。
今日は態度に余裕がある。
すっかり大人びた
少年は
もう、ママに指示されて
買い物されられてる雰囲気は
どこにもなかった。
今は、ママに頼られる
かっこいいお兄さんみたい。
何年も心配してきたけど
曲がらず、真っ直ぐに
育っているのが
よくわかった。
( とうとう
こんな風に
対等な感じになってるんだ。
いまだに名前も知らないけれど
本当に、おばちゃん
君の成長が嬉しいわ ）
そう思いながら
コーラ 2本とサイダーと。
心を込めて
少年の最後の会計をした。
店を出る間際、
少年はいったん、ゆっくり
立ち止まり
こっちを見て目が合った。
もう私を見あげず、
見下ろすほどに
大きくなっていた。
そしてにこっとして
店を後にした。
ガラス越しの夕暮れの町に、
もう大きくなった少年の姿が
マンションに入るまで
見送った。
親孝行な買い物の少年、
コンビニ小公子。
ここまで
お読みくださって
ありがとうございました。
少年にだけ
厳しいのだろうか？
見守っていると、少年は
スマホに出て
「何？このお店の最後だから
コーラとサイダー？
うん、買っていくよ。
大丈夫、他にある？欲しいものだよ。わかった、じゃあ」
やっぱり、お使いするパパ
みたいなところは
変わってなかった。
だ け ど、
だけどよ。
今日は態度に余裕がある。
すっかり大人びた
少年は
もう、ママに指示されて
買い物されられてる雰囲気は
どこにもなかった。
今は、ママに頼られる
かっこいいお兄さんみたい。
何年も心配してきたけど
曲がらず、真っ直ぐに
育っているのが
よくわかった。
( とうとう
こんな風に
対等な感じになってるんだ。
いまだに名前も知らないけれど
本当に、おばちゃん
君の成長が嬉しいわ ）
そう思いながら
コーラ 2本とサイダーと。
心を込めて
少年の最後の会計をした。
店を出る間際、
少年はいったん、ゆっくり
立ち止まり
こっちを見て目が合った。
もう私を見あげず、
見下ろすほどに
大きくなっていた。
そしてにこっとして
店を後にした。
ガラス越しの夕暮れの町に、
もう大きくなった少年の姿が
マンションに入るまで
見送った。
親孝行な買い物の少年、
コンビニ小公子。
ここまで
お読みくださって
ありがとうございました。
長年読まれて
皆さんに愛されて来た
買い物をする少年。
たくましくなった姿を
最後に見届けることが出来て
私も感無量でした。
みなさんも
応援ありがとうございました。
このアカウントでは
私の長い間のコンビニ経験から
印象的なお話を
いくつかご紹介しています。
良かったら
フォローは励みになります。
@maimai0049
皆さんに愛されて来た
買い物をする少年。
たくましくなった姿を
最後に見届けることが出来て
私も感無量でした。
みなさんも
応援ありがとうございました。
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