Thread by @birdgrassjp

日本の後継者問題が切実な話。
これは以前働いていた会社での出来事。

その会社であるプロジェクトの企画をしていた。
日本製にこだわりをもち、生地から生産、すべてを日本のものづくりをするブランドです。
私は、名刺を見るとパタンナーという位置付けだったが、企画全般も管理するポジションでもあった。

ある日MD（一般企業の課長や部長と思ってください）が私のところにやってきて
「ごめん、出張行けなくなった。」と申し訳なさそうに言われた。
一緒に行くはずだった〇〇縫製工場の出張が他の商談とかぶってしまい、行けなくなってしまったらしく、私1人で行くことになった。

その日本の縫製工場は島根にある。
社長一台で築き上げた立派な縫製工場。長年の経験豊富な技術はすばらしく任せて安心な工場。

「一人で行くのか….」と不安もありながら、
飛行機の便が少ないから乗り遅れると最悪なので、目覚まし時計を３つセットして、なんとか５時起き。

MDに「いい菓子折りを渡すように」と言われていて
空港で売っていた東京名物の「人形焼」をおみやげに買った。
「雷おこし」と迷ったが、サクッとしていて私は好きだけど社長高は齢だしなぁ、、とお土産は気を遣うところでもある。

島根の空港に着くと工場の社長が待っていた。
つづく↓

社長は多分70近いかなって感じの男の人。方言なのか滑舌が悪いのか、何言っているか分からないことが良くあるが、
気持ちの優しい職人さん。日本の衣類業界を長年守ってきた人。
電話では良く話していたが、お会いするのは初めてだった。

「これ人形焼です！工場のみなさんでどうぞ！」と社長に渡したところ
「わしゃー甘いもんすきじゃてー。やわらかいもんがえーじゃなー、わっしゃしゃしゃ。」
みたいな感じで言われ、なんとなく意味は伝わったが、とりあえず、喜んでもらえて良かったと思った。

空港から社長愛用のKトラで工場へ向かった。
工場は山の中にあり、澄んだ空気が気持ちよかった。
こんなに緑に包まれた環境は、息苦しい東京の淀んだ空気を吸っている私にとって生き返る思いがした。

工場に着くと白い大きな犬が待っていたかの様にしっぽを振って私の所へ近づいてきた。
社長が、ワシと同じでもう高齢なんだがねー。と言いながら、犬までも歓迎してくれている感じが嬉しかった。

工場は自宅の横の敷地にあり、
中に入ると長い裁断台、ミシン、検品台、生地棚など申し分ないくらい広い空間の中に設置されていた。
従業員はそれほど多くなく、社長と奥さんの他に10人くらいが働いていた。

ミシンの設置してある部屋の壁一面にぎっしりと吊り下げられた金具類があった。

これは「ラッパ」と言われているミシンに設置するアタッチメントのこと。
この付属をミシンにつけることで、アームホールや裾など色んな箇所の始末が驚くほど綺麗に縫製できる。

社長言わく、既製品のラッパは高額な割に使いづらく、生地の厚みや、仕上げる巾などの関係もあるのだろう。
ざっと見て何百種類と壁にかけられていた。

全部自分で微調整を繰り返し自作しているとのことで、本物の職人とはこういう人のことを言うのだろうなと思った。

この工場では、他のスタッフさんはみんな地元のおばちゃんと言った感じだったが、
若い女性2人がミシン台に座り縫製していた。

この２人は中国人の実習生。当時日本に短期間の住み込みで縫製技術を学びにくるケースは非常に多かった。
縫製技術を盗

まれるという観点から、実習生を雇わない工場も日本にはたくさんあったりする。

この工場では、田舎で人も少ないこともあり縫製業の人手不足が深刻で、やむおえない事でもあったのだろう。

現在では日本に来る中国実習生はほぼいなくなった。厳しいことを言いますがそれは技術が中国のものになったことでもある。

社長は息子を後継者にしたいと言っていたが、大学卒業後に就職が決まり別の道を歩んでいる。
この５年後、縫製工場は社長が引退したことで工場をたたむことになった。

今は残念なことにこのブランドは無くなっています。
品質の良いものが時代に受け入れられなかったのが理由です。

日本製には引き継がれた歴史とともに培った技術があります。
現代では、日本の縫製工場は正直に言うと厳しい現状にあり、国内生産量が2%を切っている背景はご存知でしょうか。

技術は「残す」ものでは無くて「つなぐもの」です。
後継者がいなくなった日本は、海外に頼るしかなく、
日本の技術やノウハウが失われるばかりか、経済全体の競争力も低下することでもあります。

現在、日本の少なからずでも残った技術は、生地などで海外に認められている事実がある。
例えば「シャネル」などのハイブランドは現在でも日本製の生地を採用しています。
それはなんでだと思いますか？それは他の国ではできないクオリティーの高い生地が作れるからです。

縫製の技術もそのひとつで、日本で服飾産業が始まったのは明治時代から。
とても歴史の深い産業です。産業が豊かだった時代の日本製の服は、今の服と比べ物にならないくらいのクオリティーが高いものを普通に生み出していました。

今は、安いものしか売れない時代です。ファストファッションはあってもいいと思っていますが、バランスが崩れすぎていて偏りすぎているんです。
日本製には技術が詰まった価値があり、こう言う技術が失われている現状がある。

日本製の服を求めている方もたくさんいると思います。少しずつでもいい、日本製の服がもっと普通に世の間中にあっても良いのではないかと思う。

「日本の繊細美：服に宿る職人の技術」↓

日本製と中国製の「質」の違いについて↓

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